Ну, Настя, запарила ты нас сегодня! - проговорила Елена Федоровна,- ты двужильная что ли? Я за тобой гналась-гналась, так и не могла тебя догнать.
Да попробуй ее догони, - вмешалась Ольга,- это же чистый трактор. Не надо было и нас вызывать, ты бы одна за неделю управилась.
Некогда мне, Оленька. Сама знаешь, в отпуске я, так хотела ремонт в доме закончить, а меня из-за этой свеклы отозвали. Может, хоть теперь догуляю, раз уж прополку закончили.
Автобус запаздывал. Кто-то прилег на полянке отдохнуть, большинство мужчин собрались в кружок и, слушая рассказ деда Андрея о чем-то веселом, громко хохотали. Отдохнувшая Елена Федоровна, славящаяся своим сильным и красивым голосом, запела песню, которую тут же подхватили не только женщины, но и часть мужчин. Слитно и красиво неслись над свекольным полем слова о рябине, которая никак не может к дубу перебраться.
Приехав домой, Настя сходила за детьми, быстро покончила с вечерними делами и, не дождавшись Михаила, легла спать. Устала она неимоверно, все-таки вымотало ее это соревнование с Юлькой. «И чего я с ней зацепилась, пусть бы она вперед меня закончила», - думала Настя, лежа в постели, но где-то в глубине души она понимала, что поступила правильно и эта победа, не слишком замеченная другими, но понятная ей и Юльке, была ей просто необходима. А потом ее мысли свернули в другое русло. Она вспомнила вчерашний день и зарделась, как будто снова ощутив на своих плечах руки Лехи, и его шутливый поцелуй. Не так много за последнее время у нее было столь приятных дней, поэтому воспоминания о нем грели душу. Работа в конторе не давала ей возможности общаться с большим кругом мужчин и Настя постепенно, выслушивая упреки мужа, стала терять веру в себя, как в женщину. К тому же, сравнивая частенько себя с Мариной Ивановной, она понимала, что явно ей проигрывает. И чем больше она в этом убеждалась, тем меньше ей хотелось следить за собой. Теперь же, часто слыша комплименты от мужчин, Настя воспряла духом. Особенно ей было приятно внимание Лехи. Что не говорили бы о нем, но притягивал он ее, как магнитом. Сравнивая его и Михаила, она только в мыслях себе признавалась, что будь у нее сейчас возможность и выбор, она бы предпочла отнюдь не мужа. «Что думать о несбыточном? В моей жизни поменять ничего невозможно ».
Книга 1. Глава 11.
Наступило удивительное и вместе с тем тяжелое время. Еще не был окончен сенокос, а уже началась уборка урожая. Людей не хватало, на полях работало почти все село. Даже не являющиеся членами колхоза работники детского сада, школы, клуба, магазинов часто выходили в выходной день или в вечернюю смену на работу на ток или на ручную уборку сена на неудобьях.
Работников тока это радостное из-за того, что были видны результаты всего сезона, и вместе с тем очень тяжелое время из-за того, что отдыхать приходилось по пять – шесть часов в сутки, касалось непосредственно. Насте приходилось уходить на планерку в контору к семи часам утра. Отчитавшись о намолоте зерна, отгрузке зерна на элеватор и засыпке семян за предыдущий день, она спешила на ток с затаенной в душе надеждой, что, может, снова на току будет работать Леха. Чем больше унижал ее теперь муж, тем больше ей хотелось, чтобы Леха шутил с ней, и, если даже не говорил ей комплиментов, то, по крайней мере, хотя бы подначивал ее. Ей было очень приятно внимание этого человека к себе, и, хотя Настя и старалась переводить все разговоры между ней и Лехой в шутку, но в глубине души она понимала, что в каждой шутке есть и доля истины.