— Та ні, у Норт-Ґров я пішов, коли розлучився з дружиною, — ні сіло ні впало пояснив Ормонд. — Хотів чимсь зайняти вечори. Записався на курс малювання... подумав, може, знайду собі дівчину у такий старомодний спосіб, розумієте? — додав він із присоромлсно-млявою усмішкою. — Дружину зустрів на сайті знайомств. А дівчата зі спортзалу... у них зазвичай отут малувато, — сказав він, постукавши пальцем по скроні.
— Тож коли ви познайомилися з Еді...
— Вона ще зустрічалася з Блеєем, правильно. Я зацікавився їхнім мультфільмом, бо про нього говорили у Норт-Ґров, і в результаті запросив їх із Блеєм до школи — розказати моєму сьомому класу про анімацію і комп’ютерну графіку. Дітям дуже сподобалося, — додав Ормонд, хоч не схоже було, що сам він у захваті.
— Ви ж викладаєте географію, правильно?
— Інформатику, — насупився Ормонд. — Хто вам сказав про географію?
— Здається, агент Еді, — відповів Страйк і зробив позначку у записнику.
— Наплутав щось. Коли ви вперше почули про Аномію?
— Він твітнув фотографію квартири Еді. Я написав їй і спитав, як вона. Мав її номер, відколи вона приходила до учнів у школу. Ми трохи писали одне одному, потім пішли на пиво. Вона на той час уже розійшлася з Блеєм. Виявилося, що в нас багато спільного. Письменництво, — повторив Ормонд.
— Історії. Добряче посміялися, згадуючи Норт-Ґров. Там є такі персонажі... Один малий — просто готовий кандидат для Джеремі Кайла [5].
— Це ви про Брама де Йонґа, так? — спитав Страйк, зауваживши, що Ормонд використав поліційний сленґ.
— Еге ж, про нього, — кивнув Ормонд. — Якось я виходив із Норт-Ґров і дістав у потилицю здоровенною каменюкою. Той малий заліз на дах і кидався брукняками у перехожих. Я б його власними руками... Було розсічення, — додав Ормонд, показуючи на потилицю. — Шрам досі не зійшов. Еді мені теж розповіла про штуки, які Брам виробляв, поки вона там жила. Одного разу підкинув їй у ліжко дохлого птаха. А батькам на це... Вони його не контролюють, — сказав Ормонд, і Страйк відзначив, як роздулися при цьому його ніздрі. — Абсолютно.
— Ви розмовляли про Аномію, коли вперше ходили випити разом?
— О, так, вона мені все про нього розповіла. Еді думала на когось знайомого, бо він забагато знав про неї. Перелічила мені всіх, кого підозрювала. Як на мене, то мала бути... як там її? Блеєва колишня.
— Кеа Нівен?
— Так, але Еді сказала, що виключила її.
— Яким чином?
— Еді сказала, що якось сиділа в анімаційній студії і побачила її на вулиці
— вешталася під вікнами, мабуть, на Джоша чигала. В Еді саме була ввімкнена гра Аномїї на ноуті, і вона туди зазирнула. Аномія був на місці, ходив там, розмовляв, але у Нівен в руках не було ні телефона, ні айпада, нічого.
— Дякую, це дуже корисна інформація, — сказав Страйк і зробив позначку у нотатнику, а тоді знову підняв очі. — Тобто Кеа бувала біля студії?
— Так. Еді казала, що вона неодноразово приходила туди, де вони з Джошем сиділи — в бари, паби — і витріщалася на них. У мене теж була така колишня. Психопатка.
— Коли саме Еді виключила Кеа, не пригадаєте?
— Раніше, ніж ми вперше пішли на побачення, — мабуть, десь влітку 2013-го.
Зробивши ще ковток пива, Ормонд сказав:
— Я досі вважаю, що Нівен треба було стулити пельку. Верзла казна-що про буцімто плагіат... Але Еді боялася, що це тільки погіршить ситуацію. Точніше, так сказав її агент, — додав учитель інформатики, пирхнувши. — Йомен завжди радив їй одне — бездіяльність. Не мій стиль.
— А ви особисто спілкувалися з Кеа?
— На щастя для неї, ні, — відповів Ормонд і знову ворухнув ніздрями. — Вона не краща за Аномію — нападала на Еді, а Блея не чіпала. Він в очах фандома був просто святий, з чого видно необізнаність спільноти.
— Що ви маєте на увазі?
— Дев’яносто відсотків роботи виконувала Еді, а Блей просто валявся накурений. Під кінець він її вже просто дістав. І скажу вона 6 просто сказилася, якби знала, що він поклав їй у труну того клятого листа. Після всього, що він їй влаштовував в ті останні два тижні.
— Еді ще когось викреслювала з підозрюваних, не знаєте? Ормонд похитав головою.
— Нам відомо, що вона зрештою запідозрила Себа Монтґомері.
Можливо, був іще хтось?
— А, тобто про Монтґомері вам відомо? — перепитав Ормонд дещо підозріливо. — Так, це був її кандидат номер один... — І знову Страйк зауважив зворот з лексикону поліції, — але до цього вона думала ще на Воллі Кард ю, бо той трохи нападав на неї в інтернеті, коли в нього забрали роль Дрека. Але Еді вирішила, що анонімність не для Кард ю. Він той ще хвалько, розумієте. Плюс вона вважала, що ні писати код, ні робити анімацію на рівні гри Кард ю не здатен.