Её вопрос остановил Максима. Не оборачиваясь, он ответил:
- Так, с утра у меня был гольф и керлинг, значит теперь по плану конная прогулка, а вечером с мужиками в баню пойду. Хотя, почему с мужиками? Не только с мужиками. До утра спины буду мыть банным девкам.
Валерия оценила его грустную шутку.
- Если только спины, то я не против. Но если ты позволишь, я хотела бы сейчас тебя украсть и увезти в другое место.
Максим развернулся и удивлённо посмотрел на Валерию.
- Куда ты хочешь поехать?
- Искупаться, – она сделала несколько шагов в его сторону и с детской наивностью посмотрела, выпрашивая согласие.
- Нет, это без меня. Мне сейчас не до бассейна, – отрезал Максим.
- А кто сказал, что мы поедем в городской бассейн? – не отступала она.
- Валерия, вечером снег пойдет, на улице около нуля. А ты предлагаешь в озере купаться? Решила меня добить воспалением лёгких?
- Предлагаю пари! Если я выдержу нахождение в воде хотя бы полминуты и выйдя из неё, не буду подавать признаков переохлаждения, то ты позволишь мне остаться рядом с тобой на срок, который я пожелаю. В противном случае, я повинуюсь. Исполню твою волю и больше тебя беспокоить не буду. В случае твоего согласия на прогулку со мной, ты ничем не рискуешь в плане своего здоровья. Всё то время, что я буду купаться, ты будешь ждать меня на берегу. Если, конечно, не захочешь составить мне компанию.
- Заманчиво, конечно. Но рисковать твоим здоровьем я не хочу.
- Максим, уверяю, риска нет!
- Но речь идёт не о крытом бассейне? – на всякий случай уточнил Максим условия пари.
- Нет! Находясь в воде можно смотреть на небо. А если пойдет снег, он будет падать прямо в воду.
- Валерия, ты ненормальная… - он не спрашивал, он утверждал, - Я с удовольствием посмотрю, как ты проиграешь пари, – и хотя он не улыбался, его красивые карие глаза, сверху смотрящие на неё, излучали солнца свет.
- Я помогу тебе собраться, - она обошла Максима и уже стоя в дверях, обернулась и поинтересовалась, улыбнувшись, - А где твои плавки?
***
Несмотря на все попытки Максима отделаться от помощи Валерии пока он одевался, она всё же умудрилась без обид на него, из-за постоянного мужского бурчания, существенно облегчить процесс переодевания. Так же стойко игнорируя протесты Максима, она помогла ему выйти из дома и подвела к своей машине.
- Так, так, – глядя на детище отечественного автопрома, произнёс Максим. - Значит, теперь ты ездишь на этом?
- Да, это моя машина. Рассрочку, надеюсь, скоро погашу, и «Калина» будет полностью моей. Ты не волнуйся, сейчас я подрегулирую сидение, и тебе будет удобно.
Валерия сняла машину с сигнализации, открыла пассажирскую дверь и нырнула в салон, чтобы заняться регулировкой сидения. Максим всё это время тёрся рядом и невольно засмотрелся на позу Валерии.
- Не спеши, я подожду. Мне не трудно стоять на костылях, – борясь с непослушной правой рукой, соврал он.
- Вуаля!
Валерия выпрямилась и указала на сидение, которое теперь должно было устроить физиологические особенности тела Максима. Он подошел к машине, встал на левую ногу, отдал Валерии костыли, а сам, завалившись, приземлился на сидение. Не глядя на ту, которая вытащила его на эту поездку, Максим наклонился в сторону водительского сидения и переместил ноги в машину. Сначала здоровую, потом, помогая руками, втащил и непослушную правую.
- «Помогаторы» я положу сзади, – сказала Валерия, закрывая дверцу и кладя костыли на заднее сидение.
Обойдя машину, она села на водительское сидение и завела двигатель.
- Максим, если тебе тяжело или больно, ты мне сразу говори. Ладно?
- Валерьянка, давай уже ехать, а то я скоро заскучаю и пойду домой.
- Поняла, – она переключила позицию в коробке передач и направила «Калину» красную прочь от дома Максима.
