На парня было больно смотреть. Он применил на себе заклинание очищения энергии и теперь в полной мере расплачивался за принудительное магическое воздействие на жизненные потоки.
– И зачем тебе такие мучения?!
Я присел на корточки рядом с кроватью, на которой хрипел от боли Закхей. Красные, налитые кровью глаза полуприкрыты, зубы стиснуты, скрюченные пальцы судорожно вцепились в атласное покрывало. Батистовая рубашка висит лохмотьями на шее; целым остался только воротник. Штаны тоже изрядно подраны, местами сквозь прорехи видна пятнистая шерсть.
– Обещай, что разведешься с Дарией, и я за одно мгновенье избавлю тебя от боли, – предложил я, поймав взгляд рыси.
– Нет, – процедил Закхей, не разжимая стиснутые зубы. Оборотень еле сдерживался, чтобы не закричать.
– В итоге, все твои страдания будут напрасны. Дариа не примет твои чувства, – я предпринял вторую попытку достучаться до упрямого оборотня.
– Нет! – рявкнул он. И закричал. Я услышал хруст суставов. Оборотня выгнуло дугой, все мышцы свело судорогой.
– Плохо дело, – пробормотал я, и применил магию альф. Целительная волна магии золотистыми искорками прошла по телу несчастного Закхея. Он уже потерял сознания от боли.
Погрузил Закхея в крепкий сон. Решил, пусть поспит и тогда легче переживёт произошедшее. Я мог бы убить оборотня, но переживал, что Дариа потом будет винить себя в его смерти. Жена порой бывает жестокой, может каверзно подшутить, серьёзно наказать за проступок, но не способна на убийство. Она и нам запретила убивать кого-либо без серьёзной причины.
Оставил Закхея отсыпаться в каюте, сам поднялся на верхнюю палубу, где пока ещё никого не было. Подошёл к барной стойке, плеснул себе немного гномьего самогона. Выпил залпом и резко выдохнул.
– С чего это ты пьёшь с раннего утра?! – подошёл ко мне Лайс.
– Уже 10 часов дня, а не ранее утро, – возразил я.
– Всё равно рановато для алкоголя. Как там Закхей?
Я пристально посмотрел на ухмыляющегося вампира, но ничего выяснять не стал. Пробормотал недовольно:
– Жить будет...
– Развестись не надумал?
– Нет. В этом вопросе он твёрд, как скала.
– Жалко парня. Кто ж его так подставил? – Лайс поставил перед собой чистый стакан, налил себе самогона и столько же – в мой стакан.
– Очевидно, эльфы заплели интриги вокруг нашей семьи, и оборотней втянули. Козни строит кто-то из молодого поколения: при деньгах и властью некоторой обладает. Предположительно лицо женского пола.
– Я пришёл к таким же выводам. Уж больно методы воздействия на нас какие-то несерьёзные. Рассчитывают вызвать ревность и нас рассорить. К политическим дрязгам подобное никакого отношения не имеет.
– Настолько все поверхностно, что даже нет необходимости защищаться.
– И, тем не менее, мы сейчас всей семьёй плывём на корабле.
– Просто всё совпало. Корнелиус хотел в свадебное путешествие. Закхей этот непонятный появился. Дариа в последнее время жаловалась на рутину. К тому же все были не против отдохнуть на море. Вот мы и устроили представление для всех заинтересованных лиц, – с усмешкой сказал я.
– Уверен, со дня на день интриганы, как тараканы, начнут выползать на свет.
– Это обязательно. Они же думают, мы сбежали и прячемся. Значит, самое время нанести решающий удар. Мне вот интересно, покажутся ли те, кто скрывается в самой густой тени? Не мелкие сошки, а те, кто поважнее.
– Есть вероятность, но небольшая, – Лайс как всегда не стал оставлять мне ложных надежд.
– Вот и я говорю, скучно. Интриги плетут, воду мутят, а крупная рыба на дне прячется, – я широко улыбнулся довольный приведенной аналогией.
К нам подошёл хмурый Эдвард. Лайс окинул взглядом его лицо с раздосадованным выражением. И ушёл, сославшись на внезапно появившуюся проблему в каюте. Тактично оставил нас вдвоём, чтобы мы могли поговорить без лишних ушей. Эдвард молчал. Мне тоже не особо хотелось заводить разговор.