Пара секунд и Саша был уже на ногах. Застегнул молнию на джинсах. Обулся. Непреодолимое желание убраться отсюда охватило его. Сашу тошнило от духов Маши и смешанного с ними запаха их собственного пота.
― Где? - коротко спросил он.
― Погоди! Ты же не уйдешь так... Саша, я... Хочешь... я...
― Я спросил, где?
― У Юльки с Денисом, - прошептала Маша, и Саша услышал страх в ее голосе. И на этот раз чистый, не прикрытый ничем. - Пожалуйста, Саша...
― Заберешь Риту перед приездом Виктора. А до этого, не показывайся мне на глаза. Поняла?
― Но...
― Я спросил.
― Да! Да. Поняла.
И Саша ушел, чувствуя себя проституткой, с которой расплатились маленькой девочкой с доверчивой душой.
* * *
Мышка спала на кушетке в комнате для гостей. У Юли и Дениса был большой дом на окраине города, и Александр бывал здесь много раз. Эта пара была самой нормальной из всех друзей Марии, с которыми "посчастливилось" познакомиться Саше. Как ни странно, но они, кажется, сразу поняли, зачем он приехал. А, вернее, за кем.
Он беспрепятственно прошел в указанном направлении и выдохнул с облегчением, когда увидел малышку. Она, как обычно, морщила носик во сне. Саша присел возле кушетки на корточки и убрал упавшие прядки волос с лица девочки. Плакала. Он понял это и по прохладным щечкам, и по слипшимся, влажным ресничкам.
― Мышка, - позвал он тихо, чтобы не напугать девочку.
Она тут же проснулась и села, хлопая глазами и, кажется, не веря в то, что видит.
― Саша, - так же тихо, как только что он сам, произнесла Рита.
А уже в следующую секунду обнимала Сашу за шею, уткнувшись носом ему в плечо, и плакала.
― Ты... Приехал... За мной? - всхлипывала она.
― Да, малышка.
― Ты заберешь меня?
― Да.
― Прямо сейчас?
― Сейчас, маленькая.
― Я люблю тебя, Саша.
― Это взятка? - сам не зная, где найдя силы говорить из-за душившего его комка в горле, пошутил Саша.
― Что это? Взякта?- к облегчению Саши спросила малышка, перестав реветь.
― Не бери в голову, Мышка, - улыбнулся он. - Поехали?
― Поехали.
Он взял Мышку за руку и повел в прихожую. Юля молча подала Саше туфельки и легкую кофточку Риты. Саша терпеливо ждал, когда Мышка обуется. Потом, поблагодарив хозяев дома, вышел вместе с девочкой в ночь.
12 Глава
Тогда...
― Саша! Ну, пожалуйста! - надув губы, клянчила Мышка.
― Даже не думай, — в который раз отвечал Саша, силясь подавить улыбку.
Уже второй день Мышка не отставала от него и упрашивала позволить ей проколоть еще одну дырку в ухе. И это в шесть лет! В ее ушках уже было по золотой сережке и Саша, хоть убейте, не понимал, зачем девочке потребовалась еще одна. Ответ он получил незамедлительно.
― Почему - нет? Уже две девочки во дворе прокололи. А я что – хуже?
― Господи! Мышка! А если им завтра приспичит наголо постричься! Мне и тебя брить?! - уже смеясь в открытую, спросил Саша.
Рита демонстративно надула губки и топнула ножкой. Саша редко видел, чтобы Мышка сердилась или капризничала, поэтому сейчас с интересом наблюдал за ней. Малышка ночевала у него уже два дня. И на протяжении этого времени, не переставая, выпрашивала у Саши разрешение на еще одну сережку. Она дулась, сердилась, ругалась, а потом снова дулась. И это было до ужаса смешно.
― Я спросила у папы, и он мне разрешил, — продолжала стоять на своём Мышка.
― Не сомневаюсь, — буркнул Саша. - Уверен, он даже не услышал, о чем ты просишь.
