При этом я боялся потерять любовь Дарии, поэтому всё это время работал над своими чувствами. Приучал себя помнить, что люблю именно её, а не ментального дубля, и тем более не Дэрика. Наблюдал за женой, подмечая знакомые ранее черты характера и особенности поведения полуальфы. И приписывал их Дарии, ведь именно ей они принадлежат на самом деле. Так постепенно действуя шаг за шагом, мне удалось объединить три привлекательных для меня образа в один цельный.
Теперь я полностью уверен, что всей душой люблю только Дарию. Больше я не остановлюсь на поцелуях, когда она будет в моих объятиях, такая родная и желанная.
Сегодня ночью я соблазню жену. Увлеку её сладкими речами, ласковыми объятиями и нежными поцелуями. Разожгу в ней огонь желания. Она будет смотреть в мои глаза затуманенным страстью взором, и плавиться, словно свеча. Я живо представил это, и ощутил себя счастливым, как никогда ранее. Понял, что стою у леерного ограждения и блаженно улыбаюсь. А рука со стаканом слабоалкогольного коктейля давно замерла на уровне груди. Погрузившись в размышления, я едва ли сделал два глотка за пришедший час. Но я уже пьян и без коктейля.
Тайные замыслы и надежда будоражат мою кровь. И ведь я здесь ни один такой... Но именно я сегодня выйду победителем из негласного соперничества за благосклонность жены.
Я отлип от леерного ограждения и прошёл к импровизированной барной стойке с рядом выставленных на ней разноцветных коктейлей. Дария полусидела на высоком стуле и непринуждённо беседовала с Инэлем, Эросом, Ассиром, Эммануэлем, Сирином, Лайсом и Римейном. Она полностью игнорировала их заинтересованные азартные взгляды, словно не чувствовала особую наэлектризованность атмосферы. Мужчины шутили, произносили тосты, смеялись или просто улыбались ей.
– Корнелиус, почему ты так долго стоял у борта?! Присаживайся, – Дария кивнула на высокий стул, стоявший возле стойки. – Хочешь апельсиновый Раш?
– Хочу! – сказал я хрипловатым голосом, выдав себя с головой. В интонациях, с которыми было сказано слово, полностью отразилось моё взбудораженное состояние. Улыбки окружавших барную стойку мужчин синхронно стали шире. Римейн подмигнул мне, а Эрос похлопал по плечу.
– Сейчас смешаю, – Дария с энтузиазмом взялась за бутыль с апельсиновым соком.
Лайс поймал её за руку.
– Дариа, любимая, тут уже полно коктейлей на любой вкус. Корнелиус себе что-нибудь выберет.
– Я уже выбрал, – медленно проговорил я, поймав и удерживая взгляд голубых глаз Дарии. – Мне подойдёт коктейль, который гарантирует мне исполнение одного желания сегодня, – проговорил я неторопливо, ощущая, как по венам разбегаются будоражащие пузырьки. Во мне появился азарт из-за того, что сказал такое жене в присутствии других её мужчин. Прямо заявил о своих намерениях, которые уже известны ей, и больше никому из присутствовавших при разговоре.
Но, похоже, Инэль что-то считал, так как немного нервно запрядал своими острыми эльфийскими ушками.
– Думаю, этот голубой тебе подойдёт. Поможет в исполнении твоего желания, – проговорила Дария с очень дерзкой усмешкой, подавая мне бокал с ярким напитком.
Знает, что всё это время мне было непросто и всё равно дразнит, как безусого мальчишку.
– Уверен, этот голубой точно с сюрпризом. Забористый. От такого легко и остатки разума потерять, – сказал я, глядя поверх бокала в смеющиеся глаза жены. Я говорил, намекая на себя, и она это хорошо понимала. Другие же считали, что мы говорим о коктейле.
– Тогда может, отдашь его мне?! – ко мне резво подступил Инэль, потянулся за бокалом в моей руке.
– Ни за что. Сама Дария дала мне этот коктейль, – я отодвинул руку с бокалом подальше и подмигнул жене. Инэль смерил меня взглядом и отступил. Другие наблюдали за происходящим, протягивая свои напитки. Расслабленные и в меру пьяные.