От кладбища налево, вокруг села идёт вниз дорога, похоже, к реке. Потому что женщины оттуда идут с коромыслами. Видимо, недалеко. Чего б им колодец не выкопать? А-а-а... Вот почему. Крепкий паренёк с суровым лицом выбежал с коромыслом из-за деревьев. Игрок. Задание, наверно, выполняет. Я не буду. Жара, сила и выносливость по единичке не располагают. Вокруг полей - лес со всех сторон, где-то на севере - то ли горы, то ли скалы виднеются сквозь дымку. Солнце стоит в зените, душно. Кстати, нужно будет пить. И есть. А то будет бо-бо. Бросил взгляд на кладбище, глаза порадовались красивым цветочкам. Могилы ухоженные, кстати. Идём в село.
Получасовая разведка показала: село Ивановка-68 имеет сорок три двора. Из интересующих меня: дом охотника, дом знахарки, лаборатория алхимика, кузня, дом старосты, лавка купца, сторожка кладбищенского смотрителя, спортивная арена, храм. Игроки на меня, щеголяющего в рубище новичка, внимания не обращали. Задания на сегодня все кончились. Но даже если бы и не кончились... Выдрал я кол из тына чьего-то двора, пошёл на поле, ближе к лесу. Там бегали зайцы. Они интересуют только лучников, ибо убегают. Но не от меня. Заяц первого уровня с 10-ю здоровья чуть меня не забодал. Это при учёте того, что я выпил обе стартовые банки зелья здоровья на 10. Еле убил. Он два раза применил способность: удар двумя лапами. Минус пять жизни. И бил 1-2. А я хоть палкой, хоть руками - единичку. Преимущество палки - дистанция. Но не критичное. Короче, даже если бы были задания на крыс первого уровня в чьём-то подвале - обычным способом для меня пройти проблематично. Придётся сходу проверять одну штуку. Пока я маленький - цена вопроса невелика. Убить меня до пятого уровня НПС и игроки не могут. Только мобы могут. А как у меня обстоит дело с репутацией - всё равно нужно будет когда-то проверять. Почему не сегодня? Что мне до вечера делать? И потом?
Короче, война план покажет. Подслушал я в трактире, пока свои стартовые десять медяшек проедал, что есть одна тема. Слушайте, как было. Сидит милашка-блондинка, разведчик, 4-й уровень, салатиком балуется. К ней подседает паладин 3-го уровня. И клинья подбивает.
- Уважаемая Диана, - вообще-то, Диана7591, но так обращаться в среде игроков не принято, - мне, право, неловко нагло прерывать вашу трапезу, но крайняк, блин. Э, - опять вернулся в роль паладинчик, - не желаете ли составить мне компанию в рейде на Водяной Мельнице?
- Крысы?
- Ага. Я б и сам попробовал, но мельник, гад, задание не даёт. "Не могу я отправить тебя, добрый молодец, на верную смерть. Найди себе сотоварища, тогда и приходи."
- Дохлый номер, пал. Я слышала, вчера две пары слились там. Так они были 6-6 и 5-7, а не то, что мы - 3-4. Рассказывали, что выманить по одной не получается, а нападает сразу вся стая: 15 штук. Пятый-шестой уровень. Уже есть ядовитый укус и у босса 10-го уровня - ошеломляющий визг. Не, не пойду я с тобой, Айвенго, не проси.
Я сейчас сидел на брёвнышке, решался. Эх! Была - не была! Нашёл я в трактире. Ай Веньго Вежливый там сидел уже один, пиво лакал.
- Здорово, пал, - протягиваю руку.
- Ну, здоровей видали, Игорь.
- Не обращай внимания, - тут он прав, видок у меня не блещет, - я же маг. Не буду вокруг да около. Согласен идти с тобой Водяную Мельницу чистить.
- Не смеши. С твоим первым уровнем... Кинешь пару-тройку фаерболов, и всё. И слабенькие они у тебя. Нереально.
- Я секрет знаю. Поверь, мы сделаем задание. И ничего не потеряем. За него же нет штрафа?
- Нет, штрафа нет.
- Ну, вот, видишь, как хорошо? Если будем сливаться - убежим, это ж открытое подземелье.
- Окей, пойдём. Хоть гляну на них сегодня, этих элитных крыс.