***
Весь коварный план Валерии состоял в том, что она вывезла Максима за город более чем за сотню километров и привезла к облагороженному термальному источнику, который уже год эксплуатировался, но был неизвестен Максиму. Как впрочем, и многим другим.
Ещё в советские времена целительные свойства этого источника одаривали здоровьем партийных работников. Прошли годы и, по причине смены в государстве политического строя, источник на длительное время был забыт. И вот совсем недавно был прибран заботливыми руками предпринимателя и стал набирать популярность. Правда, на этот раз его сделали более доступным для различных слоёв населения.
Бассейн, в который попадала вода из термального источника, находился под открытым небом. Но в силу температурных свойств воды, Валерия не рисковала переохладиться, находясь в ней. Максим увидев клубы пара, исходящие от бассейна, отказывался поверить, что проиграл пари так просто. Валерия не стала над ним измываться, а просто предложила составить ей компанию. На удивление, он быстро согласился.
Несмотря на агрессивное желание Максима взять на себя все расходы, Валерия сама оплатила номер, в котором можно было спокойно переодеться, и помогла Максиму дойти до него. Их номер был небольшим, помимо комнаты отдыха, в которой размещался столик с тремя стульями и небольшой кожаный диванчик, была ещё душевая комната и туалет.
Валерия сходила в душевую, переоделась в знакомый Максиму многострадальный купальник, а когда вышла, обратилась к сидящему на диванчике:
- Максим, я помогу тебе переодеться.
- Ты хочешь одеть мне плавки? – возмутился Максим.
- Да, – спокойно ответила она. – Если тебя это смущает, я могу, либо зажмуриться, либо стоять сзади, когда буду тебе помогать. Какой вариант выбираешь?
Он глубоко вздохнул и подавленным, тихим голосом произнёс, что ему уже без разницы. Она предпочла зажмуриться в самый обнажённый момент и быстро сделала своё дело. А после они вышли на свежий воздух, и подошли к бассейну.
- Давай подойдём к ступенькам и потихоньку спустимся в воду. Костыли можешь оставить вот здесь, - она указала на место рядом с поручнем. – Держись за меня и за поручень.
Максим повиновался.
Они стали медленно спускаться. Когда ступеньки закончились, вода доходила Валерии по плечи.
Стоять в воде Максиму было не трудно, горячие воды быстро расслабили мышечную скованность. Он сделал пару шагов назад и присел на одну из ступенек, что были на всю длину бассейна. Погружённое по шею тело, спустя несколько минут, начало получать удовольствие. Валерия присела рядом.
- Спасибо тебе, - тихо сказал Максим, посмотрев Валерии в глаза.
- Завсегда, пожалуйста! – мгновенно отреагировала она.
- Я не только о сегодняшней поездке. Дело в том, что ты, сама не зная, спасла мне жизнь.
Валерия не поняла смысл слов Максима, и внимательно посмотрела на него. Секунды потратив, чтобы собраться с силами он продолжил:
- В тот момент, когда авария была неотвратима, я во что бы то ни стало, захотел увести от столкновения именно левый бок машины, на котором была нанесена тобой аэрография. Я повернул руль влево и нажал педаль газа. Позже сотрудник ГИБДД объяснил, что именно этот манёвр и спас мне жизнь. Камаз, за долю секунды до моего решения, вывернул на встречную полосу. И буквально пошёл бы таранить меня, если бы я не ушёл со своей стороны.
Он замолчал, а Валерия задумавшись о сказанном, тоже не решалась нарушить тишину. В большом бассейне кроме них были люди, но никто друг другу не мешал. Лечебные воды приятно прогревали тело до самых костей. И в силу того, что воздух был прохладным, выходить из воды не хотелось.
- Валерия, я хочу попробовать пройтись без помощи. Если не смогу, то хоть поплаваю, – он начал опускаться вниз по ступенькам.
- Дерзай! – поддержала она его желание.
Максим сделал несколько шагов, потом замер и снова пошел. Валерия не стала ему мешать, она наблюдала за происходящим со стороны, прилагая большие усилия, чтобы не сорваться с места и не придержать Максима.