— Раскрыв это дело, вы значительно увеличили престиж правоохранительных органов, что повысило безопасность во всей Свободной зоне.
— Думаю, мы готовы преступить к следующему заданию, — уставшая от словоблудия начальника, сказала госпожа.
— Верно. Ваш контрабандист сбежал в Пустошь. Что, в сущности, неудивительно. Узнай я на его месте, что за мной охотятся такие отморозки, как вы, тоже так бы сделал, — усмехнувшись, и как мне показалось, с облегчением сообщил Шериф.
— Информация, полученная от заслуживающих доверие осведомителей, указывает на то, что Лерой Коваль по прозвищу Меняла, пересек границу с Пустошью под липовыми документами и теперь скрывается среди кочевников, — сообщила секретарша, выведя на голографический проектор запись прохождения таможенного контроля, на котором мы наконец отчетливо увидели нашу следующую цель. Высокий худощавый мужчина, с неприятным вытянутым лицом и острым носом, в длинном поношенном сером плаще и широкополой коричневой шляпе, уверенно общался с таможенниками и, передав взятку, благополучно пересек границу.
— Я уже договорился со знакомым майором из военной базы, тот согласился подбросить вас до ближайшего из кочующих городов на военном транспорте. Дальше будете действовать уже сами, — сообщил Шериф, передавая нам контакты майора.
— Военные любезно согласились доставить вас до ближайшего населенного пункта кочевников. После чего вам предстоит самостоятельно найти цель, — все же пояснила секретарь Шерифа.
— Пустоши находятся в не нашей юрисдикции, так что Том с вами не поедет. У него и здесь хватает работы, — сообщил нам плохую новость Соколов. Его секретарь даже не стала расшифровывать его слов, тут и так всё было понятно.
— Но, Шериф, я бы хотел продолжить расследование, — тут же вызвался Том.
— Нет. Это слишком опасно. Ты нужен мне здесь, — стоял на своем Шериф.
— Тогда дайте нам хотя бы Дорна. Без подмоги я не смогу обеспечить сохранность своего напарника, — влез я в разговор, понимая, что нас собираются бесцеремонно кинуть.
— Людей дать не могу, но вот робота забирайте. Всё равно, от него нет никакого толка. К тому же, имея такую бесстрашную напарницу, действительно следует озаботиться её безопасностью, — неожиданно легко согласился Шериф.
— Мы рады оказать вам посильную помощь. Дорн с удовольствием пойдет с вами, — снова начала переводить на официальный язык секретарша Соколова.
— И ещё одно. Если поймаете этого контрабандиста, не везите его сюда. Он слишком много знает о внутренней кухне корпораций и его, скорее всего, постараются устранить. Я бы не хотел, чтобы мой участок или даже город сровняли с землей, — сказал нам напоследок Шериф.
— Преступления вашего контрабандиста находятся в не нашей юрисдикции, пожалуйста, отвезите его в столицу для свершения правосудия, — закончила стенограмму встречи секретарь.
На выходе из участка нас ждал Дорн, получивший новый приказ и готовый ценой собственной жизни защищать госпожу. Ради нового задания, ему даже выдали огромный осадный щит, способный укрыть за собой его объемное тело целиком.
Почти трех метровый гигант, увидев нас, радостно замахал своей огромной ручищей.
— Наконец-то Шериф решил доверить мне важное задание. Можете быть уверенными, я вас не подведу. Пока в моем теле есть хотя бы капля энергии, я буду надежной защитой для офицера Световой, — тут же обозначил он свою позицию.
— Рад, что ты теперь в нашей команде. Нам как раз и не хватало такого надежного парня, как ты, — радостно отозвался я в ответ.
— Я и сама могу за себя постоять, — гневно сверкнув в мою сторону глазами, заявила госпожа.
— Совершенно в этом не сомневаюсь. Только вот мне будет намного проще действовать, если я при этом не буду волноваться за вашу безопасность.
— Боишься, что после моей смерти потеряешь привязку в этом мире и вернешься назад?
— Можно сказать и так. В этом мире ещё много интересного. Так что мне ещё рано возвращаться назад, — согласно кивнул я.