Не доходя метров сто до мельницы, я провернул одну штуку.
- Айвенго, а меч у тебя острый?
- Чего-о?
- Можешь мою палку с одного удара срубить? Кончик самый?
- Это провокация? Ты меня покрасить хочешь, что ли? Мы ещё малявки, система не даст даже ударить.
- Блин, ну ты подозрительный. Кидай группу, будешь главным.
Ай Веньго кинул мне приглашение, я принял.
- Руби палку. Только наискось, под острым углом. Проверим твой меч. Ещё. Ещё. Всё, хватит, нормально, острый.
Я подобрал обрезки палки. Айвенго всё более подозрительно на меня косился.
- Зачем ты обрубки собрал?
- На память. Не парься. Всё будет нормально.
Мельник был толст, борода его окладиста, волосы почти до плеч. Что говорило о большом уме и высоком благосостоянии.
- Здравствуйте, почтенный Сидор. Я нашёл себе товарища. Позвольте вам помочь с крысами.
- Хм, - скривил губы Сидор, - ты-то, парень неплохой. И силушка есть и здоровьем бог не обидел. Но товарищ-то твой - совсем малец. Боюсь, не справитесь вы.
- Уважаемый Сидор, - начал свою партию я, - вы не смотрите, что я худой и кашляю, я умный, хитрый, изобретательный. Мы справимся, избавим вас от крыс, даже ценой живота своего.
- Умный, говоришь, - мельник скептически окинул меня с ног до головы, - ваше дело. Я предупредил - слабые вы.
\\ Доступно задание: "Злое гнездо".
\\ Нужно убить или изгнать крыс на складе
\\ Водяной Мельницы. Требования: два
\\ участника с уровнями 1-10. Награда: опыт,
\\ вариативно, зависит от количества убитых
\\ крыс.
\\ Принять
[ Да ] / [ Нет ]
Ай Веньго дакает. А Сидор запускает процесс:
- Ну, это, пока вы тут будете воевать, я схожу к старосте по делам на часок, - а сам берёт бутылку литра на три с белесо-мутной жидкостью и уходит вверх, по дорожке, к селу. А у нас в уголке запустился таймер: [59:59]. Час у нас есть.
- Айвенго, сбегай вокруг мельницы, глянь, есть ли двери со стороны воды, окна, дыры в стенах склада, - беру инициативу в свои руки.
- Зачем? - как всегда подозрителен мой напарник.
- Надо Федя, надо. Потом поймёшь.
Пока "Федя" ходил, смотрел, я сделал своё чёрное дело. Открыл конструктор, быстро сделал фаербол, только свой, ослабленный.
\\ Создать новую вкладку магии - 2 КЕ.
\\ Шаблон - магия огня.
\\ Автоматически активирован навык "Магия
\\ огня" 1-го уровня.
\\ Активировать магию "Шар огня" - 1 КЕ.
\\ Дистанция - 10 м - 2 КЕ.
\\ Расход маны - 2.
\\ Чтение - 20 сек.
\\ Диаметр - 1 см.
\\ Базовый урон огнём - 1.
* [ Принять изменения ]
Тут я дам пояснения. Это я на наружу написал, что я маг, для конспирации. А профиль остался инженера-конструктора. Соответственно, если боевой маг начинает жизнь с активированными вкладками трёх стихий, с одним случайным заклинанием первого уровня, с одним навыком: "регенерация маны", то у меня такого счастья нет. Всё пустое, серое. Но! Я могу это всё создавать сам. Стандартный "Шар огня" стоит 10 конструкторских единиц (КЕ).
КЕ получаются конвертацией из СОХ. СОХ - свободные очки характеристик. Нормальному игроку дают таких пять очков за взятый уровень. Моему нынешнему недоинженеру - одно. А когда я был полноценным альфа-тестером, то имел их бесконечность. Мог накрутить себе любые характеристики. Чтоб пройти проверяемую локацию. Или зарубить босса. Для инженеров всех типов каешки - мерило сложности чего-либо: подземелья, заклинания, навыка. Моя работа заключалась в выверении баланса между видами магий, классами персонажей, проверке выполнимости заданий. Не только моя, я не единственный альфа-тестер. Один из многих. Был. И частично остался. Система позволила мне остаться инженером-конструктором, хотя и "обкусала" возможности.