― Ну, теперь наш лорд хотя бы от еды отказываться не будет. А то зовешь его, зовешь, а он только сидит, смотрит в камин и хмурится.
― Трай, не болтай лишнего! ― чуть крепче, чем надо, сжимая мое плечо, за которое успел ухватиться, потребовал лорд Брюс. ― Мальчишке питаться надо регулярно, у него организм растущий!
― Сейчас как откормится на ваших харчах, так в костюмчик свой влезать перестанет! ― с невинным видом заметил Трай.
Я от этих разговоров онемела: сперва от мысли ― как можно от еды отказываться, потом ― от того, что Трай был прав: костюм у меня имелся единственный, и вырастать из него мне было никак нельзя! Попробовать, что ли, поменьше есть? Но как удержаться? Я и без того за три года чуть не впервые досыта нынче утром поела!
― А ты ему ливрею закажи. Чтоб одет был по форме ― в мои цвета. И обувку новую. И нижнее белье, ― вдруг взялся перечислять лорд.
― Если вы все это из моего оклада вычтете, то не надо! ― запротестовала я. ― Наслышан я, сколько такие одежки стоят! Два моих месячных заработка на одну ливрею и пару новых сапог уйдут!
― Не вычтем. Считай премией за то, что не только читать для меня будешь, но и ответы писать, и по поручениям бегать, ― успокоил лорд Брюс
Я тут же выдохнула: хочет мой лорд меня в свои цвета за свой счет нарядить ― пожалуйста! А от дополнительных поручений я бы и без того не отказалась. Но лорду об этом знать не обязательно!
Обед был вкусным и обильным. Не хуже завтрака! В детстве я не любила супы. Надоедало вылавливать со дна гущу и проливать на скатерть жирные капли, которые потом приходилось самой же и выводить бытовыми заклинаниями. Мама утверждала, что я просто обязана уметь делать эту работу не хуже прислуги. Потому что не всегда ее помощью можно воспользоваться. Как знала мамочка, что меня ждет!
Зато теперь я наслаждалась каждой ложкой ароматного золотистого бульона, и не пролила ни капельки! А уж последовавшая за супом запеченная куриная ножка с гарниром из рассыпчатой крупы вознесла меня на вершину блаженства! Наевшись, я снова чуть не уснула за столом.
Трай не преминул это прокомментировать:
― Что-то у тебя, Лин, глазенки слипаются, ― хмыкнул он. ― Ты там хоть слова спросонок путать не будешь, читая нашему лорду?
― А мы пару часов отдохнем, а потом еще поработаем до ужина, ― решил лорд Брюс. ― Покажи Лину, где он жить будет, выдай свежее белье. Пусть обустроится и подремлет. Я, признаться, тоже не против отвлечься.
Нет, ну какой же мне заботливый хозяин попался! Я чуть не прослезилась от благодарности! И отказываться от возможности покемарить не стала: непривычно полный живот и в самом деле тянул прилечь. А еще не терпелось увидеть, где я теперь жить буду.
О такой спальне, как в родительском доме, я и думать не смела. Там у меня и гостиная своя была, и ванная, и гардеробная. Однако прислуге таких покоев уж точно не предложат. Хорошо, если окна будут не щелястые, и кусочек каминной трубы в уголке найдется ― возле нее самое тепло по холодам!
Надежды мои вполне оправдались. Комнатку мне выделили на третьем, последнем этаже. Небольшую, узкую, как пенал, со светлыми стенами, с квадратным окошком в локоть шириной и столько же высотой. У окошка оказалось двойное остекление и ставни к нему. И щели все были заделаны надежно!
Почти у самого входа выглядывал из стены уголок каминной трубы, тут же стоял невысокий лежак, укрытый не слишком толстым, но ровным матрасом и шерстяным пледом. Не пуховая перина под балдахином, но как же я хотела поскорее на него прилечь!
Ближе к окну у той же стены имелся шкаф для вещей. Тех самых, которых у меня не было. Не нести же в дом лорда те обноски, в которых я ночевала на чердаке заброшенного особняка! Белье для постели ― две простыни и наволочку для валика-подголовника ― лакей Трай прихватил из бельевой для прислуги, которая располагалась тут же, на третьем этаже.
― Сам постель заправить сумеешь? ― спросил Трай, глядя на меня с сомнением.
― Справлюсь, ― заверила я, а про себя усмехнулась: надо же! А ведь самые бедные жители королевства точно так же не владеют этой наукой, как и изнеженные господа из самых высоких слоев общества! Но меня мама и этой науке посчитала необходимым научить.
Под одобрительным взглядом старика я быстро застелила матрас одной простыней, другую расправила по лежаку, а потом завернула ее края наверх, на плед, и скрепила специальными булавками. Наволочку на подголовник тоже надела легко и умело: сотни раз такое проделывала!