— Ну и позвони попозже.
— Попозже нельзя, она в ресторан идет.
— Так позвони сейчас.
— Сейчас я этих бесед не вынесу, — сказала она с нарастающим ужасом в голосе.
Ужас был, конечно, немножко наигранный, но я понял, что Кейт до сих пор живет в тени своей мамочки.
— Тогда дождись, пока она уйдет, позвони и оставь сообщение. Извинись, скажи, что жаль, что ты ее не застала.
Странно было, общаясь с ней, выступать в роли советчика.
— Тебе палец в рот не клади, Стив!
Кейт улыбнулась и отпила немного вина. В замке щелкнул ключ, и в кухню вошел Криспин в насквозь мокром мотоциклетном костюме. Он был моложе, чем я думал, тощий патлатый парень лет двадцати. Ну ясно. Мотоцикл из обычного парня делает героя-одиночку. Кейт познакомила нас, и он протянул мне мокрую ладонь, которую я честно выжал на терракотовую плитку.
— Привет, — нелюбезно бросил он. Голос у него был резкий, с манчестерским акцентом.
— Привет, как жизнь?
Криспин заткнул за ухо прядь жидких волос. Неприветливый парень. То ли общаться не умеет, то ли знает, что я ее пациент… Ну и хрен с ним. Я вообще стал склоняться к мысли, что мой нервный срыв был естественной реакцией на события современной городской жизни. Удивительно даже, что так мало народу с катушек слетает. С тех пор как я вышел из клиники, я почти в каждом лице различал подкожное кипение безумия. Когда Криспин ушел сушиться, я поделился своими мыслями с Кейт.
— Просто в большом городе людям не надо притворяться, — добавил я. — У них по глазам все видно. Ты давно в метро не ездила?
— Ненавижу метро.
На сковородке зашипел лук.
— Еще бы! — Я начал понемногу заводиться от пива. — Там любой спятит. Сидишь под землей, внутри какого-то серебряного червяка! Ни выйти нельзя, ничего.
— Ну, со мной все вроде понятно: у меня клаустрофобия в мягкой форме. А тебе, может быть, только кажется, что всем так плохо? Может, ты видишь то, что хочешь видеть? Потому что ты сам был болен?
Мне не понравился ее учительский тон.
— А, понял. Перед нами типичный случай проецирования?
Кейт усмехнулась: ее повеселили мои познания в психотерапии.
Она сунула под воду пучок латука, а я опять вспомнил про Алана.
— Слушай, а как ты думаешь, если Алан действительно ту девушку изнасиловал, может так быть, что он потом еще кого-то…
— Вообще-то его оправдали. Может, не стоит делать такие предположения? — Она положила латук сушиться в пластиковый циклотрон.
— Может, и не стоит, только он ее тогда изнасиловал, это точно. Все совпадает.
Я рассказал ей, что слышал в ту злополучную ночь, и добавил, что Алан, наверное, изнасиловал Клэр, а может, даже и убил. Может, он и меня уволил потому, что я слишком много знал.
Кейт рассмеялась:
— Господи, что ты такое выдумываешь!
Она вытерла руки и окинула меня профессиональным взглядом.
— Тебе надо постараться про него забыть. Тебе трудно сейчас это принять, но что поделаешь? Он тебя просто уволил, и все, — твердо сказала она, закрывая тему.
— Ладно, — согласился я, — может, я и перегибаю слегка.
Действительно, что же я? Вывалил на нее все сразу и требую, чтобы она тут же все поняла и со всем согласилась?
Кейт перешла к духовке, и я потрусил за ней.
— Но вот если человек маньяк, он же и дальше будет насиловать? Это же у него не пройдет?
— Скорее всего нет. По крайней мере, надо много работать. Обычно максимум, что можно сделать, — заставить его признать, что проблема существует, и выработать пути борьбы с ней. Но, вообще, это сложно.
Она пошла накрывать на стол, и я предложил помочь.
— О! Мужчина новой формации. Да нет, не надо, тут особо и делать-то нечего.
Она сунула спагетти в кипящую кастрюльку, и я вспомнил, как варил себе макароны, вернувшись с заседания совета директоров. Пока я читал рекламу на упаковке низкокалорийного печенья, явился Криспин и уселся за стол. На нем была майка с «Металликой», драные джинсы и мокасины дорогой марки, той же, что и у Кейт. Может, это она ему подарила?
Криспин открыл бутылку совиньона, и мы приступили к еде. Кейт всю дорогу вытягивала из него муторные подробности его рабочего дня, особо налегая на его отношения с какой-то Тришей. Эта Триша, которую он пытался окрутить, работала вместе с ним в музыкальном магазине «Цена звука».
Макароны немного переварились, но соус рагу получился на славу. Кейт добавила в него немного чили.
— Слушай, почему ты ее никуда не пригласишь, а? — продолжала Кейт.
Криспин сморщился.
— Да нет, ну правда! — посмеивалась она. — Что тебе мешает?