— Хорошо. Это я могу принять, — наконец смирилась со своим новым телохранителем госпожа.
На стоянке возле своего пикапа стоял Том.
— Вы же не думали уехать, не попрощавшись, — широко улыбаясь, спросил он.
— Я думала, как мы будем добираться до военной базы, но теперь, кажется, вижу ответ, — улыбнувшись, сказала госпожа.
— Верно, я вас подвезу. Жаль, что Шериф не отпустил меня с вами. За всю свою службу в полиции я не испытал так много, как за несколько дней с вами.
— Нам тоже понравилось работать с тобой и прости, что так получилось с твоей рукой, — ответила на любезность госпожа.
Мы с Дорном заняли пустой багажник пикапа. Великан в одиночку занял большую часть кузова, заставив мини грузовик просесть под своей тяжестью. Том предусмотрительно оставил своих дуболомов в участке, дабы освободить для нас место в кузове.
— Вы в этом не виноваты. Это всё чертовы корпоранты. Да и протезы сейчас делают отличные, — отмахнулся от её извинений Том, похлопав себя по механической руке.
— Держи адрес одной хорошей мастерской. Скажи, что ты от меня и тебе сделают отличный протез из новых, особо прочных сплавов, — сбросил я адрес мастерской Новака Тому.
— Думаю, в этом я могу положиться на тебя, мой железный друг, — усмехнувшись, ответил Том, сохраняя адрес у себя в контактах.
— Кстати об этом, пришли первые деньги за пользование патентами. Одна крупная корпорация решила выпустить опытную партию твоих новых батарей, — сообщила мне госпожа по закрытому каналу.
— Отлично, переведи мне эти деньги, я уже знаю, на что их потратить, — прокручивая созданную мной модель боевого робота, сообщил я. В отличии от моделей, используемых Эльдарами, эта модель не обладала искусственным интеллектом, самой сложной и трудоемкой частью этой технологии. В этом же мире я собирался использовать сознания людей для управления этими машинами смерти. Местные разработки в этом направлении меня не устраивали.
Получив деньги, отправил их и новое техническое задание Новаку. Ему предстояло практически с нуля создать боевого робота по моим чертежам. Причем эта модель считалась самой простой в производстве боевой единицей в армии Эльдар. И штамповалась массово для создания ударных армий. Проще говоря, была расходным материалом на поле боя, заменяя собой пушечное мясо.
В ответ получил сообщение, что проект будет закончен в течении недели. После чего таких солдат он сможет штамповать хоть по сотне в день.
Попросил его купить необходимое оборудование и построить линию сборки для подобных моделей. Я уже решил, как буду использовать подобных солдат.
— Я тебе, конечно, доверяю, но ты же не собираешься захватить мир при помощи своих железных солдат? — заметив моё воодушевление, с опаской спросила госпожа.
— Только если это потребуется для достижения ваших целей, — смиренно ответил я.
— То есть, ты ждешь от меня приказа захватить мир?
— Ну или разрушить его. Я стараюсь подготовиться к любому варианту, — не стал скрывать я своих намерений.
— Убиваешь врагов во время войны и куешь армию в мирное время, дабы убивать ещё больше врагов. Кажется, я поняла, что ты за человек, — усмехнувшись, сказала госпожа.
— Сколько бы миров я не посетил, везде уважают только силу. Нет такого места во вселенной, где бы можно было жить спокойно, ничего не боясь. Можно только готовиться к предстоящей битве в меру своих возможностей. Я бы даже сказал, неизбежной предстоящей битве, — обозначил я свою позицию.
Через час пути мы въехали в ворота военной базы. Сурового вида солдаты проверили наши документы и предписания и направили нас сразу на взлетное поле, где нас уже ждал военно-транспортный вертолет.
В вертолете, кроме двух пилотов, нас никто не ждал. Так что, помахав на прощание Тому, загрузились в боевую машину и тут же взмыли в небо. Внутри вертолета оказалось, на удивление, тихо. Толстая броня глушила практически все внешние звуки, создавая внутри удивительную атмосферу спокойствия и безопасности.