Выведя на экраны вид с наружных камер, мы смогли увидеть происходящее вокруг. Боевой вертолет набрал высоту и сейчас пролетал над горным хребтом, опоясывающим свободную зону. Летя по определенному маршруту, он избегал опасных зон и очень скоро оказался в пустоши. Огромное каменистое плато, представшее перед нами, вызывало гнетущее впечатление. Огромные пустые пространства подавляли своими размерами. Каменистая почва давала жизнь редким растениям, с трудом боровшимся за свою жизнь. Редкие ядовитые животные жили в этих камнях, атакуя и пожирая неосторожных путников. Хищные кровожадные птицы царствовали в небе, охотясь на всё, что передвигалось по пустошам, нередко унося в небо даже людей.
Жители Пустошей предпочитали жить в огромных кочующих городах, которые передвигались по пустоши в поисках редких ресурсов, пищи и воды, нередко сталкиваясь с конкурентами и устраивая битвы между такими городами.
Целью же их основной охоты были или огромные земляные драконы, или летающие голубые киты. Каждое такое чудовище было для них целым кладезем полезных ресурсов и еды. Так что кочевников Пустошей называли охотниками на чудовищ. Их сила и умение выживать делали их серьезными противниками даже для регулярной армии Содружества. Так что с ними предпочитали не воевать, а договариваться и торговать. Тем более, что пока никто не рвался осваивать их не пригодные к жизни земли.
Огромный кочующий город мы заметили издали. Трудно не заметить такую громаду на практически плоской местности. Огромная плоская платформа на огромных гусеницах неспешно переносила на себе целый город. В самом центре располагался огромный сельскохозяйственный район под стеклянным куполом, вокруг которого возвышались жилые небоскребы. По бокам на площадках, чуть выдвинутых за пределы платформы, стояли разнообразные летающие устройства. Так же на плоских крышах небоскребов было множество посадочных площадок.
Куча разнообразных летальных аппаратов постоянно садилась или взлетала с кочующего города, делая это место весьма оживленным.
Диспетчер разрешил нам приземлиться на одном из лепестков снаружи города. Спрыгнув на стальную рифленую поверхность взлетной площадки, мы сразу же оказались под прицелом автоматических турелей, а мимо нас прошла целая делегация военных, которые загрузились в наш вертолет и тут же улетели в сторону Федерации.
Похоже, военные хотели забрать этих людей и поэтому согласились подбросить нас до этого места. К нам же вышел патруль из двух человек в военной форме и при оружии и с настороженностью начали нас осматривать.
— Сообщите цель прибытия, — наконец выдал один из них. Хорошо хоть, говорили все здесь на одном языке.
— Мы ищем опасного преступника, скрывающегося от правосудия, — предъявив голографическое изображение своих документов, сказала госпожа.
— Наверно, он совершил что-то ужасное, раз за ним в погоню отправились аж в Пустоши, — с усмешкой сказал стражник, удостоверившись в подлинности документов госпожи.
— Скажем так, он замешан в смерти дорогого мне человека, — не стала вдаваться в подробности госпожа.
— Правду говорят, нет ничего страшнее разгневанной женщины, — усмехнулся второй стражник.
— Проходите, только не устраивайте беспорядков. Жители нашего убежища любят тишину и безопасность, дарованную им этим местом, — пропустили нас наконец стражники.
Не было похоже, что они особо обрадовались нашему появлению, но препятствовать нам не стали. Единственное, доложили о нашем появлении кому следует. Ведь для кого-то искомый нами человек — контрабандист, а для кого-то — хороший деловой партнер.
Рядом со взлетной площадкой находилась парковка с машинами такси. Беспилотные электрические машинки готовы были отвезти нас в любую часть города за совсем небольшие деньги. Причем деньги Федерации здесь принимались наравне с местной валютой. И как мне потом показалось, даже более охотно.
Правда, учитывая габариты Дорна, любая маленькая машина нам не подходила, хорошо, что на парковке оказался большой крытый фургон. Скорее всего, его использовали для перевозки габаритного груза.
