Алекс догадался мгновенно. Удивленно расширив глаза, он спросил:
— Ты хочешь попросить помощи у нового знакомого?
— Только если он придет завтра. И, честно говоря, я очень надеюсь на то, что он придет.
Наступила тишина. Марс, задумавшись о тех ребятах, к которым он хотел обратиться, приподнял руку вверх и тихо произнес: «Открыть рейтинг».
Перед глазами быстро всплыло окно, внутри которого виднелась таблица из перечня имен и некоторых показателей. В отличие от прошлого раза, в этот раз в таблице не было видно имени Бьянки, что говорило о ее отсутствии на нижних этажах.
Быстро пролистнув список, Марс пробежался взглядом по именам, но так и не нашел необходимых. Это говорило о том, что группа Ника на этажах также не присутствовала.
— По крайней мере сейчас, — заговорил Марс, — никого из тех, кто бы мог нам помочь, на нижних этажах нет.
Наступил новый день. Марс, стоявший на своем рабочем месте уже более пяти часов, устало натирал бокалы, стараясь устранить на них любые погрешности. На самом деле он даже не понимал зачем в этом заведении нужны были бокалы, ведь здесь заказывали только кофе, но, как говорится, чего только не бывает.
Под глазами парня виднелись синяки. Ночь напряжения сказалась на нем, как и на самом Алексе, неблагоприятно. Оба парня разошлись по своим рабочим местам лишь с одной мыслью: «Когда-нибудь это закончится».
Неожиданно прозвучало бренчание колокольчика. Резко подняв голову к входной двери, Марс увидел незнакомую девушку в белом. Осмотревшись, эта девушка быстро выбрала себе место у окна и направилась к нему. Лилит, стоявшая за стойкой неподалеку, быстро схватила меню и направилась следом за гостьей.
Марс вздохнул. Это был уже не первый раз, когда он настолько сильно начинал волноваться из-за простого бренчания колокольчика. Время шло, а Ник со своей командой все не приходил. Это начинало действительно его волновать.
Вновь прозвучало бренчания колокольчика. Не поднимая головы, Марс сделал глубокий вздох и приготовился к разочарованию, однако неожиданно он услышал счастливый женский голос:
— Марс! А мы пришли!
Резко подняв голову, парень увидел группу знакомых лиц, среди которых были: Ник, Элей и Симон. Девушка в темно-зеленом облегающем платье радостно размахивала рукой. При виде ее лица Марс отчего-то счастливо улыбнулся.
Симон, как обычно носивший шляпу на голове, также радостно взмахнул рукой и громко произнёс:
— Нам как обычно!
Один лишь Ник, платиновые волосы которого были сегодня уложены необычно, а именно от краев к центру, образуя клин, молча прошел к стойке и сел за нее.
Уже зная предпочтения этой троицы, приходившей практически каждый день, Марс начал быстро готовить кофе. В то же время пришедшие члены гильдии «Храбрость» начали что-то бурно обсуждать. Их громкие голоса, а также звонкий смех Элей начали разноситься по всему заведению.
Закончив с приготовлением напитков, Марс выставил их напротив гостей. Элей и Симон сразу же протянули руки к своим чашкам, а вот Ник, будто ощутивший настороженный взгляд Марса, приподнял голову и задумчиво посмотрел ему в глаза. Только тогда и остальные члены команды подняли свои взгляды и посмотрели на бледное лицо Марса.
— И что же ты от нас хочешь? — спросил Ник прежде, чем Марс успел что-либо сказать.
Этот вопрос вызвал на губах парня ироничную улыбку. Чувствуя, что он уже второй раз пользуется добротой этих людей, Марс со вздохом произнес:
— Мне нужна помощь.
— Марсик, — произнесла Элей, удивленно склоняя голову влево, — а ты чего такой бледный? Не выспался? Что случилось?
Марс посмотрел на девушку. По характеру Элей довольно сильно напоминала Лилит. Такая же жизнерадостная и позитивная.
— Вы, должно быть, знаете, что я недавно ходил в боевую зону.
— Конечно, — ответил Симон, иронично улыбаясь, — нам хозяйка часа два на тебя жаловалась. Разгильдяй, безумец, дурак дураком.
— И она права, — произнесла Элей тихо посмеиваясь, — кто же так начинает свое восхождение? Нужно же ведь подготовиться, продумать план, собрать экипировку.
