ему столу. Как только мы усаживаемся, свет в зале меняется на более мягкий, золотистый. На подиум выходит директор Гринвельдсон и произносит очень трогательную речь для выпускников, завершая её словами: - Ну, а теперь самый долгожданный момент года! Я объявлю королеву и короля бала! В зале все аплодируют и свистят. Барри передаёт в руки Ричарда, два белых конверта. В полной тишине Гринвельдсон, распечатывает первый. - Королевой бала, стала невероятно красивая, упорная и старательная студентка. Президент сорорити «Aipha Delta Pi», несравненная Кристи Бейкер! Кристи оживляется и её глаза, наполненные слёз, переливаются живым блеском. Она поднимается со стула и под аплодисменты поднимется на специально возведённый подиум, где стоит директор. Джорджия Маккензи, кладёт на голову девушки потрясающую, искрящуюся диадему. Крис плачет и всё что говорит в микрофон это, - Спасибо, что выбрали меня! Директор улыбается и надорвав второй конверт зачитывает: - Без сомнений и с полной уверенностью, приз зрительских симпатий заслужил один из лучших студентов университета Борма. Уверенный, сильный и талантливый, Маркус Джейсон Картхаус! Марк удивлённо смотрит на Кайла. Тот пожимает плечами и глазами намекает, что пора бы забрать свою награду. Картхаус отпускает мою руку и уверенной походкой поднимается на подиум. Джорджия водружает на голову Марка корону, тот тут же тянется к микрофону. Директор отходит в сторону предчувствуя длинную речь. Парень прикусывает губу обдумывая что сказать. - Никогда не понимал этой традиции с выбором короля и королевы бала на выпускной вечер. В смысле, как можно выбрать того или иного человека, не зная его на самом деле? Для меня это неожиданно, спасибо! Марк тяжело вздыхает, потирая микрофон в руках и смотрит на стоящую рядом Кристи Бейкер. - Порой, не стоит верить глазам и словам определённых людей и делать выбор в их пользу. Не удостоверившись в их истиной сущности. Кртсти опускает ресницы в пол и немного отходит назад. Картхаус окидывает толпу взглядом. Проводит рукой по своим волосам. Он волнуется, я вижу. Его выдают глаза. Парень останавливает свой взгляд на мне. - Я хотел это сделать немного иначе, но так даже выйдет эффектнее! Улыбается в кулак и добавляет: - Всего пару месяцев назад, я был совершенно другим парнем. По-другому видел всё, что происходит вокруг меня. Но судьба, преподнесла мне невероятный подарок. Наши взгляды встречаются и я широко улыбаюсь ему. Он поджимает губы и положив руку в карман брюк продолжает: - Моим подарком стали невероятные, настоящие друзья и потрясающая девушка, которой удалось покорить моё сердце и перевернуть всё с ног на голову. Доказать, что настоящий я - лучше, чем тот парень, которым я претворялся раньше. Люди вокруг неё магическим образом меняются в лучшую сторону. Милая Стелла, я люблю тебя! Ребята из братства хлопают в ладоши а я смущённо улыбаюсь и кусаю губы! Публичное признание в любви, ох Картхаус! Марк поднимает руку призывая ребят затихнуть. - Стелла, подойди пожалуйста поближе?! Я в замешательстве встаю с места и медленно следую к подиуму. Все смотрят то на меня, то на Марка, и я не понимаю, что происходит. Что задумал, мой любимый дурачок. Марк достаёт из кармана знакомую бархатную шкатулочку синего цвета. Я чувствую, что от кончиков пальцев ног до самой макушки меня атакуют мурашки и в груди начинается настоящий переворот. Парень приподнимает шкатулку на уровне своей груди. Улыбается, смотрит в мои глаза и спрашивает. - Детка, ты станешь моей женой? Я прикрываю рот рукой и пытаюсь справится с накатывающим градом слёз. Чёрт, Картхаус! Парень