— Куда направимся теперь? — загрузившись в фургон, спросил я госпожу.
— Согласно последним данным контрабандиста видели в районе рынка. Возможно, там мы сможем найти его след, — забивая в автопилот данные с навигатора, сообщила госпожа.
— Ну вот, опять скучная полицейская работа, — разочарованно вздохнул я.
— Тебе лишь бы пострелять. И так уже убил кучу людей и тебе всё мало, — осуждающе сказала госпожа.
— О тех негодяях никто не будет плакать. О, кажется, мы на верном пути, — после взлома местной системы безопасности, увидев как из транспорта корпорации ВирТек выходит знакомая фигура, сказал я.
— С чего ты это взял? — удивилась госпожа.
— Только что сюда прилетел наш знакомый Бешеный пёс. Похоже, он здесь хочет замести хвосты.
— Ну вот видишь. Скоро постреляешь, — хищно оскалившись, сказала госпожа.
— Правда? Нам разве можно его убить?
— Конечно. Мы же не на территории Федерации. Здесь её законы не действуют.
— Ого, и инквизиторы появились. Сладкая парочка снова в деле, — заметив ещё одну высадку знакомых персонажей, сообщил я.
— Ты прав. Сомневаюсь, что это просто совпадение. Похоже, теперь это соревнование, кто первым найдет этого парня, — азартно блеснув глазами, заявила госпожа.
Доехав до района рынка, мы отпустили машину и пошли в самый центр. По информации, полученной нами от надежного источника, в последний раз контрабандиста видели именно там.
Торговый район выглядел, как множество небольших двухэтажных домов, на первом этаже которых располагались разнообразные магазины. Так же на широких улицах вдоль дорог стояли многочисленные торговые палатки, торгующие разным хламом и уличной едой.
Огромное количество людей ходили вокруг, совершая покупки, общаясь и поедая уличную еду. Стояла мирная деловая суета. Так же здесь присутствовало много молодежи, которая, судя по одинаковой форме, училась в местной академии.
Порядок на улицах поддерживали хорошо вооруженные патрули стражников, под наблюдением многочисленных дронов, заполнивших всё небо над торговым кварталом. Дроны осуществляли доставку товаров, следили за порядком и даже осуществляли услуги воздушного такси.
Весьма оживленное место, в котором легко было затеряться. Особенно чужаку, на которого местные старались не обращать внимание. В этом месте был не принято совать нос в чужие дела.
Пройдя по главной торговой улице, мы свернули в неприметный проулок и оказались напротив небольшого здания ломбарда, неоновая вывеска которого, конечно, притягивала взгляд, однако само здание, выполненное в мрачных серых тонах, слегка отталкивало.
— Именно здесь его видели в последний раз. Говорят, он интересовался странной древней статуэткой, имеющей мистическое происхождение, — сообщила нам госпожа, решительно заходя в ломбард.
В на удивление просторном и светлом зале, напротив стойки с продавцом стоял высокий, спортивного вида, красивый блондин, который с очаровательной улыбкой разговаривал с продавцом, угрюмым стариком азиатом, с жидкими волосами на голове и пустыми маслянистыми глазами дохлой рыбы.
— Вы далеко не первый, кто спрашивает у меня об этой статуэтке. Оставьте свои контакты и я свяжусь с вами, как только она у меня появится, — с некоторым раздражением ответил продавец.
— Это не он, — сверив фотографию контрабандиста с красавчиком, сообщил я госпоже.
— Я знаю! — с раздражением ответила она и, нацепив на лицо самую дружелюбную улыбку, на которую только была способна, обратилась к блондину.
— Юрий, какая встреча! Давно не виделись!
— Света? Вот это сюрприз. Что тебя занесло в Пустоши, ты же вроде работаешь теперь в полиции города «Мечты», — крайне удивившись, спросил Юрий.
— Я здесь по делу, ищу одного преступника. И похоже, он ищет ту же таинственную статуэтку, что и ты.