— Саша, мне уже пора уходить. У меня есть еще кое-какие дела. Ты не проводишь меня до машины?
Саша, наконец-то, опомнился и виновато посмотрел на гостью. Ему действительно было жаль, что все так не заладилось. Не так он представлял себе этот вечер.
― Аня, останься. Давай выпьем кофе.
― Нет, Саша. Я бы с удовольствием, но мне, правда, надо идти, но... Но я хотела бы сначала поговорить с тобой. Пойдем, прогуляемся.
― Хорошо.
Анна ласково попрощалась с Риммой Николаевной, заверив, что как-нибудь, еще придет поужинать, а Саша в свою очередь пообещал постараться уговорить ее прийти как можно раньше. Они молча покинули квартиру и спустились на лифте. Саше было не по себе от затянувшегося молчания, но и говорить ничего не значащие фразы, не имело смысла. С Анной было лучше молчать, чем нести всякую чушь. Но она первая нарушила молчание. Как только они вышли на улицу, отдавшись объятиям душного вечера, Анна остановилась и встала перед Александром.
Он увидел, что она взволнована и в недоумении. Девушка смотрела ему в глаза, легко касаясь кончиками пальцев своих губ, что всегда выдавало ее волнение.
― Саша, что происходит?- тихо спросила она.
Ему стоило это предвидеть. Анна не могла не заметить - что-то не так. Никогда еще им не было так некомфортно в обществе друг друга. Да и состояние Риты не прошло не замеченным. Но что он мог сказать? Что сошел с ума? Что захотел девушку, почти еще ребенка, которую не так давно, качал на руках.
Что противен сам себе, но побороть это выше его сил?
― Саша, пожалуйста... Я не знаю, может, я ошибаюсь, и мне все только показалось.
― Нет, Аня. Не показалось,- признал Саша.
― Но, Господи, Саша! Я не понимаю... Не могу поверить... Этого не может быть.
― Аня...
― Нет. Нет, подожди. Если бы я тебя не знала, то... Как же так? Я думала, Она для тебя как сестра. Она ведь еще почти ребенок. Ты хоть понимаешь...
― Хватит, Аня. Я все понимаю. Ты думаешь, мне это нравится? Я и сам с трудом верю в это, и все же...
Было бы нелепо отрицать. Но ты знаешь, я не сделаю ей ничего плохого. Ты же понимаешь, что я скорее удавлюсь, но не причиню ей вреда.
― Саша! Конечно, знаю! О чем ты!? Я ведь не об этом. Я просто не хочу, что бы тебе было плохо. Я твой друг, и мне не хотелось бы, чтобы ты страдал. А сегодня, наблюдая за тем, как ты смотришь на нее, я... Мне не по себе...
― Аня, успокойся. Я ведь не желторотый юнец, а взрослый мужчина. Я могу с этим справиться. Я не хочу говорить об этом. Это недоразумение и только. Это пройдет...
― Пройдет!? Саша, ты поедал ее глазами так, будто видишь в последний раз! Я ни разу не видела, чтобы ты так смотрел на женщину. Даже на меня ты никогда так не смотрел.
― Аня...
― Саша, я понимаю, что это не мое дело. Я знаю, что ты не хочешь говорить об этом со мной. Возможно, я перехожу грань, которую не должна переступать, но я беспокоюсь. Возможно, я преувеличиваю! Но я чувствую, что происходит что-то, что-то такое...
Она еще такая молодая, и она так много значит для тебя. А если она узнает... Она может испугаться или...
― Достаточно, Анна.
Саше и самому показался собственный голос слишком резким, поэтому он не удивился, увидев, как Анна слегка побледнела. Но ее слова хлестали его словно пощечины. Каждое слово было правдой, но вызывало такой протест, что он готов был шагнуть к подруге и закрыть ей рот ладонью.
― Прости, Саша. Прости меня. Я лучше пойду. Увидимся завтра в офисе. Не сердись, я просто беспокоюсь. До свидания, Саша.
Анна пошла к машине, не дожидаясь его ответа. А он и не смог бы, что-то сказать. Саша стоял в вечерних сумерках и не мог сдвинуться с места. Он прекрасно понимал, что происходит. Осознавал весь абсурд и ужас сложившейся ситуации, но ничего ему сейчас не хотелось больше, чем подняться в квартиру и увидеть Мышку.
* * *
Стараясь не испугать Риту, если она уже легла спать, Саша осторожно вошел в спальню. Малышка лежала на кровати, укрывшись до подбородка, не смотря на то, что в квартире было тепло. Но она не спала. Потому что при его приближении она затаила дыхание.
Саша присел на краешек кровати. Девушка не обернулась к нему, предпочитая делать вид, что спит, и Саша не стал ее разоблачать.
Он просто желал немного побыть рядом с ней. Удостовериться что она рядом.
Завтра будет новый день, и он приложит все силы, чтобы Мышка была счастлива. Что бы у нее не было повода, чувствовать себя неудобно в его присутствии или огорчаться.
Сколько Саша просидел в тишине, прислушиваясь к неровному дыханию малышки, он не знал. Но когда встал и направился к двери, чувствуя себя смертельно усталым, он услышал тихое "Саша". Он обернулся и едва успел подхватить, бросившуюся в его объятия Риту. Она обхватила его за шею, и как обычно уткнулась носом в его плечо.