В просторном зале сумрак разогнали масляные светильники. Их тусклое свечение блестит на когтистых лапах у золотых драконов, чьи опасные пасти скалят огромные клыки. Театр теней создал видимость оживших тварей, которые сейчас набросятся на дрогнувшего посетителя.
У широкой занавески склонился рослый кореец в чёрном костюме. Его бритая голова блестит испариной. Чон Ынсик, или Слон, вновь один. Не к добру это — отчётливо понимает амбал.
Слабый ветер шевельнул искусную картину из разноцветных бусин, отчего языки пламени устремились к давно ожидающему посетителю.
— Искомая… — шелестит властный голос, — нашлась.
— Йе, хён-ним!.. кхе…
После долгого молчания в гнетущей тишине амбал пустил петуха.
— Объявила-ась! В Сеуле отыскали, — выдавил он из себя.
— И… что… Ты… сделал…
Громко сглатывая, амбал стиснул колени потными ладонями и часто моргает.
Не дождавшись ответа, властный голос шипит:
— Решил одолеть искомое…
— Йе, хён-ним! — натужно закашлялся Слон.
— Не твоя задача. Отправился найти…
Шлёп! Амбал ткнулся в лакированные доски и отчаянно хрипит:
— Хотел как лучше!
— Решение принял! Настолько самостоятельный…
Занавеска качнулась, опасно шуршат яркие бусины.
— Аниё, хён-ним! — пискляво отказываясь, Слон крутит бритую голову и разбрызгивает липкий страх вокруг.
— Знаешь, что происходит с теми, кто ослушался старших?
— Пальцем не тронул, всё как приказали! — жалобно скулит Слон. — Она сама-а… дикая-я…
— Таким преподают урок.
Амбал завертелся на коленях и старательно трёт ладонями в просящем жесте. Но из тьмы по углам неумолимо выплывают оскаленные морды драконов. Рослые фигуры в чёрных костюмах идут неспешно, закрыв лица пугающими масками.
— Не тронул, — согласился властный голос и холодно сообщает: — Поэтому у тебя есть выбор. Думай хорошенько, что важнее… Рука? Или нога…
Дых! Громко опустился на дощатый пол стальной молот.
(Тем временем) У башни «Лоте». Сеул.
Самое высокое здание Кореи впечатляет! Сто двадцать три этажа, или больше полукилометра вверх. Эта глыба стекла и бетона достигла небес, внешне напоминая огромный наконечник стрелы в облицовке из зеркальных панелей.
— Офигеть, как высоко… — осматриваюсь по сторонам.
Здесь всюду заметно влияние богатейшей семьи полуострова. Подножие гигантского небоскрёба охватывают десять этажей торгового комплекса, через широкую автомагистраль виден огромный концертный зал с плакатами местных знаменитостей, а напротив сверкает золотое остекление бизнес-центра. И везде упоминание одного имени, настоящий мир «Лоте».
У выхода из подземки мне стало малость неуютно от нависающих зданий. Чем-то напоминает Токио! Сразу захотелось двинуть куда глаз посмотрит. Поэтому уже некоторое время я шагаю прочь от гигантской башни.
Наслаждаюсь мягкой прохладой сеульской улицы и счастливой безмятежностью. Чувство такое необычное… бежать никуда не хочется, внутри опустошение, как после выполнения сложной задачи.
— Пожалуй, недолго погуляю…
Чутка обожду, а потом обрадую парня, что ехать нет необходимости. И тогда, очень надеюсь, мы встретимся где-то снаружи.
Топать в башню сильно неохота! Не сунусь я туда, где могу пересечься с опасной сестрой чудика. В этот раз бассейна рядом может и не быть.
— Так себе шутеечка… — задумчиво лохмачу тыковку.
Кстати, мне стоит позвонить в «ЯГ Интертейнмент»! Любопытненько же, чего хочет некий помощник генерального директора Чо ГюСик? Дела не стоит откладывать в долгий ящик.
— Угу… — усмехаюсь плитам тротуара.
Разговор с организаторами телешоу состоялся в вагоне метро. Они сами позвонили! Напористая сотрудница телевизионного канала «МБС» долго выпрашивала личного менеджера.
— А мы сами с усами! — Нету у ЧонСа лишних менеджеров.
Настойчивую девушку устроило согласие на встречу. Оказывается, перед телешоу будет совещание, где всем участникам необходимо присутствовать. Мне крайне любопытно испытать влияние телекамер, поэтому стоит посетить данное мероприятие.
Шум автомагистрали разбавил визг детской радости.
Впереди блеснула синева большого водоёма. Это двойные озёра Сокчон. В центре одного из них расположен парк с каруселями и аттракционами.
А как он называется? Ну конечно: «Остров Лоте»!
— Как тут иначе… — бормочу, рассматривая высокие шпили у каменного замка.
Вот куда я хочу попасть! Там огромный выбор замечательных вкусностей и разнообразных кафе. Нас ждут незабываемые виражи крутых горок. Ошеломительное море эмоций!