Тишину за окном, время от времени нарушает взрыв очередного фейерверка. Пусть уже глубокая ночь, но в Новый год люди обычно празднуют до утра.
— Твои выводы меня тревожат, — наконец произнес Олверт.
— Согласись, они не беспочвенны. Впрочем, когда у нас будут результаты исследования его крови, то мы сможем точнее сказать, прав я или нет. Но все равно, даже без этого, нельзя сидеть, сложа руки и дожидаться их результатов.
— В этом ты прав, — кивнув согласился маг.
— Астер, что такое «Рассвет новой эры»? — спросила Ника.
Чистильщик был уверен, что уж маг то сможет заметить присутствие духа девочки, но, оказалось, что и он не способен ее видеть и слышать.
— Хорошо, я расскажу, только слушай внимательно, — произнес Астер.
Олверт слегка дернулся, покосился в сторону, куда глянул чистильщик. Он уже успел услышать о том, что рядом с Астером летает призрак убитой девочки, но, похоже, до конца в это не верит.
— До нашей эры была эра монстров. Они охотились и пожирали людей безнаказанно. Редко кто мог даже группой победить одно чудовище. И даже обложив города стенами, люди не добились спокойствия. Монстры проникли и в города. Так было, пока не родился первый маг. С этого момента пошел новый отсчет времени — наша эра. С нулевого года и по нынешний 1898 год. Маги стали спасением для нашего мира, они могли в одиночку убивать по несколько монстров, но их было очень мало. Тогда, спустя еще пять сотен лет, была создана организация «Черная луна». В ней стали создавать чистильщиков — особых людей, способных к магии. Число чистильщиков росло, они успешно побеждали монстров, а маги руководили этим процессом. Человечество перестало прятаться за городскими стенами и стало более смело путешествовать. Только вот в 1666 году, появились, как их называют отступники. Двое архимагов зачитали свои доклады и предложили идеи по изменению мира.
— Что они предложили? — спросила Ника.
— Они хотели вместо истребления, использовать монстров, чтобы изменить человеческий род, ввести монстров в наше общество. Но их идеи были отвергнуты, и тогда отступники подняли восстание. Помимо двух архимагов, среди их членов было много и простых магов. Но мятеж провалился. Обоих архимагов убили, а маги рангом пониже разбежались. Именно из этих ушедших вскоре сформировалась новая организация — «Рассвет новой эры». В общем, это те, кто желает, чтобы в человеческом обществе жили монстры, сделать некий симбиоз. Они говорили так: «Мы будем использовать их в своих целях — строительстве общества будущего, а взамен будем скармливать им, так называемых, паршивых овец — убийц, насильников и воров, в общем, преступников». Кого будут скармливать потом, когда последние преступники закончатся, ребята из «Рассвет новой эры», конечно, не уточнили.
— Ты закончил ликбез для юной леди? — спросил Олверт.
— Если вкратце, то да.
— Хорошо. Значит, ты утверждаешь, что тот демон был чем-то вроде чистильщика? — уточнил маг.
Астер кивнул.
— Но это невозможно. Архимаги, которые знали секрет создания таких как ты, были убиты во время восстания, а сбежавшие в основном маги низшего ранга.
— С тех пор прошло больше двух сотен лет. Организация существует, и видимо продолжала свои эксперименты. Как бы то ни было, у них получилось нечто похожее на чистильщика. Только магии он может использовать значительно больше, хотя тело его не такое крепкое как у меня. Последнее время в городе происходили в том числе похищения девочек. Я уверен, что это непосредственно дело рук Людора. Он их похищал, а потом отправлял в тайную базу «Рассвета». Ты же понимаешь, для чего они им нужны?
— Для создания новых бойцов. Осталось понять, почему не взрослые женщины, а девочки пубертатного возраста.
— Полагаю, что мы, возможно, это узнаем, когда поймаем Людора. По крайней мере, он сможет нас навести на то место, куда он отправлял похищенных.
— А что же насчет курутки?
— Прикрытие и охрана. В том месте, где я обнаружил её, как оказалось потом, находился вход в машинное отделение, куда после похищения «демон» перенес Нику.
На некоторое время повисло молчание, затем маг вздохнул, пальцы ухватились за чашечку с кофе. Сделав пару глотков, он поднял взгляд на чистильщика.
— Значит, почти две сотни лет, они никак себя не проявляли и занимались тем, что готовились к реваншу и сейчас перешли к активной фазе?
— Не совсем. Думаю, они все еще готовятся, но учитывая, что действуют более открыто, можно предположить, что они уже обладают достаточной силой, чтобы противодействовать нам.