― А як же метеоритне бомбардування? – не здавався посол. Міністр чарівно посміхнувся, змусивши посла здригнутися. Міністр був трансгендером, і подейкували, ніби цю посаду він отримав серед іншого і для того, щоб самим своїм виглядом дражнити дипломатів Порти, в якій подібні люди переслідувалися і дискримінувалися.
― Яке метеоритне бомбардування? Ніяких свідоцтв того, що хоча б один метеорит дійшов до поверхні планети. Ніяких свідоцтв того, що хоча б один метеорит вибухнув у низькому шарі тропосфери. А метеорний дощ у верхніх бомбардуванням не вважається, якщо не викликає руйнувань. А він не викликав.
Представник Співдружності підтвердив:
― Так, вірно. Наше представництво на Синопі-1 не зафіксувало жодного факту руйнувань, жодного збитого метеорним дощем літального апарату. Все, що відбулося, вкладається в рамки приватного конфлікту.
Міністр додав:
― Крім того, цей приватний конфлікт був спровокований самим Ахмет-пашою. В нас є беззаперечні докази і свідоцтва, що саме приватна армія паші зробила рейдерський напад на астероїд Біла Скеля, який є частиною Республіки і знаходиться в її територіальних межах, тобто мало місце ще й порушення мирної угоди. Приватна армія паші спричинила на тому астероїді грабування та руйнування, захопила в полон сорок три людини. В нас також є докази, що захоплені в полон громадяни Республіки були насильно вивезені на Кафу і там перевантажені на інші кораблі. До речі, в мене тут є копія скарги мера Кафи на дії паші, які порушують як правила Кафи, так і основні положення Конгресу Фронтиру. А ще в нас є докази, що ці захоплені в полон особи були насильно вивезені в Синоп, де їх утримували в маєтку Ахмет-паші, готуючи до продажу в рабство. Що ви скажете на це, пане посол?
Посол знітився, але лише на мить:
― Нічого не знаю, в нас якраз навпаки, є свідоцтва, що ці люди поїхали на Синоп-1 цілком добровільно, уклавши трудові угоди. Адже Усамська Порта пропонує дуже вигідні умови працевлаштування для жінок з популярними професіями…
― Дурниці верзете, пане посол, ― різко обірвав його міністр, і його миловидне личко одразу ж стало суворим і жорстким. ― За законами Республіки, як і за законами Галактичної Співдружності, свідоцтвами, які підтверджують факт добровільного найму на роботу, є трудові угоди, укладені за правилами Республіки і Галактичної Співдружності, з виплаченим авансом. Якщо це робота за межами Республіки, то має бути ще й заява робітника, оформлена за всіма правилами. А також трудова картка, видана Міграційним Бюро, і трудова віза, засвідчена в нашому консульстві. Нічого подібного ви не можете надати. Отже, ми вважаємо, що вказані жінки були викрадені і вивезені за межі Республіки примусово. І це ніщо інше, як викрадення людей.
― За законами Усамської Порти… ― почав був посол, але представник Співдружності обірвав його:
― Порта не входить в Галактичну Співдружність чи у будь-які інші наддержавні утворення. Порта не дотримується міжнародних правил та законів. Порта знаходиться під численними санкціями як агресор-рецидивіст і вкрай корумпована держава, в якій порушуються базові права людини. Тому ані Галактична Співдружність, ані Ліга Вільних Планет, ані Зоряний Союз, ані Тяньго, та навіть Конгрес Фронтиру не приймають ніяку документацію, оформлену в Порті без підтвердження її повноважними представниками наших наддержав чи держав-членів наших утворень. Ви таких документів надати не можете. Тому все, що ви зараз можете – і повинні – зробити – це принести вибачення, сплатити компенсації постраждалим і задовольнитися тим, що постраждалі від дій вашого держслужбовця, яким є Ахмет-паша, обмежилися актом помсти, який здійснили за допомогою найманих кондотьєрів. Тому що ці люди, між іншим, мають повне право подавати на Усамську Порту в міжнародний трибунал. Радійте, що лише за факт викрадення і психологічних знущань. Якби їх устигли продати чи зґвалтувати, вони б точно подали в трибунал.
Однак так просто здаватися посол не збирався.
― Добре. З діями Ахмет-паші ми розберемося самі. Якщо справи дійсно такі, як ви кажете, він понесе покарання і з нього буде вирахувана сума на сплату відшкодувань постраждалим від його дій. Але… згідно ваших же законів захоплення заручників – це злочин. А ці, як ви кажете, «приватні особи», ці «ображені» взяли в заручники сина Ахмет-паші, бея Рамсана бін Ахмета аль Балі. І утримують його проти його волі. Ми вимагаємо повернути бея Рамсана додому і видати винних у його викраденні. І тут ви вже не відбалакаєтеся, це ваші громадяни.