Как же было радостно, и в то же время страшно, от осознания, что еще каких-то полчаса или час – и она увидит Сашу. Даже то, что она едет поступать в институт, осваивать профессию, к которой не имеет никакого интереса, и чувство вины от того, что поссорилась с отцом из-за нежелания ехать на машине с выделенным водителем, не могло испортить радостного настроения в ожидании встречи.
Саша.
От одного имени, произнесенного мысленно, внутри начинало все дрожать. Поскорее бы увидеть его. Поймать его взгляд и вновь увидеть там то, что видела когда-то. Потому что все эти годы Рита помнила его прощальный взгляд. Она, конечно, понимала, что тогда была ребенком. Но кто сказал, что дети не могут любить по-взрослому?.. Она вообще никого так не любила, как его.
И ведь сейчас она уже не ребенок. Да, и Саша изменился. Они часто обменивались фотографиями.
Рита улыбнулась. Если уж быть честными, то это она упрашивала Сашу прислать хоть одну. А разве он мог отказать ей? Нет. И, поворчав немного, он выполнял ее просьбу. А она радовалась каждому снимку. Смотрела на дорогие черты, и ни о чем так не мечтала, как увидеться снова.
Александр стал другим. Он многого добился и стал известным в деловых кругах. И те, кто раньше пренебрегал им, теперь искали его расположения и считали за честь пожать ему руку. Иногда, разговаривая с Ритой по телефону, Саше приходилось отвлекаться и давать распоряжения своим сотрудникам. И тогда Рита могла сама убедиться, каким суровым и непреклонным он может быть.
Но только не с ней. Как только он вновь возвращался к разговору с девушкой, голос его смягчался. А Рита, на другом конце провода, упивалась теплотой и нежностью его слов.
Как же она тосковала по Саше! И так сильно любила, как только могло ее девичье сердце. Рита понимала умом: им не быть вместе. Что мог взрослый мужчина, тем более, такой умный и красивый, как Саша, найти в невзрачной девчонке семнадцати, ну, почти восемнадцати лет? Но она не могла заставить свое глупое сердце замолчать.
Рита даже пыталась ходить на свидания. Но ровесники казались ей такими глупыми! Конечно, были и довольно интересные молодые люди, но ничего кроме дружбы, она не могла им предложить.
А теперь, она ехала к самому лучшему человеку на свете! А ведь она и не думала, что это случится так скоро. Рита закончила школу и мечтала поступить в местный колледж искусств. Но отец решил, что это не подходит его дочери и настоял на поездке в Москву. Правда, выбор профессии, на которой настоял отец, ей не нравился, но предстоящая встреча с Сашей, стерла все сомнения. Главное, вновь увидеть его! И чтобы отец ею гордился! А для этого Рита пойдет учиться хоть на машиниста.
* * *
Шум автовокзала ошеломил Риту. В первые несколько минут она так растерялась, что застыла возле автобуса, на котором приехала, сжимая ремень объемной сумки с вещами.
А потом Рита увидела его. И все посторонние звуки смолкли, будто по мановению волшебной палочки.
Он стоял, высокий и гордый среди толпы и высматривал ее. Потом, нахмурившись, что-то сказал человеку, стоявшему рядом, указав в направлении павильона с огромной надписью "Автовокзал", и мужчина зашагал туда. Саша беспокойно взглянул на наручные часы и снова стал осматривать толпу.
На улице было довольно жарко, но Саша был в темном костюме и белой рубашке. Он был неотразим, и так сильно выделялся из разномастной публики, сновавшей туда-сюда по территории автостанции. У Риты перехватило дыхание. Неужели этот представительный мужчина - тот самый Саша в футболках и джинсах, которого она помнила?..
Рита вдруг застеснялась своего голубого хлопкового платьица. Конечно, оно было дорогим и качественным, но все равно не дотягивало до того, чтобы соответствовать костюму Саши.
Но у Риты больше не осталось времени на раздумья. Потому что Саша, наконец-то, заметил ее. На несколько секунд замерев, с каким-то ошеломленным выражением лица, он улыбнулся и быстро направился к Рите.
Рита же не могла пошевелиться - теперь от облегчения, увидев искреннюю радость Саши, когда он заметил ее.
― Господи! Рита! Какая ты стала!.. - воскликнул Саша, обхватив плечи девушки.- Ты такая красавица!
― Саша! - прошептала Рита, не способная вымолвить больше ни слова.
― Мышка! - засмеялся Саша. - Я тоже рад видеть тебя, - с пониманием произнес он.
"Мышка".
Откуда-то в горле образовался комок, а глаза защипало от слез. Не так она хотела, чтобы прошла их встреча, но уже не могла остановиться. Слезы покатились из глаз. И только в эту минуту Рита поняла, что не только тоска терзала ее, не только любовь она носила в своем сердце. Но еще и обиду. Глупую, может быть детскую, но обиду за то, что он уехал.