и с ним в другую комнату. На лице Джоанны, море всяких эмоций, которые невозможно прочесть с ходу. Когда, женщина проходит мимо меня, то отдаёт, мой телефон и ласково гладит тыльную часть моей руки, заглянув в глаза. Я тепло улыбаюсь ей и сажусь за стол с друзьями. Через несколько минут, Сьюзен, Джоанна, Джейсон и Маркус, возвращаются к нам с определённо счастливыми лицами. Интересно, о чём они говорили? Мама садиться рядом со мной и ласково улыбнувшись говорит: - Стелла, я хочу извиниться перед тобой! Всё внимание присутствующих направляется на нас. Я часто моргаю и потираю указательный палец на левой руке. Женщина берёт меня за руку и продолжает: - Эта запись на диктофоне, открыла мне глаза на очень многое. Я обидела тебя своей бестактностью и грубостью. Не разглядела сразу, что ты хорошая девочка. Прости. Я бываю заносчива иногда. - И вы меня простите, если я чем ни будь вас обидела невзначай. Она отрицательно покачивает головой. Я набираюсь смелости. - Надеюсь вы не против что я встречаюсь с вашим сыном? Джоанна смеётся и бросив короткий взгляд на Маркуса, отвечает: - Марк сам всё решает. Я ему не указ! Мой сын любит тебя так сильно, что я и представить не могла. Для меня самое главное, что вы оба счастливы! После этих слов, я чувствую, что вот-вот расплачусь. В глазах Джоанны, вижу теплоту и любовь. Мама поднимается и призывает меня сделать тоже самое. Мы обнимаемся! Так мило с её стороны. Я знала, что она вовсе не та женщина, которая давала мне деньги на такси у спортивного комплекса в Гохэме. Марк обнимает меня сзади, смеётся и говорит: - Где мои родители Стелла? Что ты с ними сделала? Все присутствующие тоже смеются и я чувствую невероятное единение и приветливость. В этот момент, по видео связи, мне звонит моя мама, и я тут же отвечаю. Мои родители и дедушка не могут скрыть своих чувств, когда видят нас в таком большом составе и в таких красивых нарядах. Мы тепло общаемся, и я напоминаю друзьям, что нам пора бы собираться в путь. Но Сьюзен поднимает над головой фотоаппарат и громко восклицает: - Подождите! давайте сфотографируемся? Этот момент нужно зафиксировать на память! Все ребята поднимаются. Кайл помогает бабушке установить технику на штатив и установить таймер. Около двух минут, мы, размещаемся посередине гостиной. Я и Марк оказываемся в центре, рядом с Джейсоном, Джоанной и Сьюзен. За бабушкой слева Марта и Брендон. За спиной Марка встаёт Рита и Мартин. Кайл нажимает на кнопку фотоаппарата и встаёт рядом с Шелли с права. Счастливые лица. Вспышка и руки Марка на моей талии. Дорога до Борма, пролетает как пуля и вот мы уже на пороге кампуса. Громкая музыка и сотни блёсток от диско шаров развешенных по всему периметру потолка создают приятную праздничную обстановку. Столики в задней части зала, укрытые белыми массивными тканями с красными бантами, придают особый шарм. Большая часть студентов, танцуют в центре зала. Среди них преподаватели и директор Ричард Гринвельдсон. Мы проходим через фотозону, по очереди и фотографируемся парочками. Как только я и Марк проходим через арку, ведущую к столикам со сцены обрушивается голос Барри Дюкема, с восклицательными воплями: - Они приехали! Все оборачиваются в нашу сторону и начинают хлопать. Я улыбаюсь и склонившись к уху Картхауса спрашиваю. - Что происходит? - Я не в курсе! – смеётся он и машет окружающим рукой. Когда толпа успокаивается, Дюкем говорит в микрофон. - Без тебя Картхаус, мы не могли начать процесс коронации. Какое счастье, что вы пришли! Я был уверен, что вы придёте! Ребята из братства подначивают Барри весёлыми возгласами и свистом. Вижу бодрого Митчелла у подиума. Парень разговаривает с Хантером Ферго и Джеймсом Хетеком. Машу ему рукой. Он улыбается и движется в нашу сторону. Обвожу зал взглядом и замечаю Бейкер за центральным столиком. Её лицо такое же бледно зелёное, как и платье. Стул рядом с Кристи пустует. Она без пары, в отличие от её свиты. Глаза полны грусти и отчаяния. Я даже не знаю, как это объяснить, но мне хочется, чтобы эта дурочка улыбалась. Она четыре года шла к этому выпускному и хотела блистать на нём, а в итоге, кажется на фоне её - бледная моль, будет выглядеть эффектнее. Девушка старается подавлять дикую истерику, делая вид, что не замечает нас. Митчелл подходит к нам. - Волновался, что не успею с этой дурацкой записью. Рад, что вы помирились и вместе. - Ох, Маккартни! – отвечает ему Марк и покачав головой протягивает руку для рукопожатия. Парень радостно отвечает на его жест. Мы садимся за свой столик с нашими фамилиями. Вместо карточки Марка за моим столиком оказывается фамилия Маккартни. Картхаус уверенно движется к столу Бейкер. Берёт свою карточку и стул и несёт