Я подошла к краю круглой ритуальной площадки, которая возвышается над долиной на добрую сотню метров. Присела на край, свесив ноги. Высота приличная, но я не боюсь упасть. В площадку встроен артефакт, который удерживает её в воздухе, и ограждает гостей от случайного падения. Хотя артефакт работает уже многие годы, его магическая сила не только не ослабла, а значительно возросла, особенно после восстановления силы этих земель.
Мой взгляд устремился в долину с множеством изгибов рек, слабо поблёскивающих зеленоватыми искорками. Я невольно вспомнила день, когда мириады бабочек жизни – маленьких и ярких огоньком – заполнили Долину Света. Они разносили повсюду крохотные частицы магии жизни, способные легко превратиться в нечто масштабное и значимое. Как же это было грандиозно и красиво! Вампиры тогда ликовали, и я была невероятно счастлива.
Теперь я прячусь здесь от нового жениха, что совсем не красиво и уж точно не грандиозно. Наоборот, как-то мелко и трусливо. Понимаю это, и на душе неприятно, но я не спешу вернуться на праздничную площадь, чтобы разобраться с очередным подарком Яралы. В этот раз с этой задачей должны справиться мои мужья. И хоть я вполне могу сама разрешить проблемную ситуацию, я уступают им, исполняя роль более-менее покорной и мягкой жены. К сожалению, мужчины становятся сильными только рядом со слабой женщиной. А поистине сильным женщинам они проигрывают, или же предпочитают отступить, не показывая на что способны.
Мне стало немного грустно от этих мыслей, и я начала по-детски качать ногами, желая отвлечься. Потом вдалеке увидела зелёную искорку, которая шустро двигалась, летела к площадке. «Неужели бабочка жизни?» – встрепенулась я, ощутив радость с крошечной частичкой ликования. Вскочила на ноги и стала ждать, когда это волшебное создание прилетит ко мне. Отчего-то внутри появилась полная уверенность в том, что зелёная искорка летит именно ко мне. Представила, как приманю полупрозрачную бабочку в свою ладонь, полюбуюсь её ярким светом, и отпущу обратно в долину. Сердце слегка ускорило свой бег в предвкушении прекрасного мгновения. Огонёк мчался ко мне, мерцая всё ярче. Я протянула руку вперёд, и, казалось, бабочка полетела быстрее.
Неожиданно за спиной прозвучал тихий хлопок, я обернулась посмотреть, кто из мужей пришёл за мной. Увидела Лайса, широко улыбнулась ему. Но вместо ответной улыбки, он недовольно нахмурился, и затем его глаза расширились от испуга. Я же ощутила крайне болезненный укол в середину ладони.
В голове мелькнула мысль – «Бабочка укусила меня!» Резко повернувшись, приблизила ладонь к глазам, и со смятением осознала, что приобрела ещё одну брачную татуировку. В этот раз татуировка оказалась небольшой – всего лишь размером с ладонь. Она выглядела так, словно огромная рысь дала мне пять, и оставила ровный отпечаток на моей руке.
– Оригинально, однако, – прозвучало над моим ухом. Лайс рассматривал татуировку через моё плечо. Его слова вывели меня из оцепенения.
– Это... – хрипло выдавила я. – Я не хотела... – пробормотала в оправдание и сразу поняла, что это не совсем так. Я ведь внутренне призывала зелёную искорку, приняв её за бабочку жизни. – Это несправедливо! – потрясённо воскликнула я.
– Знаю... – Лайс мягко повернул меня к себе лицом, обнял и прижал к своему торсу. Мой лоб уткнулся в его широкую грудь. Я вдохнула родной запах и начала медленно приходить в себя. – Боги снова играют твоей жизнью, – сказал Лайс тихим голосом. – Не беспокойся... У тебя есть те, кто защитят тебя от любых невзгод.
Глава 31. Утешение
– Знаю, – пробормотала я, прижавшись щекой к груди Лайса.
– Тебе страшно?
– Может быть чуточку. Когда нечто новое вторгается в установленный порядок, он рушится. Появление ещё одного мужчины в семье неминуемо приведёт к разладу. Может возникнуть чувство, что я предала других, как будто по-настоящему совершила измену. Мы не можем принять Закхея в нашу семью, – я активно поморгала, чтобы смахнуть непрошенные слёзы, и посмотрела на мужа.