Кажется, все вопросы, что торговцам обычно задают, кончились. Но тут неожиданно подсказал проходящий мимо горожанин - пожилой интеллигентный полуорк с благородной серебристой сединой в бакенбардах:
- Если не знаете истории нашего города, спросите у Горивиуса-книжника, он любит её рассказывать.
- Да, если хочешь, я расскажу тебе историю Дендрлесса, - подтвердил слова прохожего продавец, и добавил слегка смущаясь - Я даже пишу книгу на эту тему, но она будет готова ещё не скоро.
- Интересно будет послушать, - вежливо согласился я.
- Раньше в этих краях росли непроходимые леса, но это было очень давно, - вдохновенно и с выражением начал свой рассказ Горивиус, - Тогда здесь жили одни только эльфы. Но леса исчезли, и эльфы ушли вместе с ними. Остались лишь немногие, да построенный эльфами храм. Храм Последнего Древа. Там растёт единственное дерево, оставшееся от прежних лесов.
- А что, не пробовали насадить новые?
- Нельзя. Эльфийские друиды что-то перемудрили со своей магией, и теперь в наших краях солнечный свет убивает все растения крупнее кустика. Древо, то что в Храме, растёт в темноте, только свет пламени, поддерживаемого магическими каменными драконами освещает его. А если посадить другие деревья, Древо начинает засыхать, и старинная легенда гласит, что если оно погибнет, на город падёт Страшное Проклятье.
- Что за Страшное Проклятье? - заинтересовался я.
- Никто точно не знает, но пробовать как-то боязно.
- Ладно, рассказывай дальше.
- Потом гномы нашли здесь руду и вырыли неподалёку шахту. Они, собственно, и основали наш город, вернее тогда ещё шахтёрский поселок. Но руда закончилась и гномы ушли вместе с нею. Остались лишь немногие, да построенная гномами крепость, теперь в ней наш Стадион.
Горивиус кивнул на виднеющийся за площадью угол мегалитической постройки. Фортификационная архитектура гномов вызывала уважение. Я кивком подтвердил рассказчику, что усвоил информацию.
- Дальше пришли полурослики и основали Торговый Дом, в те времена здесь проходили многие караванные пути и коммерция процветала. Но на караваны, да и на город стали совершать набеги племена варваров-полуорков с севера. Прибыль уменьшилась, и полурослики ушли вместе с нею. Остались лишь немногие, да построеный ими Торговый Караван-Сарай, теперь в этом здании трактир Полуокорок.
- Потом?
- Потом варвары заняли город и стали грабить те немногие караваны, которые ещё иногда здесь появлялись, пока все купцы Фаэруна не узнали, что эти пути теперь опасны. Добыча прекратилась, и варвары ушли вместе с нею. Остались лишь немногие, да то, что варвары не смогли унести с собой или сломать.
- И кто пришел потом? Люди? Или гоблины? - я уловил стилистику его повествования и попытался угадать. Но не вышло.
- Ха! Не угадал! Из нор разрытой гномами шахты выбрались кобольды. После ухода варваров здесь стало безопасно, и эти трусливые создания осмелели и пришли в их опустевшие юрты. Они сильно расплодились и беспечно бродили по округе, обжираясь жирными червями, в изобилии водившимися на повсеместно устроенной варварами свалке. И привлекли в эти края множество хищных зверей, которые стали на них охотиться. Безопасность кончилась, и кобольды разбежались обратно по своим норам, остались лишь немногие.
- И что в Дендрлессе осталось от кобольдов?
- Ну, ты спросил! Что может остаться от кобольдов! А вот потом уже пришли люди. Они принялись промышлять расплодившихся во множестве хищников из-за ценного меха, пока опять не свели их количество до несерьёзного минимума. Охота прекратилась, и вместе с ней ушли люди. Остались лишь немногие, да построенные ими современные дома вместо варварских шалашей.
- Что было потом?
- Потом из подземелий через шахту вышли дроу. Они захватили город и увели в рабство всех, кто не успел запереться на Стадионе. Его тёмные эльфы не смогли взять приступом и осадили на долгих три месяца. За это время в Мензоберранзане конкуренты, пользуясь отсутствием большинства бойцов, уничтожили их клан, и те, кто попытались вернуться и отомстить погибли. Остались лишь немногие, они сняли осаду и примирились с прежними врагами, то есть с нашими предками, а потом и смешались с местным населением. В качестве контрибуции дроу создали двух волшебных каменных драконов в Храме, которые поддерживают пламя. До этого жрецы ковыряли в шахте уголь и жгли в жаровнях, чтобы Древо не погибло в полной темноте.