к нашему столу. Как только мы усаживаемся, свет в зале меняется на более мягкий, золотистый. На подиум выходит директор Гринвельдсон и произносит очень трогательную речь для выпускников, завершая её словами: - Ну, а теперь самый долгожданный момент года! Я объявлю королеву и короля бала! В зале все аплодируют и свистят. Барри передаёт в руки Ричарда, два белых конверта. В полной тишине Гринвельдсон, распечатывает первый. - Королевой бала, стала невероятно красивая, упорная и старательная студентка. Президент сорорити «Aipha Delta Pi», несравненная Кристи Бейкер! Кристи оживляется и её глаза, наполненные слёз, переливаются живым блеском. Она поднимается со стула и под аплодисменты поднимется на специально возведённый подиум, где стоит директор. Джорджия Маккензи, кладёт на голову девушки потрясающую, искрящуюся диадему. Крис плачет и всё что говорит в микрофон это, - Спасибо, что выбрали меня! Директор улыбается и надорвав второй конверт зачитывает: - Без сомнений и с полной уверенностью, приз зрительских симпатий заслужил один из лучших студентов университета Борма. Уверенный, сильный и талантливый, Маркус Джейсон Картхаус! Марк удивлённо смотрит на Кайла. Тот пожимает плечами и глазами намекает, что пора бы забрать свою награду. Картхаус отпускает мою руку и уверенной походкой поднимается на подиум. Джорджия водружает на голову Марка корону, тот тут же тянется к микрофону. Директор отходит в сторону предчувствуя длинную речь. Парень прикусывает губу обдумывая что сказать. - Никогда не понимал этой традиции с выбором короля и королевы бала на выпускной вечер. В смысле, как можно выбрать того или иного человека, не зная его на самом деле? Для меня это неожиданно, спасибо! Марк тяжело вздыхает, потирая микрофон в руках и смотрит на стоящую рядом Кристи Бейкер. - Порой, не стоит верить глазам и словам определённых людей и делать выбор в их пользу. Не удостоверившись в их истиной сущности. Кртсти опускает ресницы в пол и немного отходит назад. Картхаус окидывает толпу взглядом. Проводит рукой по своим волосам. Он волнуется, я вижу. Его выдают глаза. Парень останавливает свой взгляд на мне. - Я хотел это сделать немного иначе, но так даже выйдет эффектнее! Улыбается в кулак и добавляет: - Всего пару месяцев назад, я был совершенно другим парнем. По-другому видел всё, что происходит вокруг меня. Но судьба, преподнесла мне невероятный подарок. Наши взгляды встречаются и я широко улыбаюсь ему. Он поджимает губы и положив руку в карман брюк продолжает: - Моим подарком стали невероятные, настоящие друзья и потрясающая девушка, которой удалось покорить моё сердце и перевернуть всё с ног на голову. Доказать, что настоящий я - лучше, чем тот парень, которым я претворялся раньше. Люди вокруг неё магическим образом меняются в лучшую сторону. Милая Стелла, я люблю тебя! Ребята из братства хлопают в ладоши а я смущённо улыбаюсь и кусаю губы! Публичное признание в любви, ох Картхаус! Марк поднимает руку призывая ребят затихнуть. - Стелла, подойди пожалуйста поближе?! Я в замешательстве встаю с места и медленно следую к подиуму. Все смотрят то на меня, то на Марка, и я не понимаю, что происходит. Что задумал, мой любимый дурачок. Марк достаёт из кармана знакомую бархатную шкатулочку синего цвета. Я чувствую, что от кончиков пальцев ног до самой макушки меня атакуют мурашки и в груди начинается настоящий переворот. Парень приподнимает шкатулку на уровне своей груди. Улыбается, смотрит в мои глаза и спрашивает. - Детка, ты станешь моей женой? Я прикрываю рот рукой и пытаюсь справится с накатывающим градом слёз. Чёрт, Картхаус! Парень спускается с подиума и прижимает меня к себе. Дюкем ловит момент и включает чувственную, тихую мелодию. Директор подходит к микрофону и смеется. - Сколько работаю в университете, а такое вижу впервые! Стелла, не мучай нас с ответом! Смотрю на Марка и сначала положительно киваю, а потом, прежде чем, поцеловать его, громко повторяю несколько раз слово, - Да! Кристи сама не своя. Замирает на месте как вкопанная. Марк протягивает мне шкатулку. В ней лежат серьги Сьюзен, те самые которые ей подарил отец. Меня бьёт мелкая дрожь и прижимаясь к любимому я утверждаю: - Но, они так дороги Сьюзен! - Она сама дала мне их и попросила сделать семейной реликвией. Сказала, они счастливые и приносят удачу! Марк помогает мне надеть подарок и я прижимаюсь щекой к его тёплой руке. Целую его в губы и шепчу на ухо: - Я люблю тебя Марк! Очень сильно люблю! - И я тебя детка! Музыка снова резко умолкает и мы оборачиваемся к сцене. В центре подиума, стоит заплаканная Бейкер. Дрожащей рукой девушка тянется к микрофону и надрывистым голосом говорит: - Марк. Стелла! Ребята, про