спускается с подиума и прижимает меня к себе. Дюкем ловит момент и включает чувственную, тихую мелодию. Директор подходит к микрофону и смеется. - Сколько работаю в университете, а такое вижу впервые! Стелла, не мучай нас с ответом! Смотрю на Марка и сначала положительно киваю, а потом, прежде чем, поцеловать его, громко повторяю несколько раз слово, - Да! Кристи сама не своя. Замирает на месте как вкопанная. Марк протягивает мне шкатулку. В ней лежат серьги Сьюзен, те самые которые ей подарил отец. Меня бьёт мелкая дрожь и прижимаясь к любимому я утверждаю: - Но, они так дороги Сьюзен! - Она сама дала мне их и попросила сделать семейной реликвией. Сказала, они счастливые и приносят удачу! Марк помогает мне надеть подарок и я прижимаюсь щекой к его тёплой руке. Целую его в губы и шепчу на ухо: - Я люблю тебя Марк! Очень сильно люблю! - И я тебя детка! Музыка снова резко умолкает и мы оборачиваемся к сцене. В центре подиума, стоит заплаканная Бейкер. Дрожащей рукой девушка тянется к микрофону и надрывистым голосом говорит: - Марк. Стелла! Ребята, простите меня если это возможно! Надеюсь вы будете очень счастливы друг с другом! Она виновато опускает голову. Мои чувства просто зашкаливают. Это точно было искренне, я знаю! Крис спускается, и когда проходит мимо нас, я тяну её к себе за руку. Бейкер смотрит в мои глаза с надеждой, и я обнимаю её. Она прижимается ко мне в ответ и шмыгает носом повиснув на моём плече. Девушка снова несколько раз просит прощения, прямо у моего уха. Марк оставляет нас. Подходит к краю подиума и о чём-то просит Барри. Парень кивает и подойдя к микрофону говорит: - Торжественно объявляю, танец короля и королевы сегодняшнего бала! Все визжат и поднимаются с мест. Медленная композиция проникает глубоко в душу с первых секунд. Мы с Крис смотрим на проходящего мимо Марка. Парень подходит к нашему столику, снимет корону со своей головы и передаёт её в руки Митчелла. Парень благодарит его и надев атрибут поднимается с места. Я кладу руки на плечи Бейкер и заглянув в глаза говорю: - Если бы ты только знала, как нам туго пришлось из-за твоих проделок. Чёрт, но я до сих пор почему-то верю в то, что ты не безнадёжна. Я и Марк, только что тебя простили Крис! Надеюсь ты тоже сможешь это сделать и вспомнишь какой была раньше! Митчелл кивает мне, перенимая руки Крис и пытается стереть слёзы с бледного лица Бейкер. Слёзы не иссякают, даже когда парочка движется в танце в центре зала. Вокруг них, начинают танцевать и другие. В глазах окружающих, я читаю разные эмоции. Кто-то смотрит с восторгом. Кто-то с завистью. Мечтательно и с разочарованием. Мои руки опускаются на плечи Марка, и я поднимаю ресницы. Единственный и самый важный для меня взгляд, это взгляд красивых кофейных глаз. В них, я читаю бескрайнюю нежность и искреннюю любовь. Глядя на любимого, я вспоминаю всё, что между нами было: Первый поцелуй. Волнение перед встречами. Восхитительный первый раз, в туманной дымке озера. Безумную страсть и неописуемое влечение. Преграды, которые нам пришлось преодолеть, чтобы быть сейчас и здесь в объятиях друг друга, такими счастливыми как никогда! Марк сказал, что нашёл себя рядом со мной, но ведь и я с ним тоже стала другой. Мы оба научились быть искренними, ценить людей, гордиться друзьями, доверять друг другу. Можно ли считать, что я победила злую королеву? Наверное, да, но главная моя победа заключается не в том, что Бейкер раскаялась или в том, что я одолела её на соревнованиях. Моя главная победа - это чувственные губы. Тёмные глаза и сильные руки моего будущего мужа, на моей талии.