— Лежи, милая, тебе пока лучше не вставать…
— Всё так плохо? — спросила Скай. — А где Эрик?
— С ним всё в порядке. Он дома… у себя дома.
— Как я здесь оказалась?
— Микки приглядывал за тобой, отец ведь тебе говорил, что ты будешь не одна. Правда, Микки чуть было не проглядел… Если бы тот дом не подожгли, он никогда не смог бы вас отыскать, и всё кончилось бы гораздо печальнее.
Скай прикрыла глаза, от нахлынувших воспоминаний ей стало физически больно.
— Ох, бабушка, я такого натворила… — простонала она.
Скай спрятала лицо в ладонях, но потом убрала руки и храбро посмотрела на свою собеседницу:
— Я облажалась по всем пунктам. Я не смогла распознать предателя и не успела завербовать Эрика. И… и из-за меня он чуть не погиб. Бабушка, я чуть не убила Эрика…
Старушка недоверчиво покачала головой.
— Давай по порядку, милая. Без истерики. Расскажи мне сначала о вербовке, — попросила она.
И Скай рассказала — начиная с прыжка в яму в Бесстрашии и заканчивая запертой дверью в горящем доме Отречённых.
— Папа прав, я была не готова, — закончила Скай покаянно.
— Не говори глупостей, ты всё делала правильно, — сказала бабушка. — Но так сложились обстоятельства. Атаку Бюро никто не мог спрогнозировать.
— Ты сама говорила, что хороший Вербовщик любые обстоятельства обратит себе на пользу.
Старушка улыбнулась:
— Так ты и обращала. Разве нет?
Затем она нетерпеливо махнула рукой, отметая неважное, и спросила с любопытством:
— Так говоришь, у Эрика появилась девочка? Надеюсь, ты удержалась и не переломала ей ноги?
— Если честно, то с трудом, — призналась Скай. С бабушкой можно было не лукавить.
— И что? Она достойна нашего красавчика?
— Таких девушек в природе не существует, бабушка, ты же знаешь…
— Знаю, но, наверное, ей можно дать шанс? — Старушка подмигнула.
— Я тоже так подумала, поэтому не стала убивать её сразу, — хихикнула Скай.
Женщины заговорщицки улыбнулись друг другу.
— Скажи-ка мне, почему ты отправилась на базу похитителей? Одна и тайком? Так сильно хотела поразить Эрика? — спросила бабушка.
Скай задумалась. Конечно, ей очень хотелось впечатлить его, но не это было главным.
— Я подумала, что должна что-то сделать для этих людей, — наконец сказала она.
— Но ты понимаешь, что рисковала? И собственной жизнью, и общим делом? — строго спросила бабушка.
Скай понурилась, но её ответ был твёрдым:
— Я понимаю. И всё равно считаю, что поступила правильно.
Бабушка кивнула.
— Я тоже так считаю, — сказала она и добавила одобрительно: — Ты повзрослела, родная.
— А теперь расскажи мне о Тобиасе Итоне, — сказала бабушка, и когда внучка непонимающе посмотрела на неё, пояснила: — Ты знаешь его как Фора, он был твоим инструктором.
Лицо Скай помрачнело.
— Он агент Бюро. И я не смогла раскрыть его. Похоже, я полная и абсолютная бездарность, — сказала она.
Старушка пожала плечами.
— Не будь к себе такой строгой. Вот скажи, ты смогла бы определить ложь, если бы тебя захотел обвести вокруг пальца Саймон или я? Или твой отец?
— Скорее всего, нет…
— Тобиас Итон старше и опытнее тебя, так чему ты удивляешься? Почему решила, что должна была с лёгкостью раскрыть его? Поверь, Бюро тоже хорошо готовит своих агентов. Напротив, было бы странно, если бы ты легко и просто вывела его на чистую воду.
— Но Беатрис смогла. Фор сказал, что она во всём лучше меня… — Скай расстроенно вздохнула.
