Даже если это связано с риском проиграть джихад. И даже если Жаспар знает так же хорошо, как и я, — или, черт возьми, должен знать, во всяком случае! — что Шан-вей имеет очень мало общего со всем, что произошло с тех пор…
Еще одна мысль, которую лучше всего задушить при рождении, — напомнил он себе и кивнул Фултину.
— Брат Линкин.
— Ваша светлость. — Фултин встал, поклонился, а затем наклонился, чтобы поцеловать кольцо, которое Мейгвейр протянул ему через стол.
Этот стол утопал в море бумаги, с островком голого дерева в центре, чтобы освободить место для блокнота Фултина, серебряного подноса с бутылкой все более редкого чисхолмского виски и парой хрустальных бокалов. Его верх был испещрен старыми следами ожогов там, где Фултин поставил остывать перегретую чашу для трубки, пока ломал голову над последними загадочными намеками на способности еретиков, и были кольца, отмечающие, где были установлены и оставлены стаканы. Край одной стопки бумаг был испачкан коричневым в том месте, где он пролил чашку чая, а запах его табака, немного затхлый, но ароматный, пропитал саму ткань бумаги и прилипал к стенам и обивке — даже к оконным занавескам — несмотря на ветер и запах горящего угля. Это было удобное рабочее место, неопрятное, как пещера дракона, но с аурой места, где кто-то с активным, подвижным умом регулярно его тренировал.
И чертовски хорошо, — подумал Мейгвейр, наблюдая, как Фултин откупоривает виски и наливает им обоим. Он не спросил, хочет ли викарий виски; теперь это стало устоявшимся ритуалом, и Мейгвейр с удовольствием отхлебнул.
— Это хорошо, — сказал он со вздохом, и Фултин кивнул. Ни один из них не прокомментировал, насколько редким стало чисхолмское виски — и чарисийские промышленные товары — на землях Храма. Даже сельскохозяйственное оборудование, построенное чарисийцами, ломалось, и все больше и больше ценных мощностей и мастеров приходилось отвлекать на его ремонт и подальше от джихада.
Что ж, эта конкретная проблема немного облегчится, когда начнет падать снег, не так ли, Аллейн? — кисло подумал викарий. — Конечно, весной она вернется, чтобы еще сильнее укусить нас за задницу.
— Итак! — Он поставил свой стакан на стол перед собой, положив руки по обе стороны и заключив его в ромб соприкасающихся больших и указательных пальцев. — В твоем сообщении сказано, что ты пришел к некоторым выводам, брат.
— Немного, ваша светлость, — признал Фултин. — Честно говоря, довольно многие из «моих» выводов основаны на согласии с молодым Жуэйгейром из Гората. У мальчика превосходный ум. Он мог бы пригодиться мне здесь.
Их взгляды встретились, и ноздри Мейгвейра раздулись.
— Согласен с вами насчет лейтенанта Жуэйгейра, — сказал он через мгновение. — Думаю, что он отлично справляется там, где он есть, и нам нужен кто-то вроде него в Доларе, так же как и здесь. Я бы предпочел не складывать все наши активы в одну корзину.
Фултин на мгновение оглянулся на него, затем кивнул. Все, что только что сказал Мейгвейр, было правдой, но они оба понимали, что его последняя фраза была настоящей причиной оставить Динниса Жуэйгейра там, где он был… подальше от великого инквизитора и с епископом Стейфаном, чтобы присматривать за ним.
— Ну, во всяком случае, лейтенант проделал свою обычную превосходную работу по записи своих наблюдений и выводов, — сказал Фултин через мгновение, глядя на верхний лист своего блокнота. — Его комментарии о взаимозаменяемости деталей новых винтовок еретиков совпадают с моими собственными наблюдениями. Думаю, он также прав, утверждая, что это зависит от действительно универсального набора измерений. К сожалению, создать что-то подобное было бы гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Думаю, что, скорее всего, еретики потратили на это годы, и мои собственные наблюдения показывают, что это еще не завершено. В то же время, похоже, что так же, как их заводы Делтак экспортировали свои новые методы и способы, они распространяли свои стандартизированные измерения вместе с ними. Если только мы с лейтенантом оба не ошибаемся, — он поднял глаза, чтобы встретиться взглядом с Мейгвейром, — они уже достаточно продвинулись вперед, чтобы установить взаимозаменяемость деталей даже с далеко расположенных заводов. Это еще больше увеличит их производительность, а также значительно повысит уровень их обслуживания в полевых условиях. Как только один пример этого, их оружейникам не придется индивидуально изготавливать запасные части, когда какой-то компонент винтовки ломается. Они могут иметь запасы деталей, которые, скорее всего, выйдут из строя, и просто заменить их при необходимости.