Здоровый, бугай!
Скай сильнее сжала зубы — так, что свело челюсти. Сделала пробный шаг. Ещё один.
— Этого достаточно, Скай, ты справилась! — Фор, наконец, не выдержал.
Он впервые видел, чтобы девушка носила на себе мужчину, и это зрелище не доставило ему удовольствия. Удивление её способностями напрочь перекрывалось яростным негодованием выходкой Эрика — как тот мог позволить девчонке такие нагрузки?! Хотя ему ли не знать, на что способен Эрик, чтобы поставить оппонента на место. И не важно, кто был перед ним: сама Джанин Мэтьюс или очередная наивная неофитка.
Но эта неофитка по степени упёртости не уступала Лидеру. Скай продолжала упрямо идти вперёд, бросая свирепые предостерегающие взгляды на своего инструктора, который не отставал от них, повторяя:
— Куда ты идёшь? Остановись! Достаточно!
— Лазарет на той стороне моста. Я должна доставить туда командира, иначе он умрёт.
Это оказалось сложнее, чем Скай предполагала, но она непреклонно продолжала двигаться в сторону пропасти. До начала моста оставалось не больше восьми ярдов.
Поступь Скай выровнялась, ноги перестали трястись, и её больше не шатало из стороны в сторону. Семь. Вдох-выдох, вдох-выдох… Шесть ярдов.
От напряжения лицо раскраснелось, на шее обозначились жилы, вены на лбу вздулись. Пять.
Губы Скай сжались в тонкую полоску, глаза заливал пот. Его нестерпимо хотелось вытереть, но она старалась не обращать на это внимания. Четыре.
Пол Ямы заканчивался железным ограждением. Внизу — река, и её течение было столь стремительным, что вода фонтаном ударялась о стену и разлеталась брызгами. Три ярда.
Рёв подземного потока заглушал то, что продолжал кричать Фор. Два.
Скай почувствовала лёгкое шевеление — лежащее на её плечах тело напряглось. Один.
— Верьте мне, командир, — крикнула она, не поворачивая головы. — Я ни за что вас не уроню.
Правой рукой она крепче сжала запястье Эрика, левую отвела в сторону, обеспечивая себе равновесие, и шагнула на мост.
— Окей, достаточно, Луни, — со смехом сказал Эрик и тут же без предупреждения был сброшен на пол, в считанных дюймах от пропасти.
Скай, освободившись от груза, сошла с моста и сделала пару шагов в сторону, потом опёрлась ладонями о колени и попыталась отдышаться. Эрик подошёл сзади и одобрительно хлопнул её по спине. Ноги обессилевшей девушки подогнулись, и она упала.
Эрик рассмеялся:
— Ты чокнутая, неофит, ты знаешь об этом?
Скай с трудом поднялась, сняла ремень и протянула его Эрику:
— Да, сэр, вы уже говорили мне это. Зря вы не позволили перенести вас на ту сторону.
— Когда мне надоест жить, Луни, я обязательно тебя позову, — сказал он.
— Вам нужно худеть, командир, вы слишком тяжёлый, — сказала Скай. Её дыхание немного восстановилось, и она уже более-менее уверенно стояла на ногах.
— Или тебе, неофит, нужно лучше тренироваться… Так что тренируйся. — Эрик, продолжая посмеиваться, пошёл к рингу за своей одеждой.
Обед закончился, и Яма стала заполняться народом.
— Какие у тебя рабочие веса? — спросил Фор.
Скай пожала плечами.
— Рывок сто сорок пять, толкаю где-то сто восемьдесят, — сказала она. — Для приседаний был сто пятьдесят пять[2], но с сегодняшнего дня увеличу…
— Ты его провела, — усмехнулся Фор. — Да-да, не отнекивайся. Если бы Эрик знал, что ты занимаешься штангой, ты бы так легко не отделалась.
— Если бы Эрик интересовался занятиями всех неофитов без исключения, а не только избранных, он бы это знал, — мрачно сказала Скай.
Старший инструктор озадаченно посмотрел на девушку, но ничего не ответил на это.
