— А вот и мы, — пробормотал Генри, — Третья ступень готова для вас, шеф.
* * *
Каллум принял первую ступень портала в тот самый момент, когда она покинула Хаумею, положив еёна пол на расчищенном им участке.
Вторая ступень быстро вышла из него, и механические направляющие на его спине развернулись, подняв его и перевернув его на девяносто градусов, зафиксировав портал в горизонтальном положении.
Каллум проверил, что чтоб направление портала точно совпадало с установленными им под резервуаром направляющими рельсами. При помощи Аполлона он корректировал их высоту, добиваясь минимального расхождения до тех пор, пока не был полностью удовлетворён. Тем временем Алана устанавливала портальный прямоугольник на рельсы.
— К приёму готовы, — оповестил он Генри, — приступаем.
Шестиметровый портал начал своё движение через открытый прямоугольник, уверенно двигаясь по смонтированным командой рельсам. Заглянул в проем портала, Каллум увидев висящие глубоко под ним створки большого шлюза. Закрытые, конечно.
При этом он не забывал наблюдать за изменением данных, информирующих его о состоянии рельсов и опор, по которым они были проложены. Все показатели и близко не подходили к границам зеленой, допустимой зоны.
— Шлюз Хаумеи шикарно выглядит с этого ракурса, — пробормотал Каллум, ни к кому особо не обращаясь, и опомнившись добавил, — Переходим к следующему этапу!
Вместе с Моши, Аланой и Колином он снова поднялся по металлической лестнице на вершину решетки. Их там ждали страховочные ремни, прикрепленные Моши к самым надежным балкам.
Каллум оглядел верхнюю часть злополучного резервуара.
— Все пристегнулись? Проверьте крепление ремней.
— Да, шеф, — раздался гул голосов команды.
— Райна, на тебе контроль за датчиками в здании.
— Я готова, шеф.
— Генри, начинай, — приказалКаллум, — Моши, приготовься.
Это началось со слабого шипения. С легкого ветерка, колышущего плотную ткань его защитного костюма. С каждой секундой шипение усилилось, заставляя его сердце биться сильнее.
Краешком глаза Каллум видел, что как пешеходным эстакадам и полу цеха, начал двигаться мусор — забытые пластиковые стаканчики, бумага, обрывки проводки, прочий пластиковый хлам — всё это начало ползти в сторону портала с нарастающей скоростью.
— Шлюз открыт на пятьдесят процентов, — сообщил Генри.
Шипение усилилось, превратившись в рёв шторм, обрушившегося на конструкции цеха с многократно большей силой, чем ожидал Каллум. Инстинкт заставил его вцепиться в ремни безопасности. Колин и Алана уже стояли на коленях, держась за перила, в попытке противостоять ветру.
— Семьдесят пять процентов, — продолжил Генри.
Среди рева бури Каллум распознал жалобный скрип работающих на пределе нагрузки конструкций здания. Он огляделся. Вокруг царил настоящий ад — фонари бились в наполненных мусором безумных вихрях, балки стонали и гнулись от невозможной нагрузки, металлические листы кровли расходились, пропуская лучи солнечного света, потолочные панели срывались с места, мечась в потоках воздуха…
— Сто процентов! — еда разобрал он голос Генри.
Рёв вылетающего в межпланетный вакуум воздуха, усилился, обретя силу урагана.Проносящие через отверстие потоки воздуха начали походить на морозные вихри — газ терял тепло, расширяясь в пустоту. Несколько панелей крыши оторвались и упали прямо на бак, яростно трясясь от обегающих их потоков воздуха.
— ОГОНЬ! — крикнул Каллум.
Заряды, укрепленные на опорных стойках танка взорвались одновременно.Кэл едва слышал их, борясь со штормом, который пытался вырвать его тело из страховочных ремней. Превратившиеся в ледяные пули снежинки били по лицу, расползающаяся крыша трещала, корчась от чудовищной нагрузки.
Верхняя часть резервуара скрылась в портале, упав так быстро, что он едва уловил движение. Вслед за баком последовали панели с крыши, носясь по воздуху в вихревой воронке, образовавшейся в провале.
— Здание разрушается, — усиленный ассистентом голос Райны с трудом пробивался сквозь рёв.
— Зарывай шлюз, Генри, — крикнул Каллум.
Рукотворный ураган бушевал еще некоторое время, перед тем, как утихнуть, поскольку створкам огромного люка шлюзовой камеры приходилось закрываться, преодолевая огромное давление потока воздуха. Каллум был уверен, что они закрывались вдвое медленнее, чем открывались.