- Расслабься! Это же весело! – молодой человек звонко засмеялся, и его смех застыл белым облачком в ночном зимнем небе.
- Это ты так развлекаешься? – пропыхтела Туве, скользя по сугробам.
- Иногда, когда мне бывает очень скучно – да! – по его тону было непонятно, шутит Эмиль или нет.
- Вот так аттракцион!
- Не нервничай!
- А если он меня поймает?
- Просто доверься мне!
- Что? Не слышу, в ушах свистит!
- Доверься мне! – крикнул Эмиль и дёрнул её куда-то в сторону, влево от дороги, по которой топали тролли.
Парень с девушкой проскользнули под разлапистыми ветками елей и прижались спиной к стене небольшого обрыва. Туве дышала быстро и загнанно.
- Тише, - Эмиль закрыл ей рот ладонью. – В противовес своему зрению они отлично слышат.
Девушка со страхом задержала дыхание и приложила руку к груди – её сердце билось, как часы в рождественскую полночь. Громкие бухающие шаги приближались. Туве сжала ладонь Эмиля, он ответил таким же пожатием – ободряющим. Они переглянулись и снова замерли в ожидании. Мимо них пронеслись с шумом две глыбы, и так топали, что весь снег, свисающий с края пещеры, упал прямо беглецам на головы. Они помолчали немного, а потом весело и облегчённо рассмеялись. Туве почувствовала, как по щеке скатилось что-то тёплое – это точно не растаявший снег.
- Эй…ты чего? – Эмиль даже растерялся от такого поворота.
Он прижал дрожащую девушку к себе и погладил по спине.
- Просто…за мной ещё никогда, - девушка нервно засмеялась и вырвалась из его объятий, не потому, что ей не нравилось, а потому, что стало неловко. – Понимаешь, за мной ещё ни разу не гонялся тролль!
- Всё однажды бывает впервые, - улыбнулся он. – Ладно, пошли домой, а то холодно. К тому же, мои друзья, верно, нас заждались.
Девушка кивнула, вытерла лицо рукавом свитера, и они пошли обратно, вверх по холму. Туве исподтишка наблюдала за Эмилем – он сунул руки в карманы и смотрел в ночное небо. Из горла рубашки выглядывала его изящная шея, аккуратный кадык, а на ворот падали тёмные кудряшки. Прелесть на фоне белого блестящего снега. Дорожка к дому была украшена маленькими жёлтыми фонариками, которые светили из-под снежного одеяла, как маленькие рождественские эльфы. Туве это показалось очень праздничным и уютным. Ещё одно подтверждение того, что это её мир. Ей очень хотелось здесь остаться – всё вокруг было именно таким, как она мечтала, но всё же…но всё же…
- О боже! – Туве сделала шаг и застыла на месте.
- Что? Что такое?
- У меня же камин не потушен! Может случиться пожар! Мне нужно обратно.
- Что, прямо сейчас? – он отвлёкся от звёзд и посмотрел на девушку.
- Да, - твёрдо сказала она. – Давай, доставай сову.
- Ещё одно перемещение? Не тяжеловато ли для одного дня?
- Тебе придётся перенести их три.
- Три?
- Нда… потом ты оставишь меня там и спокойно вернёшься.
Эмиль молчал. Было видно, что он решает что-то важное.
- Хорошо, - он порылся за шиворотом свитера и извлёк на холод амулет. – Если тебе так хочется.
- Стой! Альф! Я без него никуда! – казалось, Туве была рада, что пёсель не убегал вместе с ней от троллей.
- Ну, тогда нам придётся дойти до моего дома, - было видно, что Эмиль рад. – Может, тогда и чаю выпьешь? Я же пил твоё какао.
- А если моя квартира загорится? – встревоженно спросила Туве. – Пожар на весь дом как подарок соседям на Рождество? – хмыкнула она. – Нет, прости. Я бы очень хотела выпить с тобой чаю, но… Мне надо домой.
- Да… да, конечно. Извини. Я понимаю. Понимаю.
Они дошли до дома, и Эмиль только успел открыть дверь, как из прихожей выпрыгнул Альф. Девушка взяла пёсика на руки и прижала его к груди.
- Готова? – тихо спросил парень, дыша чуть чаще, чем обычно. Более бесстрастный, чем Туве, наблюдатель, заметил бы, что он взволновал чем-то, и это нехорошее волнение.
- Готова.
- Куда это вы? – из дверного проёма выглянула Агда.
- Сейчас, - Эмиль лишь кивнул ей. – Я тебе потом всё объясню.
Туве положила руку ему на плечо и кивнула.
- Может, не надо? – в последний раз с тихим отчаянием спросил он.
- Камин, - только и ответила она.
- Потушишь и вернёмся, - попросил он.
- Так и между мирами застрять недолго, - усмехнулась девушка. Было видно, что и ей хочется остаться. – Будет жать всю жизнь и в ушах свистеть, - слабо засмеялась она.
- Тут уж смотря с кем висеть… - Эмиль кисло улыбнулся.
- Бред, - фыркнула Агда, шестым чувством разгадав всё – даже раньше Эмиля и Туве. – Вам что, так нравится пострадать?
Туве демонстративно пропустила её реплику мимо ушей – да что она понимает? Всю жизнь брата колотить и поступать по долгу чести совершенно разные вещи.