Все свое сознательное детство Валерий был занят одним: как сделать так, чтобы о его даре не узнали другие. Особенно родители. Он хорошо понимал, что его ждет, если он раскроет свой секрет. Его не нужно было учить. Те дети, которые наделяются своими способностями, словно читали мысли тех, кто был рядом. конечно, у них не было такого дара, как у этого мальца из Чата, Читателя. Но в той или иной мере эмпатия была свойственна каждому.
Валентин скорбно сдержал вздох. Ему нужно было найти этого свободного, который в приступе отчаяния, кажется, демонстрировал окружающим свои способности, выдавая происходящее за несчастные случаи. Почему Серый чат отпустил своего пленника? Как они могли отпустить свободного, который обладал даром останавливать время? В последнее время Валерий избегал общения с Серым чатом. Его ужасно напугала Мэрилин. К тому же, в настоящей жизни дела сыпались одно за другим. В итоге оказывалось, что они так или иначе связаны с Серым чатом и Звездой, и ему все равно пришлось бы пойти разобраться.
Когда-то Серый чат стал для него вторым домом. Там могли почти без склок быть бок о бок свободные и охотники. Встречались и падшие, и просто верующие, и даже те, кто не знал, что все происходящее правда. Он был серым, без границ добра и зла. Когда произошло это убийство в парке – грань нарушилась. В опасности оказались и те, и те.
Эта девушка из парка была еще опаснее Стаса. И на миг Валерию показалось, что она тоже могла сбежать. А может, просто те, кто ее стерегли, не смогли с ней справляться, ведь у нее была очень большая сила.
Тогда у Валерия появлялся вопрос: что сделало ее такой сильной? Это было так противоестественно. И вызывало опасения. А что, если сила вырастет у кого-то еще?
Валерий потряс и без того взъерошенной головой и углубился в работу. Надо было проверить почту и идти домой.
Стас и двойник. Ключи.
Общение с близнецом оказалось настоящей мукой. Он был не столько туп, сколько целеустремлен. И даже эта формулировка здесь не подошла бы. Стас думал, что у него появилась седина, и все – из-за нелепого двойника, который соображал дольше, чем дверная ручка.
- Я же тебя просил дать ключи от бабушкиной квартиры. – теряя в весе из-за стекающего пота, внушал новоявленному помощнику он. – Почему ты опять приволок телефон? Еще и сестры?
Двойник меланхолично взирал на своего собеседника.
- Ключ от бабушкиной квартиры где? – напористо поинтересовался Стас.
- Звони сам, и объясняй, почему ты его забираешь. – выдал на это двойник, не меняя выражения лица.
Стас запыхтел и позвонил маме. Выпросить ключи оказалось не так легко, однако ему это удалось.
- Иди. – велел он в итоге. – Ключи дома в маминой вазе.
- Я вообще-то слышал. – сообщил близнец и пошел за ключами. Стасу пришла в голову мысль, что двойник ему не друг, и скоро он сообщит про него тому, кто присылает клонов, и что-то будет. но пока что предполагаемый стукач был на виду, и у Стаса возник большой вопрос – что происходит с теми, кто сбежал из Серого чата? Куда девают их двойников? Убирают? Переделывают? Сидя на улице на скамейке в тени облетающих деревьев, он оглядел удаляющуюся фигуру. Нет, переделать этого не удастся, двойники очень, очень слабые. Было обидно, что родители не поняли, что это не он.
На самом деле, Стасу показалось, что двойник тупит из-за того, что ему дали установку. Если бы ее поменять, можно было бы переделать двойника. Ему было страшно, потому что он думал, в какой теперь опасности двойник. Если Стас сбежал, он им не нужен. И надо найти того, кто переделает установку двойника, или хотя бы уменьшит ее влияние.
У него не было знакомых гипнотизёров. Пожалуй, кто другой справился бы с такой задачей с большими потерями, поэтому Стас отчаянно вспоминал, кто сможет помочь его поискам. Мысль Димы обратиться за помощью ко взрослым не нравилась ему, хоть Яна и была из свободных. Ему казалось, что никто не захочет ввязываться в такую историю и помогать каким-то странным детям, которых забирает Серый чат.
Если за двойником следят, то его ждут неприятности. Стасу по непонятной причине было страшно жалко свою копию. На самом деле, хилый клон был в большой опасности, Стас сильно не был уверен, что у него есть хоть какая-то сила, и если на него выйдут, и станут за ним следить, то его самого быстро найдут.