Но тогда непременно был бы пострадавший. Ну или пожарных бы вызвал сам погорелец, если ему каким-то чудом удалось бы выбраться наружу. Или в службу “911” поступила бы отчаянна мольба о помощи. Тут же тревогу забили соседи, учуяв запах гари и увидев дым и пламя.
Патрик еще раз обошел всю квартиру, тщательно оглядывая каждый угол. Перебрал коробки с настольными играми — их тут была настоящая коллекция. Игры занимали целый стеллаж в гостиной, и специально для них был поставлен большой стол. Видимо, недавно во что-то играли — на столе лежали чистые листы бумаги, карандаши для записей очков и ходов и забытый кем-то кубик. Патрик взял его в руки, поднес поближе к глазам. Игральная кость явно старая, грани уже потеряли остроту.
Откуда же взялся огонь?.. Машинально бросив кубик в карман, Патрик сходил в машину, принес набор для сбора улик. Под фотофиксацию собрал соскобы с поверхностей в очаге возгорания, описал все в протоколе и ушел, не забыв опечатать сгоревшую квартиру.
Оказавшись на улице, первым делом снял с себя маску кислородного аппарата. Потом разделся, радуясь, что до настоящей жары еще добрый месяц, допил воду. Заезжать в офис не стал — рабочее время давно кончилось, а курьер за пробами приедет не раньше завтрашнего полудня, как ни настаивай на срочности.
Не без труда пробившись через вечерние пробки, Патрик добрался до спортивного клуба. Достал из машины небольшую по сравнению с баулом для рабочей робы сумку с тренировочными штанами, кроссовками, футболкой и набором для гигиенических процедур и отправился на первую из трех еженедельных силовых тренировок. Еще два раза он играл в теннис или проплывал по два километра в бассейне, и считал подобный режим физической активности оптимальным.
Изрядно попотев с гантелями и штангами, он принял душ, надел толстовку вместо рубашки и почувствовал себя готовым поужинать. Ехать до “Прибоя” было слишком далеко, и Патрик остановился рядом с неприметным пабом, сулящим, судя по рекламному щиту у входа, умеренные цены за внушительные порции и караоке.
Сам он петь не любил, но не видел ничего плохого в таком виде досуга. Даже откровенно плохие певцы не портили аппетит, так что он занял столик поближе к импровизированной сцене и заказал блюдо дня — не хотелось заморачиваться с изучением меню. Да и блюдо дня в таких заведениях, как правило, было самым вкусным из всего, что тут готовили. Сегодня им оказались колбаски с тушеной капустой и чизкейк. Обычно не самый любимый Патриком набор, часто колбаски были слишком солеными, а чизкейк — жирным. Хотя именно сегодня Патрик был не против и назойливой солености колбасок, и сытной тяжести чизкейка, так что отдал им должное под довольно удачное исполнение одного из величайших кантри-хитов. Певец тоже не подкачал: парень лет двадцати пяти — тридцати успевал и в ноты попадать, и напропалую кокетничал с сидящими за столиками в первом ряду дамами. Одетый тематически — в расклешенные джинсы, замшевую рубаху с бахромой, ковбойские сапоги и шляпу, он окончил свое выступление лихим танцем под всеобщий свист и улюлюканье. У Патрика сложился четкий образ “Ковбоя Мальборо” — смазливое лицо, голливудская улыбка, непременная ямочка на подбородке и аромат дезодоранта “Олд Спайс”.
УС2
Следующей выступала девушка, замахнувшаяся на арию Эльзы из “Холодного сердца”. Начала неплохо, но к середине откровенно сдулась. Патрик громко зааплодировал, подбадривая ее, потому что издали, без очков, девушка казалась симпатичной и очень старалась. Патрик, конечно, не мог поклясться, что лицом она так же хороша, как Синди Кроуфорд в молодости, но фигурой точно могла с ней посоперничать. И волосы у нее были замечательные — густые и длинные. Она кое-как допела сложную песню, а вот более простую “За окном уже сугробы” из того же мультфильма исполнила задорно и широко улыбнулась, когда система выставила ей девяносто баллов.
Патрик послушал еще перепев колыбельной Синатры, но на этом решил, что с него хватит караоке. Расплатился за ужин и поехал домой.
Глава 3
Эксперты были совершенно не в восторге от новой порции работы — неподалеку обнаружили массовое захоронение, и всех в округе напрягли с определением ДНК усопших.