Тирск посмотрел на Мейка, и епископ пожал плечами. За последние три года Мать-Церковь уже подписала больше нововведений, чем за последние три столетия. Вполне возможно, что Жаспар Клинтан зайдет так далеко, что допустит те изменения, которые описывал Жуэйгейр. Также было возможно, что он этого не сделает.
— Я понимаю, о чем вы говорите, или, по крайней мере, думаю, что понимаю, — сказал граф через мгновение. — Но, конечно, у нас гораздо больше оружейников во всех королевствах, преданных Матери-Церкви, чем еретиков в Чарисе. Даже при условии, что наши темпы производства будут ниже, разве не возможно, что наш общий объем производства все равно может быть выше, чем у них?
— Не могу сказать, мой господин, — честно ответил Жуэйгейр. — Склонен думать, что это, вероятно, могло бы… до тех пор, пока мы будем придерживаться нашей существующей конструкции винтовки, а не пытаться дублировать эту.
— Прошу прощения?
— Милорд, многие детали в этой винтовке, и особенно затвор и ствольная коробка, явно обработаны с использованием механических инструментов, которых у нас нет. Такие мастера, как мой дядя, вероятно, могли бы создать эти инструменты, но сначала нам пришлось бы их спроектировать, затем построить, затем распространить, а тем временем мы бы не производили ничего из этого оружия. Я бы также предположил — и на данный момент это только предположение, милорд, — что для каждой винтовки этого типа, которую мы бы изготовили, используя нашу существующую систему оружейников, мы могли бы изготовить целых десять или даже пятнадцать наших нынешних дульнозарядных винтовок. Это означает, что каждая из них будет стоить в десять или пятнадцать раз дороже, что, как я подозреваю, само по себе было бы достаточно серьезной проблемой. Но это также означает, что мы могли бы вооружить ими только десятую или пятнадцатую часть наших людей. И это предполагает, что моя неожиданная догадка верна.
— Не только это, но и все металлические части в этой винтовке сделаны из стали, а не из железа. В наших винтовках сталь используется только для деталей с высоким напряжением, таких как пружины, спусковые скобы и тому подобное. Мы используем стволы и запорные пластины из железа, а также латунь во многих деталях с низким напряжением, потому что сталь очень дорога. Я не вижу никаких причин, по которым еретики не могли бы сделать то же самое, но они этого не сделали. И это наводит меня на мысль, милорд, милорд епископ, что их производство стали должно быть намного, намного больше нашего собственного. Из всего, что кто-либо когда-либо представлял себе раньше. И я также могу сказать вам, испытав совершенно новый напильник на этих деталях, что это гораздо лучшая сталь, намного тверже и прочнее, чем все, что я когда-либо видел раньше.
Жуэйгейр покачал головой, его обычно спокойное выражение лица было почти испуганным.