- Конечно ты не призрак! Я же тебя вижу.
- Нет, - Эмиль, видимо, распереживался, - ты потрогай.
- Да не хочу я тебя трогать! – возмутилась девушка, слегка привирая. На самом деле ей очень хотелось дотронуться и до жилетки, и до рубашки, и до мягких волос парня, но не могла же она в этом вот просто так признаться? Это было бы неприлично.
На самом деле, с того момента, как он появился в её доме, Туве только о том и мечтала, чтобы обнять парня, прижаться к его тёплому уютному жилету и просто вдыхать запах Рождества, потому что от него до сих пор пахло орехами, корицей и яблоками.
- Да не призрак ты, - возмутилась Туве. – Ну вот, вот, - она похлопала его по плечу, лишь бы успокоился, и кончики её пальцев пронзили шерстинки свитера. Ей показалось, что она трогает тёплый снег. Интересно, а если…обнять? Но это уже слишком, Туве, слишком. Наливай какао, милая.
- Тогда я ничего не понимаю…
- Ты из параллельной вселенной, - серьёзно сказала девушка.
- Как это?
Туве подумала, что во вселенной Эмиля, наверное, о таком и не знают.
- Это значит, что миров много, и все настоящие.
Эмиль кивнул и задумался. Девушка кивнула и переместилась к плите, включая неромантичный электрический чайник. Он её раздражал, и ей очень хотелось иметь большой и старинный железный, греющийся на газе, но квартира была новая, с электроприборами, и ей пока приходилось довольствоваться этим.
- Погоди…
- А? – она обернулась – Эмиль обустроился на тумбочке у окна.
- А как я вернусь обратно? – растерянно спросил гость.
- Обратно? – переспросила она так же растерянно.
- Обратно. Я хочу домой, к своим друзьям. Как мне…вернуться обратно?
- Я…я не знаю… - она опустила руку с чашкой. – Мы же так и не выяснили, как ты сюда попал. Поэтому для начала нам надо понять это.
- Давай. Я хочу вернуться, - подтвердил он.
- Вернуться… - пробормотала Туве.
Глупо было об этом даже думать, но в глубине души она рассчитывала на то, что вернуться в книгу нельзя и может быть… он бы остался….
- Да… да, конечно, но… - начала она.
- Есть, может быть, какая-нибудь книга про это? – он подошёл ближе.
- Я..не знаю, - она нахмурилась. – Во всех романах это делают по-разному.
- Но мне надо как-то вернуться!
- Да… - Туве задумалась и взяла на руки Альфа, почёсывая его за ушком – это всегда помогало ей думать. – Можно прыгнуть в озеро или начертить вокруг себя магические символы, можно надеть кольцо или прочитать заклинание…
- Ты веришь в это? – скептически уточнил Эмиль.
- После твоего появления из книги я уже во всё верю, - отрезала девушка. – И вообще, сейчас Рождество, и по классике жанра…
Эмиль опёрся руками на журнальный столик, на котором горела пара свечей, талисман выскользнул из-под ворота его рубашки и заалел над пламенем. Он раскалялся всё сильнее, но ни Эмиль, ни Туве, крепко задумавшаяся о его возвращении домой, не заметили, что сова вдруг начала светиться, а потом…
- Меня куда-то затягивает, - испуганно произнёс Эмиль. – И мне нехорошо, - он накрыл рот ладонью.
- Что? – Туве подняла голову и ахнула – молодой человек уже наполовину растворился в воздухе, и выглядело это жутковато.
Он словно распадался на кусочки, каждый, как маленький пазл.
- Очень неприятное чувство, - сдавленно поведал Эмиль, держась за полу-исчезнувший живот. – Это…
Он почти исчез, и у Туве вдруг ладони загорелись огнём – ей стало жарко, её прошиб пот. Он же сейчас исчезнет, навсегда исчезнет! Нет, этого не должно случиться! Она схватилась за его полу-прозрачные пальцы, второй рукой всё так же прижимая к себе пёселя. И тут её тоже сжало, и комната перед глазами начала расплываться, как будто девушка падала в обморок. Ощущения были примерно такие же – тяжёлая голова, тошнота и очень жарко.
Последняя вспышка и….
Кухня оказалась совершенно пуста. Часы били двенадцать.
II.
- Такое ощущение, будто бы на меня давит со всех сторон! – прокричала Туве, сильнее вжимая Альфа в свою грудную клетку. Пса всё устраивало.
В ушах у девушки свистело, а перед глазами сияли яркие лучи. Альф, прижимаясь к хозяйке, скулил, но выглядел более-менее спокойным.
- Да, сплющило основательно, - прокряхтел Эмиль. – У меня такое только один раз было, - признался он, - когда меня прижал комод.
- Комод? – Туве попыталась засмеяться, но воздуха категорически не хватало даже на это.
- Да. Не смешно. Я перестановку в комнате делал, - Эмиль не успел договорить – они переместились.
Первое, что увидела Туве – комнату, в которой трое каких-то людей отбивались от двух камней.
- Кристоф?! Что здесь, чёрт возьми, происходит?! – Эмиль бросился к другу.