Именно в этот момент, когда Тэхён провозглашал свою непоколебимую веру в самоконтроль, под ним раздался оглушительный треск. Деревянные ножки стула, не выдержав веса ответственности и безупречности, предательски сломались. Тэхён неловко сполз на пол, пытаясь удержать равновесие и сохранить остатки достоинства.
В его глазах на мгновение промелькнуло раздражение, как вспышка молнии в ночном небе. Но он быстро взял себя в руки, натянув на лицо привычную маску безмятежности.
— Прошу прощения, — откашлялся он, пытаясь скрыть смущение. — Видимо, самоконтроль нужен не только мне, но и… — он кивнул в сторону сломанного стула, — …мебели.
В следующем кадре технический персонал на фоне суетливо менял сломанный стул. Тэхён отряхивал несуществующую пыль со штанов, стараясь не смотреть в сторону злополучного предмета мебели.
— Еще один вопрос. Что бы вы сделали, если бы напились без памяти? — спросил журналист.
— Что за вопросы? — лицо будущего лидера группы скривилось в гримасе отвращения. — Я должен быть примером для фанатов. И позвольте мне выразиться предельно ясно: я никогда не напиваюсь. Ни в одиночку, ни в компании, ни перед камерами, ни за ними. Это несовместимо с моей ролью, с моими ценностями, с тем, кто я есть. Этого не произойдет никогда. Вы что, считаете меня каким-то недалеким подростком, которому не хватает самоконтроля? Забудьте об этом. Больше никаких подобных вопросов.
Глава 2
Прямой эфир. Время: 21:35. Тэхён снова с вами, чтобы рассказать еще одну часть своей истории.
— Привет…— поздоровался Чон Тэхён. — Спасибо, что… еще помните.
Сегодня его телефон отчетно выхватывал и передавал обстановку вокруг мужчины. Подвал. Вот и декорации его откровений. Но не заброшенный, нет. Видно, что здесь живут. Кровать в углу, смятая, застеленная старым одеялом. На стене над ней – постер его группы, выцветший, потрепанный временем, но все еще узнаваемый. Каждому, кто сейчас смотрел этот эфир, было понятно: это не дорогой отель. Хороший телефон, транслирующий картинку, лишь подчеркивал убогость обстановки. На стене – тусклая лампочка, отбрасывающая длинные, пляшущие тени. И, конечно, трубы. Целая паутина труб, переплетающихся под потолком, словно кровеносные сосуды какого-то чудовищного организма.
Комментарии в телефоне неслись, быстро сменялись. Было сложно прочитать что-то. В каждом сообщении много букв, вопросов, точек…
— Вижу много вопросов… — произнес он наконец, с ироничной усмешкой. — Так… “Кто ты?”... “Где ты?"… "Ты в безопасности?"… "Что с тобой случилось?"… Я понимаю ваше беспокойство. Но, пожалуйста, просто слушайте. Я расскажу вам то, что могу рассказать.
И тут зазвонил телефон Чона.
Мелодия старомодная, какая-то до боли знакомая, словно эхо из прошлой жизни. Звонок настойчивый, навязчивый, словно требующий немедленного ответа. Тэхён вздрогнул, но не ответил. Звонок продолжался, давя на нервы, пока не оборвался, оставив после себя лишь гулкое эхо в подвальном помещении.
Звонок оборвался, и в ту же секунду пришло сообщение. Эхо от звонка и уведомления сообщения прокатилось по подвалу, усиленное гулким пространством. Тэхён мельком взглянул на телефон. На экране высветилось имя: Минхо.
Текст сообщения был короткий: "Тэхён, смени фон! Они видят! Опасно!”
Тэхён нервно усмехнулся, провел рукой по взмокшим волосам.
— Что-ж… видимо, кто-то очень хочет поговорить. Но сегодня у меня другие планы.
Он снова посмотрел в камеру, и в его голосе появилась сталь.
— Я знаю, что вы смотрите этот эфир, Агентство. И я хочу сказать вам кое-что. Можете начинать охоту. Я больше не собираюсь прятаться.
Он указал на трубы, на обшарпанную стену, на все те детали, которые могли выдать его местоположение.
— Это — подсказки. Телефонный звонок, кстати, тоже. Можете использовать все свои ресурсы, чтобы найти меня. Потому что у вас есть два варианта: либо я расскажу все, что вы так отчаянно пытались скрыть от мира, либо вы меня поймаете и заставите замолчать навсегда. Выбор за вами.
В его глазах не было страха. Только ледяная решимость.
— Ищите.
Тэхён замолчал, тяжело дыша. Атмосфера в подвале накалилась до предела. Комментарии взрывались, люди не понимали, что происходит.
— А теперь… — произнес Тэхён, словно выходя из транса. — …вернемся к моей истории. С чего же начнём… Не важно. Мы начнём с песни, — равнодушно бросил, не отрывая взгляда от экрана. Он не глядя потянулся к рядом стоящему ноутбуку и запустил трек.