— Чёрт возьми, — кричу я.
Краб скользит по причалу по спирали. Он всего в паре футов от нас. Поднимается на сегментированные ноги, все шесть, и начинает защитный боковой шаг. Поднимает обе клешни в воздух, демонстративно угрожая.
Молитва. Вот на что это похоже. Этот синий краб воздаёт мне почести.
Приветствует меня.
Кендра отстраняется. Непонятно, что краб собирается делать, медленно двигаясь к нам.
Краб атакует. Он несётся по деревянным доскам с бешеной скоростью. Его сегментированные ноги стучат по причалу, бегут быстрее. Пена пузырей вырывается из ротовых пластин, бешено брызгая, чем ближе он подбирается, пока не оказывается прямо над нами.
Я бью ногой, отправляя ублюдка прямо с причала.
Плюх! Его твёрдый панцирь ударяется о поверхность реки и тонет.
Мы с Кендрой делаем паузу, чтобы прийти в себя. Перевести дух.
— Ты когда— нибудь видела… чтобы краб так себя вёл?
— Никогда.
Я опираюсь на локти и медленно поднимаюсь. Кожа такая красная, будто покрыта тонким слоем клубничного джема.
— Пошли, — говорю я, поворачиваясь спиной к Пьянкатанку и медленно ковыляя по причалу. Девчачья Ночь официально окончена в это воскресенье. — Отведу тебя домой.
ВОСЕМЬ
Я приклеиваю листовку с пропавшим Скайлером на стену и сосредотачиваюсь на плоском изображении его лица. Тысячи, десятки тысяч, может, миллион точек ксерокса складываются в его светлые брови, румяные щёки, тонкую переносицу. Точки, формирующие его глаза, похожи на созвездия звёзд вокруг двух чёрных планет.
Вот Андромеда… Вот Орион… А вот Скайлер, целая галактика пикселей.
Грейс вышла на связь. Эти видения её, не мои. Она пытается направить меня к…
Скайлеру
Я пью вино прямо из сегодняшней бутылки «Yelloy Tail». Догадываюсь, что пластиковые стаканчики кончились, но теперь я слишком пьяна, чтобы ехать в магазин. Если бы мини— маркет был открыт, я могла бы просто постучать к соседям — не одолжите чашку сахара? — но они всегда закрыты. Комната слегка плывёт у меня под ногами. Я опираюсь на стену.
ВЫ ВИДЕЛИ МЕНЯ? Кажется, Скайлер обвиняет меня. ВЫ ВИДЕЛИ МЕНЯ?
— Где ты? — спрашиваю я вслух, ожидая, что листовка ответит.
А что, если я смогу его найти? Какой бы дикой ни была эта новость?
Местная гадалка находит пропавшего ребёнка.
Никого нет. Только я и листовка Скайлера. Не могу поверить, что вообще об этом думаю. Если бы Кендра была здесь, она бы не дала мне проходу. Но что, если это реально? Если у меня действительно есть эти видения — эти экстрасенсорные озарения — может, я смогу его найти. Установить связь.
Давай попробуем…
Я закрываю глаза и очищаю разум, вытесняя все мысли, и сосредотачиваюсь на…
Скайлере
Представляю…
Скайлера
…в голове. Я отдаю все свои мысли, всю энергию…
Скайлеру
Я открываю глаза. Глубоко вдыхаю. Впитываю его выражение. Эти пиксели, формирующие его лицо.
В Ы ВИДЕЛИ МЕНЯ?
Я снова закрываю глаза. Пытаюсь вызвать в воображении—
Скайлер
—в своем сознании. Сосредотачиваюсь на—
Скайлер
—его лице.
Я открываю глаза.
ВЫ ВИДЕЛИ
Увидеть его.
ВЫ
Увидеть—
Ничего. Я не могу заставить себя что— либо разглядеть. Ни озарения, ни всепоглощающего ощущения. Просто я в своей комнате, уставившаяся на хлипкий листок бумаги, с полупустой бутылкой в руке. Ну и провал… Чувствую себя идиоткой. Какого черта ты творишь, Мэди?
Не могу сдержать смешка.
Значит, я не экстрасенс. Можно вычеркнуть это из списка. На мгновение, всего на долю секунды, мне показалось—не знаю—может, во мне и правда есть что— то такое. Что я действительно отмечена.
Второе зрение. Да, конечно.
Не могу не думать о всех этих людях, которые приходят ко мне, протягивают руки, дай— дай , все они готовы поверить, что где— то есть нечто лучшее, что ждет их. И я даю им это. С радостью исполняю их желания. Твое будущее такое яркое, дорогая, что мне понадобятся солнечные очки .
Но эти видения другие. Эти видения реальны. Я не могу их контролировать.
ВЫ ВИДЕЛИ МЕНЯ?
—Я пытаюсь…
Прямо под подбородком Скайлера написано: ЕСЛИ У ВАС ЕСТЬ КАКАЯ— ЛИБО ИНФОРМАЦИЯ, ПОЗВОНИТЕ—
Там указан номер телефона.