Осознают ли они, что вряд ли чего добьются, щеголяя в таких нарядах? Однако свободу самовыражения в нашей семье никто не отменял. К тому же, чем бы дитятко не тешилось, лишь бы вело себя в рамках приличия.
Почувствовала на себе недовольный взгляд. Повернув голову, заметила, что Эдвард поспешно отвернулся в другую сторону. Ну кто бы сомневался! Подмигнула Римейну, против обычая севшему рядом с Корнелиусом. Перед началом празднества лис поспорил со мной на желание, что он останется трезвее меня: без применения магии само собой.
Римейн отсалютовал мне бокалом, и поднялся для произнесения тоста:
– Выпьем за то, чтобы мы чаще собирались всей семьёй. И регулярно устраивали совместные вылазки на природу.
– Отличное предложение! – поддержал его Сирин. – Шашлыки – замечательный повод провести время на свежем воздухе.
– Можно подумать, ты редко бываешь на свежем воздухе, – с очевидной иронией проговорил Эрос.
– В такой компании – впервые! – Сирин лишь добродушно улыбнулся. Эрос часто под разными предлогами подначивает Сирина на соперничество, но тот всякий раз ловко ускользает из сетей, расставленных его принцем.
– Выпьем ещё по бокальчику, и Корнелиус покажет нам мастер-класс жарки шашлыков на мангале, – предложила я, чуть повысив голос. И поднявшись из-за стола, произнесла тост: – Пью за вас мои несравненные, обаятельные, замечательные мужчины!
Реакции мужей оказались весьма разнообразными: от светлой радости в глазах, как у Инэля, Сирина и Римейна, до ироничных ухмылок в исполнении Ассилы, Дариана и Эроса. Благоразумно решила не заострять на этом внимание. Всем нужно время, чтобы полностью принять новые обстоятельства. Я и сама ещё не до конца привыкла к своему необычному семейному положению, хотя уже немало времени прошло.
Пока жарились шашлыки все разбились на группы по интересам. Римейн, Эдвард, Сирин и Эрвин помогали Корнелиусу жарить мясо. Инэль, Ассир, Эммануэль и Лайс развлекали меня разговорами. А Дариан, Ассила и Эрос держались чуть в стороне, обсуждая какие-то политические реформы, проводимые в эльфийском государстве. И хотя я знала, что являюсь немаловажной частью их жизни, всё равно ощущала наличие дистанции между нами.
Вскоре все вновь собрались за столом, чтобы полакомиться жареным мясом. А через час вино наконец-то подействовало на моих многочисленных мужчин. Разговоры стали громче, зазвучали неоднозначные шуточки и подколы.
– Дариа, ты сегодня необыкновенно хороша собой, – склонившись ко мне, прошептал Эммануэль. Прошептал так хорошо, что все сидевшие за столом его услышали.
– Спасибо, дорогой! – подражая эльфу, громко прошептала я.
Почти все мужья на короткий миг опустили взгляды, потом сразу же оживились, продолжив прерванные разговоры.
– Как-то мы невесело празднуем! – воскликнул Ассила, встав со своего места. – Может, посоревнуемся в стрельбе из лука?
– Ассила, разве мы можем в этом потягаться с эльфами? – возразил Римейн.
– А они не будут участвовать!
– Так не интересно! Нужно, чтобы все в соревновании участвовали, – вклинился Эрвин. На щеках серебряного дракона играл румянец, из-за чего он выглядел крайне забавно.
– Давайте устроим забег в мешках? – предложила я. И представила как обычно помпезные Ассила и Корнелиус зайчиками скачут по поляне, натянув мешки до подмышек.
– Что это за соревнование такое? – оживился Сирин, в то время как Корнелиус, Дариан, Римейн, Эрвин и Ассир чуть нахмурились. Очевидно, мужья поняли, какое развлечение я имела в виду, так как обладали земными знаниями.
– Бег в мешках – детская забава. Она не подходит благородным мужьям, – заявил Корнелиус.
– Хорошо! – кивнула я, сцедив улыбку в кулак.
По мановению моей руки с щедрым вливанием магии альф посреди полянки появился высокий и гладкий деревянный столб. К самому верху столба был привязан тучный архар с витыми рогами.