— Спи киска, спи! Как хорошо мы с тобой покушали! Ты сосисочку да кусочек лососины съела, ну а меня манной кашкой угостили. Да я не обижаюсь, главное, чтобы ты была довольна.
Киска или кот — это Забродину без разницы. Скорее бы документы подписать! А хозяин кабинета растормошил кота и спрашивает:
— Ну что, киска, будем подписывать или нет?
Кот отвечает:
— Мяу!
И как это понимать? Кошачьего языка никто не знает, разве что хозяин интонации способен уловить. Только бы кот не завизжал — тогда дело совсем плохо, потому как президент выгонит просителя взашей, чтобы не портил нервы «киске». Об этом Забродина в Администрации заранее предупредили.
К счастью, всё прошло удачно — на сытый желудок кот не стал визжать. Ну а в следующий раз придётся захватить с собой подарок — только ведь чем его порадовать, если лососины тут навалом? Разве что приволочь копчёного угря…
Всё бы хорошо, но вскоре разразился скандал — кот оказался совершенно ни при чём, а в его роли выступил премьер Пеструхин:
— Ты что такое вытворяешь за моей спиной? Кто тебе позволил подсовывать ему указы без согласования? Мне налоговики жалуются, таможенники вот-вот объявят забастовку, мол, доходы сократились вдвое, а на одну зарплату не прожить.
Забродин попытался оправдаться:
— Так ведь не могу я президенту запретить! Что в голову взбредёт, то и делает.
— Только не надо вешать мне лапшу на уши! Всем известно, как ты обхаживаешь его кота…
В общем, разругались, дошло и до угроз:
— Если не урежешь свои аппетиты, прикажу главе Минфина сократить зарплату депутатам! У нас пенсионеры голодают, а вы с жиру беситесь.
— А мы отрешим его от должности! Надо будет, и тебя не пожалеем.
— Ах, ты так? Тогда перекроем вам газопровод! Если питерцы станут замерзать и питаться всухомятку, они в клочья разнесут всю вашу Думу!
— Вот только не надо поднимать руку на святое! Мариинку даже за границей уважают.
— Ничего, обойдёмся без балета и без оперы, тем более что ты их всех в Сибирь сослал.
— Клевета! Они культуру несут в народ, а тебе всё это по фигу. Как был сапогом, так им и остался. Узурпатор хренов!
Когда так откровенно намекают на желание премьера править всей страной, это уже переходит все границы! Пеструхин понял, что главу Госдумы словами не проймёшь — пора переходить к реальным действиям. Собрал министров, объяснил им ситуацию и предложил срочно подготовить предложения, которые заставят Забродина капитулировать. Через пару дней началась решающая фаза противостояния столиц.
Помимо перекрытия газопровода Грязовец-Выборг, отменили рейсы «Сапсана» и «Красной стрелы». Потом запретили транзит грузов в Питер через московский регион. Когда и это не помогло, Минфин перестал выплачивать зарплату депутатам, а прокуратура блокировала их счета в Сбербанке. Было предложение записать Забродина в иностранные агенты, но генпрокурор внёс существенное уточнение:
— Если уж записывать, так всю Госдуму! Она уже окончательно отбилась от наших рук.
— Но цивилизованная страна не может существовать без парламента! — возразил министр юстиции.
— Да кому нужны эти нахлебники? Мы и сами можем разрабатывать законы.
— Проблема в том, кто будет за них голосовать.
— Тогда образуем альтернативную Госдуму.
— Это как?
— Бывают же правительства в изгнании, ну вот и Дума…
Тут уж возмутился премьер-министр:
— Я запрещаю употреблять такие слова! Мы с вами вовсе не в изгнании. Мы исполнительная власть, то есть на нас возложена обязанность, а все остальные обязаны нам подчиняться!
— Так ведь не хотят…
— Тогда задействуем армию. Кстати, где министр обороны? Почему отсутствует?
— Он слёг с простудой. Говорят, что и все его замы тоже. Видимо, эпидемия снова начинается.
— Знаю я, чем они болеют! Как же эти генералы будут воевать, если чуть что, так они в кусты?
Толком ничего не решили, ограничились прежними санкциями в надежде, что когда-то будет толк. Премьер-министр так и сказал:
— Да куда они денутся? Дума без страны — это все равно что голова без остального тела.
Однако Пеструхин не учёл одного — всё Поволжье встало на защиту своего земляка Забродина. Ну а Волга-матушка течёт через Ярославль, а дальше — Нижний, Саратов, Самара, Волгоград, Астрахань — все поднялись не взирая на угрозы со стороны Москвы. И впрямь, что такое Москва без них? Всего лишь большой город, который, хоть тресни, прокормить сам себя не сможет.