— В любом случае ты заслужила право заниматься так, как считаешь нужным, — примирительно сказал Фор. — Тебе повезло, у Эрика сегодня хорошее настроение, — добавил он и с удивлением увидел, как уголки губ Скай огорчённо опустились.
Везение здесь ни при чём. Она знала причину, по которой командир в последнее время пребывал в хорошем настроении. И имя той причине было Катерина.
Комментарий к Часть 2
[1] Moola Mantra: https://www.youtube.com/watch?v=gZpOd_dg-64
[2] речь о фунтах. Так 145 фунтов = 66 кг, 180 фунтов = 82 кг, 155 фунтов = 70 кг
========== Часть 3 ==========
Ветер был такой силы, что Скай с трудом удерживалась на краю крыши. Девушка стояла, глядя вдаль, туда, где за горизонтом находилась Стена. Отсюда Скай не могла её видеть, но она была там — большая, неприступная и полная тайны. Единицы из живущих в городе знали наверняка, зачем Стена построена, и что находится за ней. Скай знала.
Много десятилетий назад жители Чикаго решили, что в проблемах виноваты не религия и не идеология, не расовые и не социальные различия, причина кроется лишь в них самих — в их человеческой индивидуальности. И люди разделились на фракции, стремясь уничтожить собственные уникальные качества, на которые возложили вину за беспорядки.
Часть общества, обвиняющая во всех бедах агрессию, создала фракцию Дружелюбия; кто винил необразованность — фракцию Эрудиция; те, кто причиной всех бед считали ложь и двуличие, стали Искренними; обвиняющие эгоизм сформировали Отречение; а те, кто ненавидел трусость, объединились во фракцию Бесстрашия.
С тех пор фракции жили в мире и гармонии — вместе работали и решали проблемы, люди бережно охраняли созданную систему, опасаясь, что в противном случае обществу грозит раздор, хаос и гибель. А Стена ограждала их процветающий город от опасности извне, защищала от заражённой территории после войны, в один миг практически уничтожившей Землю и человечество.
И сейчас Скай неотрывно смотрела в ту сторону. Она знала истинную цену этой сказки.
В руке Скай сжимала катану. В День Посещений дед принёс ей две вещи из её прежней жизни: металлический бокс размером с винную пробку, с кодовым замком, и катану, эту реликвию, чудом уцелевшую после войны, его бесценный подарок на четырнадцатилетие любимой внучки. Со дня встречи прошла уже не одна неделя, но только сегодня Скай решилась подняться с оружием на крышу.
Дедушка ей рассказывал, что такие мечи начали делать много веков назад, когда на Земле были десятки разных стран и много-много миллионов людей. Далеко на востоке жил народ с раскосыми глазами, их воины называли себя самураями. Для изготовления боевого оружия самураев мастера применяли специальную технологию, а мечам самых искусных мастеров приписывали сверхъестественную силу.
Меч, который держала Скай, не был древним, его сделали не так давно — в начале двадцать первого века, с использованием уже современной техники и методик. Но Скай с трепетом относилась к клинку, несмотря на имеющееся в её распоряжении разнообразие огнестрельного оружия и его кажущиеся преимущества.
Скай ждала Фора, сегодня она решила показать ему то, что любила, чем гордилась и чем дорожила — свою катану.
Постоянный самоконтроль доводил Скай до изнеможения, ведь следить приходилось буквально за каждым своим словом, взглядом и действием, чтобы не выдать себя лишним знанием или необычным умением. Она понимала, что сторонясь сверстников и избегая обычной девичьей дружбы, выглядит странно, и подумывала в ближайшее время это исправить. Ей нужно начать наконец-то болтать глупости, смеяться над шутками, участвовать в розыгрышах, обсуждать парней, инструкторов и лидеров, сплетничать о том, кто на кого посмотрел, и кто кого пригласил в кафе на свидание, то есть делать всё то, что обычно делают подростки, живущие обычной жизнью без тайн и секретов.
Её радовало, что хотя бы на спаррингах сейчас стало немного легче. Дни шли за днями — неофиты учились, тренировались, делались увереннее, сильнее и крепче, и притворяться теперь было проще, а с двумя парнями, лидирующими в общем зачёте, Скай билась даже с удовольствием и проигрывала им более естественно.