Поки заселялися у готель, прийшло повідомлення від мами.
Як ти? Є новини від поліції?
Зауваживши іронію ситуації, адже повідомлення від матері висвітилося просто над фотографією молодого терориста, який цікавився її квартирою, Робін відписала:
У мене все добре! Поліція тримає нас у курсі, каже, є прогрес. Не хвилюйся, я дуже обережна і у мене все гаразд. Привіт таткові. Цілую!
Тоді Робін взяла тимчасовий телефон. Серце упало, коли вона побачила, що Пез Пірс прислав фотографію.
«Тільки не фото прутня», — подумала вона, коли відкривала світлину, але Пез прислав інакшу, навіть протилежну річ: це був малюнок, портрет оголеної брюнетки, яка соромливо прикривала однієї рукою груди, а другою — лобок. Робін не одразу зрозуміла, що це вона — тобто Джессіка. Пез підписав малюнок одним словом:
Схожа?
Малюнок і повідомлення прийшли аж дві години тому. Джессіка Робінс мала насичене життя, тож така пауза видалася Робін цілком доречною. Вона відписала:
Просто викапана! Ти малюєш плечі значно краще за мене.
Відклавши другий телефон, Робін взяла айпад і зайшла у гру. Аномії не було, з модераторів — тільки Серцелла та Чортик1. На подив Робін, Чортик1 негайно відкрив із нею приватний канал:
Чортик1: я подивився на ютубі, як Фердинанд б’є головою
Чортик1: здуріти
Робін розгублено дивилася на повідомлення. Що за Фердинанд? Чортик точно їй пише?
Чортик1: вісімнадцять мільйонів фунтів – це навіть не ціна за такого гравця
«Футбол», — здогадалася Робін, згадавши розповідь Страйка про його цікаву приватну розмову про футбол із Чортиком-Один у ролі Баффілапусі. Закортіло постукати до Страйка в стіну й уточнити, про що була мова, але він казав, що має справи, тож Робін просто взяла телефон і загуглила «Фердинанд 18 млн фунтів».
Поки Робін розбиралася, що Чортик-Один має на увазі Ріо Фердинанда і його знаменитий удар головою під час гри за «Лідс Юнайтед» проти «Депортіво» у 2001-му, за стіною Страйк сидів на двоспальному ліжку в кімнаті, що була дзеркальним відображенням номера Робін. Він не розбирав речей, бо пріоритетом номер один було зняти протез. Замість насолоджуватися морським краєвидом, Страйк спостерігав, як куксу нестримно смикає у холоші штанів.
Побіжний огляд номера виявив відсутність мінібара — Робін права, це таки не «Рітц» — і приязні до готелю у Страйка від цього не побільшало. Може, і шкідливо пити віскі серед білого дня, але тут і бомби вибухають, і молодий терорист із «Розполовиненая» отирається біля квартири Робін, і куксу судомить, і «серйозна розмова» з Меделін гряде... понад сумнів, випити задля заспокоєння нервів за таких умов не завадило б.
Хоч думка про розмову з нею була відразливою, слід, як сказав собі Страйк, розібратися з Меделін якомога скоріше, бо тільки надокучань з боку ображеної подружки йому зараз і бракувало. Він чудово розумів, що повівся негарно, і готовий був вибачитися... але що далі? Відкинувшись на подушки, Страйк уявив майбутнє цих стосунків: це буде всякчас сильніша образа одне на одного. Кукса смикалася, ніби її стрясали електричні імпульси, а Страйк подумав про несумісність його життя з життям Меделін, яка мала б бути очевидною від самого початку. Меделін потребувала чоловіка, який радо усміхатиметься камері поруч із нею; Меделін заслуговувала на чоловіка, який любить її і здатний пробачити скандал, породжений зайвим стресом і зайвим алкоголем. Страйк не міг ні першого, ні другого. Глибоко вдихнувши, він узяв телефон і набрав її.
Меделін відповіла за кілька митей; її голос був такий самий холодний, як і на голосовому повідомленні:
— Привіт.
Зрозумівши, що вона чекає на репліку від нього, Страйк сказав:
— Як ти?
— Паскудно. А ти?
— Бувало краще. Слухай, я хочу вибачитися за вчорашнє. Я дарма збрехав, то був паскудний вчинок. Злякався, що буде скандал, тож вирішив...
— ...зробити все, щоб він таки був.
— Це було ненавмисно, — відповів Страйк, мріючи, щоб ногу перестало так трусити.
— Корме, ти ночував у Робін? Тільки не бреши.
Страйк повернув голову до горизонту, де небесна блакить торкалася лазурі моря.
— Так, ночував.
Запала довга пауза. Страйк мовчав, сподіваючись, що Меделін просто зараз обірве стосунки і йому не доведеться докладати зайвих зусиль.