Отдохнув, Настя снова принялась за стирку. На очереди были куртки. Теперь уже Санька решил помогать маме, сменив уставшую Машу. Случайно плеснув водой на Настю, так что она даже взвизгнула от неожиданного душа, он начал старательно поливать маму водой.
-Ах ты, шалунишка! Вот я тебя тоже сейчас обрызгаю!
Настя начала брызгать водой на сына. В игру вмешалась и Маша, доселе лежавшая на одеяле. Шум воды, визг детей, хохот Насти-все смешалось. Им было очень весело, давно уже Настя так не веселилась вместе с детьми. Разрешив детям искупаться возле бережка, Настя быстро закончила со стиркой. Расстелив курточки детей, свой плащ и рабочую куртку Михаила для просушки на травке, она решила тоже искупаться. Настрого наказав детям не заходить далеко от берега, она вошла в воду и поплыла к росшим метрах в десяти от берега камышам. Возле берега вода была теплая как парное молоко, а дальше от берега, она была теплой на поверхности, но если Настя опускала ноги в более глубокие слои воды, она была очень холодной. Настя отплыла подальше, перевернулась на спину и, раскинув руки, лежала в поверхностном слое воды, качаясь на волнах. Она снова глядела на облака, и вода нежно баюкала ее...
-Привет, русалка!
От неожиданности Настя чуть не ушла под воду. Оказывается Леха, закончив конопатить лодку, тоже решил искупаться, и потихоньку подплыл к ней.
-Фу-у, дурак, напугал! Так ведь и утонуть можно!
-А ты что думала, что это водяной возле тебя очутился.
-Да ты не на водяного, а скорее на черта походишь...
Настя мотнула головой и волосы ее, растрепавшиеся еще во время игры с детьми, распустились и раскинулись по воде большой короной.
-Точно, русалка, да и глаза у тебя оказывается зеленые.
Поняв, что больше поблаженствовать на волнах ей не удастся, Настя развернулась и, молча, поплыла к берегу.
-Эй, русалочка, куда же ты, может, вместе поплаваем?
-Да ну тебя...
День уже начинал клониться к вечеру, пора было возвращаться домой. Собрав подсохшие вещи и дорожки, Настя сложила их на тачку, потихоньку двинулась к дому. Дети, нажарившиеся на солнце и накупавшиеся, тихонько брели возле нее. Сашку в конце пути даже пришлось посадить на тачку поверх вещей.
Дома, накормив детей, она пошла в сарай, кормить теленка и поросят, полила огород. Когда она зашла в дом, и Сашка, и Машка крепко спали на диване в гостиной. «Вот это накупались, сами уснули, и укладывать не надо». Расправив постели детей, Настя перенесла их на место, Маша при этом что-то попыталась маме сказать сквозь сон, а Саша даже не проснулся.
Миши все еще не было дома. Наконец раздался телефонный звонок:
-Ну, что, постирали?
-Да, постирали. Сашка с Машкой так накупались, что уже спят.
Ты когда домой?
-Я сегодня не приду, у родителей переночую. С батей после бани пивка попьем.