Та все в нових зразках одчаю й шалу,
Й складних тортур, що світ родить так легко...
З твого земного світу, з його щастя
Твій смак до болю здобува поживу.
Контанс Нейден,
«Видіння песиміста»
— І як все пройшло? — спитав Страйк, взявши слухавку.
— Він думає, що знає, хто насправді Аномія.
— Серйозно?
— Так, але мені розповідати відмовився. Я тиснула, скільки могла собі дозволити так, щоб не виказати себе, але Ашкрофт тільки обмовився, що це молода жінка або юна дівчина, з нервовим розладом і вже відома поліції. За Кеа Нівен немає якогось криміналу?
— Наскільки мені відомо, ні, — відповів Страйк, який саме мав перед собою на ноутбуці твіттер, тумблер та інстаграм Кеа. Утім, він їх не читав вже години півтори, бо доводилося грати у «Гру Дрека» на телефоні.
— Я так здогадуюся, що Аномія не з’явився? — спитала Робін.
— Ні, — відповів Страйк, — але тепер я розумію, як тобі важко годинами сидіти в цій грі.
— Така робота, — озвалася на це Робін, яка сиділа у запаркованому «лендровері», знявши окуляри, але не попелясто-біляву перуку — раптом Тім Ашкрофт повернеться. — Я ще трохи цікавого дізналася від Ашкрофта. По-перше, поліція приходила до нього вже після того, як ти його бачив у Гайґейті. Йому довелося давати алібі на той день, коли стався напад. Знайшлася людина, яка підтвердила, що другу половину дня і вечір він провів із нею.
— А він сказав, хто забезпечив це зручне алібі?
— Ні, — відповіла Робін, — і я не могла його розпитати, це виглядало б надто підозріло.
— Так, з роботою під прикриттям це вічна проблема.
— Інший дивний момент такий: Ашкрофт страшенно не хоче, щоб хтось розмовляв із Престоном Пірсом. Він стверджує, що той ледве знав Еді, а це, як нам відомо, неправда. У мене склалося враження, що Пірс знає щось незугарне про самого Тіма.
— Цікаво. Що скажеш після зустрічі з ним — вийшов би з Ашкрофта Аномія?
— Та не дуже, — визнала Робін. — А от «Перо правосуддя» вийшло б.
— Справді?
— Так. Я спеціально знову зазирнула в блоґ «Пера». Його перший пост присвячений Дреку як карикатурі на євреїв, і це буквально слово до слова те, що сказав мені Тім, включно з «несвідомими упередженнями».
— Як скоро після того, як Ашкрофта вигнали з ролі Хробака, «Перо» почало писати?
— Насправді, — відповіла на це Робін, — блоґ «Пера» з’явився раніше, ніж Тіма вигнали. Перший допис з’явився у січні 2012-го. Тім перестав озвучувати Хробака у березні 2013-го.
— Тобто якщо він справді «Перо», то виходить, що Ашкрофт анонімно називав Ледвелл та Блея расистами, а сам продовжував працювати на них?
— Але нащо йому так вчиняти? — озвалася Робін, розмірковуючи вголос. — Якби стало відомо, що автор «Пера» — це він, хіба б люди не вирішили, що він страшенний лицемір? Ні, я, здається, помиляюся... він таки читач, а не автор... Я, мабуть, уже їхатиму. Пограєш ще, поки я не зможу взятися до гри?
— Гаразд, гаразд, — похмуро погодився Страйк. — Але мені починає здаватися, що треба тобі доплачувати як за підвищений ризик, тільки навпаки. За всі години, які ти просиджуєш у цій клоаці.
Скоро після того, як Робін поклала слухавку, Страйк отримав повідомлення від небожа Джека, який почув від матері, що Страйк тимчасово не ходить, і почав зворушливо розпитувати його про здоров’я.
Як нога, вже краще?
Ще не відросла, але я не втрачаю надії, — відповів Страйк і отримав три усміхнених емодзі.
Насправді кукса Страйка не поспішала повертатися до стану, коли на неї можна буде спиратися без болю. Він чудово розумів, що треба добряче схуднути, робити рекомендовані фізіотерапевтом вправи і на додачу кинути курити, бо як справа дійде до атеросклерозу, шкіра на кінці кукси може взагалі перестати загоюватися. А оскільки настрою на якісь притомні заходи тут і тепер не було, Страйк просто переливав почуття провини у гнів на Турісаза, який примусив (як здавалося детективу) його вступити у бійку, після якої нога опинилася в такому стані.
Наступного дня Страйк підбив підсумки систематичного вивчення активності Кеа Нівен у мережі. Він відправив Робін зведення своїх знахідок, а Пат попросив роздрукувати скриншоти найважливіших матеріалів, щоб мати змогу показати їх Кеа у четвер. Переглядаючи її облікові записи у соціальних мережах, Страйк виявив інтригуючі речі і дуже хотів, щоб Кеа їх пояснила.
Не маючи змоги робити якісь інші справи, Страйк вирішив покопатися у масі ультраправих твіттерів, які оберталися навколо «Чорнильно-чорного серця», маючи малореальну надію знайти серед них свого невдаху-нападника з «Корабля і лопати».