— Ты самая лучшая, а Фор необъективен, — безапелляционно заявила старушка, и Скай фыркнула. Бабушка всегда могла поднять ей и настроение, и самооценку. — У Беатрис не было такого центра отвлечения внимания, какой был у тебя. — Бабушка улыбнулась, но потом вновь стала серьёзной и спросила: — Почему же Тобиас вдруг решил проявить себя? Что произошло?
— Я предложила использовать сыворотку правды, чтобы найти предателя. Отказаться никто бы не смог, иначе это вызвало бы подозрения. Фор очень хорошо всё придумал, он и правда профессионал, — вынуждена была признать Скай. — Если бы не Микки, мы бы с Эриком погибли. Спасибо, бабушка…
— Мы с твоим отцом не могли оставить тебя без присмотра, мы слишком любим тебя… Но ты зря говоришь, что всё испортила. Много лет мы не могли обнаружить в Бесстрашии агента Бюро, но с твоей помощью это удалось. Тобиас Итон… Это его имя, которое он носил в Отречении, до перехода в Бесстрашие. И так мы нашли агента в самом Отречении. Тобиаса тоже тренировали с самого детства, они с отцом очень тщательно готовили легенду — Маркус якобы сильно избивал сына, и тот был вынужден сбежать в другую фракцию. Информация о домашнем насилии в семье Итонов дозировалась наружу очень тщательно, и всё выглядело очень правдоподобно. Зная эту печальную историю, никто никогда не связывал их вместе. Два года назад именно Маркус Итон убил Эндрю и Натали Прайор. А Тобиас помогал Джанин погрузить в моделирование лидеров Эрудиции и Бесстрашия. И всё это мы смогли выяснить только благодаря тебе… Думаю, твой отец будет доволен тобой.
— А где сейчас Фор… Тобиас? — спросила Скай.
— В бегах. В тот день он вернулся в Бесстрашие. Раненый. Сказал, что вы втроём попали в западню сопротивленцев. Ему удалось вырваться, а вы с Эриком погибли.
— Да, он всегда раненый, когда кого-то предаёт, — невесело усмехнулась Скай.
— Но потом стало известно, что Эрик жив, что он в госпитале у Эрудитов. А ты пропала. И Тобиас ушёл… Но мы его найдём.
— Нет, бабушка, пожалуйста, не трогайте его. Я сама. — Взгляд Скай стал умоляющим. — Он стрелял в Эрика. И он убил Беатрис. Из-за него погибла моя подруга и ещё много других хороших людей. Я сама, — повторила она.
— Самосуд не есть хорошо, милая, — с напускной строгостью сказала бабушка. — Маркус Итон, Джанин Мэтьюс и все остальные, кто повинен в смерти людей, понесут заслуженное наказание, их будут судить. Но… думаю, Тобиаса Итона можно попробовать поискать подольше…
Пожилая женщина легко поднялась со своего удобного кресла и подошла к столику у окна. Она взяла поднос с чашкой, кофейником и корзинкой, прикрытой салфеткой, из-под которой пахло чем-то знакомо вкусным, поставила всё это Скай на колени и погладила внучку по взлохмаченной голове.
— Я приготовила для тебя пончики. И какао, как ты любишь. Подкрепись, родная, — сказала она.
На глаза Скай навернулись слёзы — за ней так давно никто не ухаживал.
— Спасибо, — сказала она. Скай откусила пончик и вдруг замерла, осенённая внезапной мыслью: — Бабушка, а как же я вернусь? Как объясню своё отсутствие? Почему Микки доставил меня сюда, а не в Эрудицию, как Эрика?
— Ты не вернёшься, — сказала бабушка. — Во всяком случае, не сейчас.
— Но… Эрик… и моя катана… — В голосе Скай послышалась паника: — Мне нужно срочно вернуться в Бесстрашие, там моя катана!
— Что мне в тебе всегда нравилось — ты умеешь расставлять приоритеты. — Старушка усмехнулась и показала на висящий на стене клинок: — Лежи спокойно. Микки принёс твои вещи сюда.
Скай сделала глоток горячего ароматного какао и откусила пончик. Она ждала. Похоже, серьёзный разговор только начинался. И не ошиблась.
Дождавшись, пока внучка расправится с завтраком, бабушка убрала поднос и снова села в кресло.