75 стр. ГЛАВА 8. "ТЕРРИТОРИЯ БИТВЫ"
Когда мы спускаемся по ступеням к своим местам, я слышу с лева знакомый голос Барри Дюкема и Хантера Ферго. Оборачиваюсь к задним рядам и действительно наблюдаю ребят из братства. Если бы рядом не шла Джоанна, то я бы точно свистнула парням и поприветствовала, но боюсь мой жест не пришёлся бы женщине по вкусу. Моего плеча касается тяжёлая рука и обернувшись я встречаюсь взглядом с Кайлом. За ним следуют все наши с Марком друзья и я хочу их всех обнять, но вместо этого улыбаюсь и сдержанно здороваюсь. Рита догоняет меня и склонившись говорит: - Я тебя не сразу узнала. Выглядишь потрясающе! - Спасибо, мой образ, это подарок Марка. Перед нами под ручку с Лиамом шествует Кристи Бейкер. Подруга кивает в её сторону и украдкой спрашивает: - А эта овца что здесь делает? Тяжело вздыхаю. - Бесит меня! Рита хохочет и добавляет: - Расскажешь, когда выпадет возможность, о своём новом окружении? - Естественно! Безумно радуюсь, что ребята тоже пришли поддержать Картхауса. Друзья уходят к правым трибунам, а мы усаживаемся в VIP зоне, прямо по центру, согласно купленным билетам. Я оказываюсь в середине, между Джейсоном и Сьюзен. Слава богу Кристи сидит рядом с Джоанной, а после неё Лиам Бейкер. Среди присутствующих, замечаю несколько знаменитых личностей, которых раньше видела по телевизору. В основном на спортивном канале. До начала игры, у нас ещё остаётся двадцать минут. Мы со Сьюзен оживленно разговариваем о короткометражке и моём дальнейшем образовании. Я так увлекаюсь беседой, что рассказываю ей о вступлении в братство, и о том, что следующим пунктом, мне нужно стать участником минимум четырёх благотворительных организаций. Не сразу замечаю, что всё это время меня слушает и отец Марка. Мужчина склоняется ко мне. - Решим твой вопрос в два счёта. Можешь не переживать за это! Улыбаюсь, глядя на Джейсона с восхищением. Он улыбается в ответ и шёпотом говорит: - Я кажется, даже догадываюсь почему, ты не вступила в сорорити! Автоматически бросаю взгляд на Кристи. Девушка со скучающим видом разглядывает соседние ряды, а Джоанна общается по телефону. Я смущённо пожимаю плечами и отвечаю Джейсону. - Мне нравится в братстве, ребята очень отзывчивые. Затем выдерживаю паузу. Опускаю ресницы и с грустью добавляю. - Жаль, последний год обучения в «Борме» придется провести без вашего сына. Марк ведь вот-вот выпуститься. Мужчина выпрямляется. Обнимает меня за плечи и добродушно смеётся. - Да куда он от тебя денется Стелла? Только слепой не заметит, как ты его зацепила, крошка! Поднимаю взгляд на мужчину и сжав губы, стараюсь не завизжать от счастья, от того, что Джейсон Картхаус всё понял и совершенно не против наших отношений с Марком. Картхаус смеётся и добавляет: - Не знаю, что ты ему пообещала, но после нашего разговора с тобой, парень совершенно с другим энтузиазмом, подошёл к тренировкам. И мы даже нашли время поговорить о тебе. Марк никогда не говорил со мной о своих девушках, впрочем я знаю почему... - Почему же? - Они ничего для него не значили в отличие от тебя! Осмеливаюсь и обнимаю Джейсона. Он немного удивлён, но обнимает меня в ответ. Сьюзен внедряется в наш разговор. - Это мы Марка надоумили отправить тебя к Калебу Флетчеру и не прогадали, ты расцвела, как прекрасная роза! Джоанна выглядывает из-за спины Джейсона и открывает рот, чтобы что-то сказать, но мужчина крепко прижимает жену к себе и коротко целует в губы. Она расплывается в улыбке и в этот момент на всю площадку гремит оглушающая музыка. В центральную линию игровой площадки, выходит ведущий диктор. На него устремлены видеокамеры. Мужчина говорит на протяжении двух минут подготавливая болельщиков. Трибуны воют и гудят, когда он объявляет о начале матча. Через минуту на площадку выходят команды игроков. Совершается спорный бросок в центральном круге, и игра начинается. Первый тайм проходит не в нашу пользу и заканчивается счетом 32-28 в счёт «Reolin Bulls». В нашей команде плохо идут броски, в основном передачи. И хоть ребята старательно не допускают потерь, игра выглядит недостаточно живой. Джейсон очень эмоционально воспринимает происходящее. Во время первого тайм-аута, тренер команды штата «Gohem Reptors» в которой играет Марк, импульсивно ругается на ребят. Происходит замена лёгкого форварда. Второй тайм более напряженный и энергичный. Мы почти равняем счёт. Если бы не фол одному из игроков, уверена мы бы выбелись вперёд. Марк особенно выделяется среди остальных. Демонстрирует блестящие командные навыки и просто невероятную маневренность. Джейсон нервничает и во время пятнадцатиминутного перерыва, удаляется с трибуны. Чувствую себя ужасно неловко рядом с Джоанной. Совершенно не знаю о чём с ней говорить, и она не проявляет ко мне никакого интереса. Сьюзен уверена, что всё наладится и я поддерживаю её в этом. Мы обсуждаем штрафное выбрасывание мяча с боковой линии принесшие «Reolin Bulls» дополнительные очки. Я слышу краем уха разговор Кристи и мамы Марка. Они негодуют по поводу того, что я так тесно общаюсь с Марком. Бейкер говорит, что была шокирована узнав, что я приехала на игру по личному приглашению Джейсона и чуть ли не плачет. Делаю вид, что ничего не слышала, но мне кажется она нарочно старается произносить слова как можно громче. Стоило ожидать, что эта дрянь будет настраивать Джоанну против меня, но почему-то я за это вообще не переживаю. За минуту до начала третьего тайма, отец Марка возвращается и рядом с ним я чувствую себя защищённой. Мужчина выглядит напряженно и рассеянно. Его пальцы выдают дикие танцы на подлокотнике сидения. Я мягко касаюсь его тёплой руки, и он оборачивается ко мне. Добродушно улыбаюсь. - Сэр, я готова поспорить что в третьей четверти всё изменится в нашу пользу! Мужчина выдыхает. - Надеюсь ты права Стелла, и мне не будет стыдно за своего сына! Победа в этом матче не привилегия, а ключ в его успешное будущее! Смотрю в карие глаза папы с уверенностью и отвечаю: - Я точно знаю, что Марк это понимает, просто поверьте в своего мальчика, как в него верю я! Он обязательно справится! На губах Дж