— Это еще не корень моих проблем, — чуть тише и неувереннее произнес Марс. — Дело в том, что я отправился покорять лабиринт только для того, чтобы проследить за одним моим знакомым. Он взял какое-то подозрительное задание у шайки головорезов на поимку фолианта.
— У какой шайки? — прозвучал настороженный голос Ника.
— Это мне неизвестно. — Марс перевел взгляд на парня с медными волосами и, поставив руки на стойку, наклонился. — Но речь идет именно о той шайке, которая обосновалась на этом этаже.
— В итоге фолиант забрала Бьянка. — Элей взяла чашку кофе в свои руки и, поднеся ее к губам, начала дуть на горячий напиток. — А, раз это был единственный фолиант на этих этажах за последнее время, значит, задание вы не выполнили.
— Как сказать… — Марс закрыл глаза, слегка склоняя голову влево, — в процессе выполнения мы просто сменили заказчика на Бьянку. Мы помогли ей с поисками и захватом фолианта, а она помогла нам выбраться и дала некоторую плату.
— Ого, — протянул Симон удивленно, — чтобы Бьянка, да что-то дала? Удивительно.
— Вы знакомы? — удивленно спросил Марс.
— Она перспективный новичок. — Симон подпер голову рукой, склоняясь ближе к стойке. — Наша гильдия звала ее к себе, но она отклонила предложение.
— Как и многие другие предложения, — дополнила Элей.
— В любом случае… — заговорил Марс чуть тише. — Сейчас бывшие заказчики моего друга нацелены на нас, а следовательно, и на этот ресторанчик. Не могли бы вы подсказать, что делать в такой ситуации?
Наступила тишина. Переглянувшись, и будто забыв про самого Марса, ребята начали обсуждение.
— Эти парни и впрямь стали слишком дерзкими, — произнесла Элей, поворачиваясь к товарищам. — Творят, что хотят на первых этажах.
— Если подумать, — Симон начал медленно потирать подбородок рукой, — то кто-то из наших уже занят этим делом.
— Вмешаться без спросу будет плохой затеей.
— Тогда, — заговорил Ник, опуская совершенно пустую чашку на блюдце, — нам нужно сходить в гильдию и просто узнать у администратора кто этим занимается.
— В принципе, — Элей пожала плечами, позволяя своим светлым волосам скатиться с плеч за спину, — если мы будем знать место нападения головорезов, тогда мы сможем поймать их с поличным.
Марс в надежде округлил глаза. Опустив руки и слегка отстранившись от стойки, он спросил:
— Так вы поможете?
Ребята улыбнулись. Переведя свои взгляды на Марса, они без слов уже дали ему свой ответ. Вслух произнесла это только Элей:
— Разве мы можем позволить уничтожить единственный ресторанчик в лабиринте, готовящий такой вкусный кофе?
— Спасибо.
— Ма-а-арс! — прозвучал голос Лилит, стоявшей где-то возле коридора, ведущего внутрь дома. Стоило Марсу взглянуть на девушку, как Лилит тут же указала на несколько коробок под ногами. — Отнеси их на кухню.
Парень быстро кивнул. Извинившись перед гостями, он подошел к девушке и, взяв несколько коробок, понес их в сторону подвала. Дорога оказалась короткой и какой-то радостной. Получение помощи от гильдии его явно радовало, из-за чего парень был готов чуть ли не присвистывать на каждом шагу.
Поставив коробку на пол рядом со столом на кухне, Марс устало выпрямился. Будто вспомнив о чем-то неожиданно, он приподнял правую руку и произнес: «Открыть рейтинг».
Перед глазами появилась таблица, первые несколько строк из которой выглядели примерно так:
1. Имя: Ник. Количество очков: 48901. Ранг: XX
2. Имя: Элей. Количество очков: 48589. Ранг: Xx
3. Имя: Симон. Количество очков: 47924. Ранг: YY
9. Тест от гильдии
Поднявшись по ступеням на первый этаж, Марс окончательно покинул кухню и оказался в длинном узком коридоре. Ему навстречу, словно из ниоткуда, вышла Лилит. Девушка в темно-коричневом платье несла в своих руках пару крупных упаковок кофейных зерен. Столкнувшись с Марсом, она виновато улыбнулась и, поклонившись, уже собиралась уйти, как неожиданно парень схватился за ее плечо. Прикосновение это было легким, еле ощутимым, однако Лилит сразу же замерла. Обернувшись, она спросила: