Глава 6
— Ну что, побывал в логове гидры? — поинтересовался Нилс на следующий день.
Несмотря на накрапывающий дождь, он стоял на улице с неизменной сигаретой в зубах. Патрик решил, что тоже не растает от нескольких капель, и присоединился к нему.
— Побывал, — кивнул он, прикуривая. — А еще в бюро судмедэкспертизы заехал. Имел честь познакомиться с золотой задницей Гораном Додсоном. Чейн что, их по уровню стервозности, что ли, подбирает?
— Горан? — Нилс нахмурил белесые брови. — Он-то тебе чем не угодил, толковый же вроде.
— Интересно, в каком месте, — хмыкнул Патрик. Затянулся, впуская в легкие горьковатый дым.
Карингем прищурился и посмотрел на Патрика.
— С ним-то ты чего не поделил? — спросил как-то озабоченно. — Я пару месяцев назад общался — нормально все.
— Лично или по телефону? — уточнил Патрик. — Если по телефону, и он отфутболил тебя со вскрытием, сославшись на занятость, то поздравляю, Нилс, тебя развели.
Брови Нилса почти соединились в одну линию. Он выбросил окурок в урну, достал из пачки еще одну сигарету.
— По телефону, да, — кивнул он. — Но никаких задержек, наоборот, он пообещал моего покойника в первую очередь вскрыть. Там сразу было полицейское расследование, так что без этой паскуды Чейн обошлись — он протокол напрямую мне на почту скинул. Уже утром все готово было.
Настроение, так и остававшееся испоганенным со вчерашнего дня, испортилось окончательно. Вернее, теперь Патрик бушевал холодной жаждой сатисфакции.
— Ну значит, это меня лично он решил вокруг полового органа провернуть, — Патрик стряхнул пепел. — Сидел в своем кабинете с таким видом, будто это не занюханный морг в провинциальном городишке, а Овальный кабинет в Белом доме, и нагло врал мне в лицо.
— Прямо-таки врал? — ухмыльнулся Нилс. — Ты ж у нас только огненные слова между строк улавливаешь.
— Такую ложь даже я учуял, — Патрик снова затянулся. — Додсон этот делал вид, что занят так, что поссать сходить некогда, а сам посреди рабочего дня во всем цивильном в кабинете своем рассиживался. И на столе у него я что-то не увидел горы папок.
Со стороны океана налетел ветер. Патрик поежился, а Карингем будто бы и не почувствовал изменения температуры.
— А ты думал, что найдешь его в секционном зале в окружении горы трупов, да? — поинтересовался он с хитрой усмешкой. — И чтобы руки по локоть в крови, а сигарету он зажимом держал, быстренько дымя в вытяжку?... — поднял руку, повернул ее раскрытой ладонью к Патрику. — Не отвечай, знаю, что думал. Патрик, ты трудоголик, — он снова затянулся. — Ну и маньяк немного, хотя об этом ты знаешь. Так вот, ты привык работать с себе подобными. Мег, здоровья ей, Адамс, Уиндон, твой покорный слуга… — он ткнул себя в грудь узловатым пальцем с желтым от табака ногтем. — Мы все повернуты на нашей работе, чего скрывать. Готовы хоть жить в офисе, особенно когда разгадка дела на горизонте замаячила. Но ведь есть и другие люди. Та же Лью — она пашет как заводная, но ровно в семнадцать ноль-ноль встает из-за стола и отбывает домой.
— У нее семья, — попытался оправдать молодого детектива Патрик.
— У тебя она тоже была, — с легкостью отбил мяч Нилс. — И у меня есть, а у Сэма в следующем месяце четвертый ребенок родится. Мы просто разные, вот и все.
— Ты сам сказал, что Лью пашет, — нашел слабое звено в рассуждениях Карингема Патрик. — Додсон просто просиживал штаны.
— Ты не знаешь этого доподлинно, — не сошел с тропы Карингем. — Может, он важного звонка ждал. Или какой процесс с трупом происходил и требовал перерыва.
— Ну не знаю, — Патрик вмял окурок в бортик урны, потом выбросил. Посмотрел на часы. — Твою мать!.. — выругался с чувством. — Совещание уже пять минут как идет.
— Твою мать! — согласился с ним Нилс. — Учти, если что — свалю на тебя. Скажу, что ты зассал очередной нагоняй от начальства получать и подбивал меня на совместный прогул.
— Ничего я не зассал! — возмутился Патрик. — И вообще, было бы чего бояться, я-то со своей стороны все нормально сделал.