– Интересная философия, – также, подумав, не сразу, отозвался Потемкин, – не задумывался, а надо бы…
– Конечно, – оживился Лахновский, – Вы не задумывались, почему сейчас одни убедительно бедны, другие убедительно богаты?
– Задумывался, да глубоко не вник. Но то что среди честных и совестливых, больше бедных, чем наоборот – факт очевидный.
– Согласен. Однако, не зря я спросил, хотя сам же отвечу. Изначально в богатстве и бедности мы все равны. Но от создателя или природы дано человеку чувство времени. Многие, часто из лени, с ним не в ладу, но не все…
Потемкин согласно кивнул.
– Вот те, кто живет по инерции, в старом времени – те безнадежно отстали и безнадежно бедны. Вы же, уверен, вернетесь к анализу– и увидите явную и простую мысль, прошедшую лейтмотивом нашей беседы – будьте раскованы и современны – и тогда у Вас все… – Лахновский вздохнул, откинулся к спинке кресла и улыбнулся, – Мысль понятна, так ведь?
Потемкин опять согласился, кивнул не лукавя:
– Понятна. Верная мысль.
Глаза Лахновского и Потемкина – способные так много прятать, встретились. Сверхпроницательный в этом скрещении взглядов, и то, прочитать ничего не смог бы…
– Ответ будет завтра, Альфред Петрович.
***
– А Потемкин? Что, нет его? – спросил Лок
– Не будет. Выходной у Потемкина. Но завтра он будет точно, – ответил дежурный.
«А, может быть, – тяжело согласился Лок, – это к лучшему…». Удава, напоминал Потемкин. А Лок – это заяц, который сегодня, зачем-то хотел сказать, что он знает, где протокол: Краснокутский забрал. «Я же, – сказал Краснокутский, – ответил за вас! Вот пусть у меня протокол и лежит. Мне он – на всякий случай, а вам? На хрена ксерокопия, Лок?»
«Но, Потемкин, – считал теперь Лок, – может нашел бы в нем что-то нужное? Может быть, это важно? Луну он по-своему видит…»
– Жаль, – сказал Лок, – что Потемкина нет. Ладно, оформляем выезд сегодня, к вечеру, хорошо? Автобус и «КАМАЗ» под товар.
Автобус, «неудачно сходивший» в Москву, сегодня пошел безопасной дорогой: в Одессу.
Бежишь ты легко, в волчью яму, Славик!
– Коллега, привет! – услышал, на выходе из гаражей, Потемкин.
В окошке стоящей неподалеку «девяносто девятки», блеснув в наступающих сумерках, ползло, опускаясь вниз, боковое стекло.
– Дай руку пожать, подойди. Ты не помнишь меня? – спросил человек, выходя из машины. Сам подал руку и предложил:
– Присядем?
Потемкин кивнул, занял место на пассажирском сиденье. Водитель включил зажигание.
– Не волнуйся, я тебя не ворую! Отъедем, немного, поговорить. Я, как ты видишь, один, и без пистолета…
Остановились неподалеку, просто подальше от глаз. Хозяин машины принюхался, и нашел легкий повод начать беседу:
– А-а! Потемкин, ты водку пил! Жить хорошо стал, шофера нанял? Рад за тебя, безусловно, рад!
– Не-ет, – возразил Потемкин, -водки не трогал. Я виски пил.
– Шикарные вкусы! Есть такой у меня, дружбан – тоже виски любит!
– Вкусы мои оценить приехал?
– О, нет, вкусы дело второе – я жизнь оценить приехал! Чего ты хочешь? Какого черта тебе неймется? Лезешь, куда не просят! Ты кто – прокурор? Бывший опер – охранник! Так занимайся охраной, руководи – у тебя целый взвод. Или ты – я не очень тебя понимаю – чего-нибудь хочешь, Потемкин?
– От тебя – ничего не хочу.
– А от кого?
– Из тех, за кого волнуешься – ни от кого.
– Потемкин, скажи, – это точно?
– Что именно?
– Ну, ты же нам перегадил малину?
– Разве я мог знать, чья это малина?
– Я денег бы дал, понимаешь? Мы ведь не чужие, чего там… я дам. И нам бы спокойно, и у тебя – копейка… Ты что – боишься? Да знаю тебя – не боишься…
– Послушай, – ответил Потемкин, – езжай и забудь обо мне! Я не сдам, это правда. Не знаю, как быть, но не сдам.
– Спасибо, слово – сила, я знаю. Но этого мало, гарантии бы…
– Богом поклясться перед тобою, Славик?
– Да чего стоит бог в наше время! – махнул рукой Славик.
– Смутное время… – вздохнул Потемкин.
– Вот именно – мутное! А в мутное время и слово, и бог – пустой звук. Все решают деньги! Ты же сам это видел – там, на посту, где мы вместе служили. Да вон, вокруг посмотри, я все окна открою – смотри – все решают деньги!
– Решают, – согласился Потемкин, – но мне тебя чем утешить?
– Откат – вот лучшая из гарантий. Возьми денег, и мы разойдемся.
– Или они тебе не нужны? – помолчав, и не слыша ответа, поинтересовался Славик.
– Нужны. Но не возьму. Не возьму, ты пойми, я знаю, чем ваша малина кончится. И не хочу так кончить! А ты – это дело твое!