Встав из-за стола, за которым пытался работать, Саша вышел из своей спальни и направился в кухню. Достал сковородку и поставил на газ.
― Ты есть будешь, Мышка? - и, не услышав ответа, улыбнулся. - Значит, будешь. Малышка, иди сюда.
Девочка тут же пришла и, продолжая изображать страшную обиду, уселась за стол. Саша тем временем уже разбил несколько яиц в миску и добавил молока.
― Машка тоже разрешила, - гнула свое Рита.
― Она разрешит... Ей все равно. А я не хочу, чтобы твои ушки были как решето. На вот,- сказал Саша, и поставил перед Ритой миску со смесью для яичницы, - размешай.
Но малышка упрямо сложила руки на груди и насупилась. Вот тут Саша не сдержался и засмеялся, но увидев, что у Мышки задрожала нижняя губа, он почувствовал себя извергом. Если для него эта ситуация с сережкой и казалась глупой, то для шестилетней Риты, очевидно нет. Саша присел возле нее и легонько щелкнул пальцем по носу.
― Мышка. Ну что такое? Чего нос повесила? Тебе и правда хочется еще одну дырку в ухе? - примирительным тоном спросил Саша.
― Да. Очень, - кивнула девочка и неожиданно обняла его за шею и уткнулась носом в плечо.
Саша улыбнулся. Похоже, это вошло у Риты в привычку. Да он даже уже научился разбирать ее бубнеж, приглушенный его плечом.
― Хочу, - снова повторила малышка. - Но если ты не хочешь, я не буду.
Ее голос был такой грустный и какой-то напряженный. Неужели плакать собралась. Александр ругнулся про себя. Меньше всего ему хотелось быть причиной слез маленькой девочки, а тем более Мышки.
- Послушай, Мышка, - ласково позвал Саша. - Давай так: месяц. Подождем один месяц. Если не передумаешь и будешь все так же хотеть проколоть ухо, мы пойдем и сделаем это. Ну, как? Договорились?
Он был уверен, что Рита и думать забудет об этом уже через пару дней. Тогда у нее появится что-то новенькое, что можно хотеть. Например, на прошлой неделе, малышка хотела прическу как у соседа с первого этажа. И Саша пришел в ужас, потому что у этого сорванца был коротенький ёжик. Еще неделей раньше, Мышке пришло в голову: она достаточно взрослая, чтобы пользоваться косметикой. И не придумала ничего лучше, чем использовать для этого краски, коими ее снабдил сам же Саша.
Исходя из этого, он надеялся, что вопрос с прокалыванием ушей со временем разрешится наилучшим образом. А Рита подозрительно притихла – и Саша тихонько потянул ее за косичку, чтобы девочка посмотрела на него.
Рита подняла голову и, сияя улыбкой, кивнула. А глаза малышки... Саша опешил. Он-то думал, что она там чуть не рыдает, а Мышка закусывала губу, пытаясь скрыть смех. Да она хитрила! Знала ведь, что он не сможет отказать, если увидит ее расстроенной, и притворялась. Саше бы рассердиться, но разве мог он сердиться на свою Мышку?.. Ее взгляд искрился смехом и победой. Она лукаво улыбалась. А потом снова уткнулась ему в плечо.
Саша схватил Риту за пояс и, приподняв, усадил на стол. Погрозил пальцем.
― Так, вот оно, значит, как! Маленькая плутовка. Я понял. Ты - не Мышка, - изрек Саша и отвернулся к плите, оставив недоумевающую малышку сидеть на столе.
― А кто?- удивилась девочка.- Ну, кто?
― Лиса! - засмеялся Саша и, обернувшись, подмигнул.- Ты - хитрюга. Вот кто! А теперь будем готовить ужин. Хватить отлынивать! Я голоден! А ты, Лисичка?
― Да.
― Вот и отлично! А ну-ка, спускайся. Вот так. Держи. - Саша вручил малышке позабытую посудину с яйцами и вилку. - Сейчас будем тебя кормить.