Он и его коллеги-командиры кавалерии были вынуждены разделить свои полки на силы быстрого реагирования. Его штаб находился в сорока милях к северо-западу — точнее, больше к северу, чем к западу — от Мейяма, и с ним были две из его четырех рот. Капитан Эдим Жадуэйл, командовавший его первой ротой, расположил две другие на тридцать миль дальше к западу от себя, так что вместе они могли покрыть девяносто миль линии прикрытия, за которую отвечал 16-й кавалерийский полк. 73-й полк Бейристира покрывал девяносто миль между его собственной позицией и предгорьями Калгаран, а 53-й полк Палмейра держал последние девяносто миль за Мейямом. Если бы он был Бейристиром, Тирнир поставил бы свой собственный полк в центр линии, но, учитывая, сколько времени потребовалось сообщению Бриско, чтобы добраться до него сюда, возможно, Бейристир знал, что делал, когда размещался так близко к главной семафорной линии.
Ничто из этого не очень помогло, когда дело дошло до решения, что делать, если еретики двинутся на Мейям всей силой. Особенно, если они уже были так близко к городу. Они легко могли уже добраться до Мейяма — и уничтожить гарнизон полковника Таливира — к тому времени, когда сообщение дошло до него.
Ну, если предположить, что колонна действительно движется в сторону Чарлзвила, то это слишком далеко, чтобы я мог что-то с этим поделать. Кастнир просто должен стать проблемой Бейристира, и добро пожаловать в нее. Гринтаун находится под моей ответственностью, согласно приказу, но Бриско пока должен быть в достаточной безопасности. Даже если они на самом деле уже захватили Мейям, им предстоит пересечь почти двести миль рек и озер, прежде чем они смогут угрожать ему напрямую, и это предполагая, что Таливир не разрушил шлюзы Мейяма, прежде чем они вытолкнули его из города. Итак, первый шаг, очевидно, состоит в том, чтобы сконцентрировать свои силы и выяснить, что на самом деле произошло — или не произошло — в Мейяме.
— Хорошо, Артир. — Он снова посмотрел на своего старшего помощника. — Когда отправишь сообщение полковнику Палмейру, скажи ему, что мы отведем третью и четвертую роты в Мейям. Я предлагаю ему сосредоточить свой собственный полк и присоединиться к нам на ферме Трейлмина, чтобы мы могли действовать вместе.
Ферма Трейлмина когда-то была небольшой, относительно процветающей фермерской деревней. В наши дни это было нагромождение обугленных руин, но это было удобное место встречи в сорока милях к северо-востоку от Мейяма, на фермерской дороге между городом и главной дорогой на Гринтаун.
— После этого отправь гонца к Жадуэйлу. Скажи ему, чтобы он как можно быстрее привел первую и вторую роты для соединения с нами на ферме Трейлмина. Также пошли курьера к майору Бриско с копией нашего послания Палмейру и моими приказами Жадуэйлу. Прикажи майору переслать все полковнику Бейристиру по семафору. Также сообщи ему, что он должен быть в состоянии повышенной готовности против возможности того, что еретики пересекут озеро на баржах, на случай, если они действительно захватили Мейям и сохранили шлюзы нетронутыми.
— Немедленно, сэр! — Майор Уиллимс хлопнул себя по нагруднику, отдавая честь, затем повернулся и быстро вышел из палатки, когда Тирнир кивнул ему. Полковник проводил его взглядом, прежде чем снова повернуться к посыльному Бриско.
— Подозреваю, что ты знаешь здешние тропы и тропинки лучше, чем я. Мы найдем тебе лошадь, а затем я бы хотел, чтобы ты отвел моего курьера к майору Бриско и убедился, что сообщение дойдет туда как можно быстрее.
— Я могу это сделать, — ответил сиддармаркец.
— Хорошо. — Полковник покачал головой, снова глядя на карту, пытаясь вспомнить, кого еще, как он должен быть уверен, следовало проинформировать о его предполагаемых передвижениях. — Сомневаюсь, что все окажется так плохо, как предполагают первоначальные сообщения, но я тоже не собираюсь рисковать. Мы выясним, что происходит на самом деле, а затем что-нибудь с этим сделаем.
— Как вы думаете, сэр, они уже начали сновать вокруг? — спросил лейтенант Слоким, глядя вверх по реке в сторону озера Грейбек.
— О, я полагаю, что так оно и есть, — ответил барон Грин-Вэлли с тонкой улыбкой. На самом деле, в тот самый момент он наблюдал любезно предоставленные снарками картинки, как кавалерийские заслоны армии Бога «снуют вокруг». И это была очень приятная спешка.