42 стр. ГЛАВА 5. "МЕЖДУ НАМИ"
Марк пытается говорить со мной, разрядить обстановку. Но я усердно игнорирую его. Надеваю обувь и молча пялюсь в окно всю дорогу. Дождь становится всё тише стуча в окна мелкой дробью. Несколько километров местность ещё мне знакома, а затем машина поворачивает на широкую лесную дорогу. Удивительно, но я абсолютно спокойна. За окном ещё достаточно светло, чтобы разглядеть мокрую дорогу и зелёные листья на деревьях. Моё настроение беспричинно поднимается и я решаю всё-таки поговорить с Картхаусом. - Лопату не забыл? Марк недоумевающе на меня смотрит, но вскоре начинает заразительно хохотать. - Ну наконец-то, я думал мы будем играть в молчанку ещё очень долго. - И что плохого, ты ведь у нас любитель поиграть в различные игры, правда? - Зачем ходить вокруг да около, говори на прямую в чём причина дикого перепада твоего настроения? - В тебе Марк, мне надоело видеть тебя таким. - Каким? - Самодовольным, нахальным, хитрым и... - Ладно, ладно я понял, ты меня ненавидишь, но поверь я с тобой ещё очень мил. - Не удивлена. - Тебе не надоело самой? - Что? - Придумывать для меня оскорбления! Получаешь удовольствие или это, потому что я чёрный? Смотрю на него серьёзно несколько секунд, а затем начинаю хохотать. Марк ослепительно улыбается и тоже начинает смеяться во весь голос. Дождь совсем стихает и в салоне теперь слышится только спокойная музыка. Мерседес ещё немного проезжает вглубь лесной чащи, а затем полоса из густых деревьев заканчивается. Нашему взору открывается потрясающий вид, на старую усадьбу со шпилями серого цвета. Один угол здания почти полностью зарос незатейливым узором из зелёного мха. Я открываю рот от изумления, не скрывая откровенного восхищения. Марку удалось и развеселить, и заинтриговать меня одновременно. Гениальный искуситель! Машина останавливается у не высокой каменной изгороди. Я разглядываю общий вид через лобовое стекло и спрашиваю: - Что это за место? Маркус улыбается видя как я заинтригована зрелищем и отвечает: - Усадьба Виннигама-Джоэля Картхауса, слышала о ней раньше? - Нет, судя по фамилии, это твой родственник? Взгляд парня меняется, я замечаю в нём особенное очарование и теплоту. Это настолько непривычно лицезреть, что я застываю на мгновение. Создаётся странное ощущение, словно я вообще впервые вижу Маркуса. Губы парня трогает едва уловимая улыбка. - Да мой предок, хороший человек из очень далёкого прошлого. Задумчиво смотрю перед собой. Потом снова поворачиваюсь к парню. Он подмигивает мне и достаёт из бардачка массивную связку ключей. Я примечаю брелок, который уже видела однажды мельком. Оказывается, на нём висит фигурка волка, а не льва. Разглядываю её потирая большим и указательным пальцами. - Почему волк? - Сейчас мы войдём на территорию особняка и ты поймёшь, ты ведь пойдёшь со мной? Я думаю всего несколько секунд, а потом положительно киваю и Марк расплывается в улыбке. Чёрт, я всё делаю наоборот! Лечу на огонь как мотылёк, зная о последствиях. Мы выходим из машины, и я поёживаюсь от холода. Мокрая одежда неприятно липнет к телу. Марк открывает багажник и вытаскивает тот самый дорожный чемодан. Подхожу ближе и спрашиваю: - Чей это? - Скайлет растеряха, забыла свои вещи, когда уезжала после рождественских праздников. Давно уже лежит у меня тут. Подбери что ни будь, тебе не помешает переодеться. Покорительница дождя! Выуживаю первый попавшийся мягкий комок синего цвета. Он оказывается платьем с длинными рукавами. - То, что надо! Марк укладывает чемодан обратно в багажник. Смотрю на его не менее мокрую одежду. - А как же ты? - Разожгу камин, мы быстро согреемся! Он говорит это так непринуждённо, а у меня в голове сплошные непристойности. «Господи, Стелла, о чем ты думаешь? Остановите кто ни будь это безумие в моей голове!» Моя задача не поддаться на уловки, а я сама иду в клетку к этому хищнику ещё и дверь запираю. Парень закрывает машину, и мы шагаем к воротам. Он вставляет один из ключей в большой затвор и поворачивает два раза. Замок со скрежетом отворяется. Марк толкает тяжелые ворота и намекает заглянуть внутрь, вскинув подбородок в сторону образовавшегося проёма. Я тут же ныряю в щель и не дожидаясь парня немного прохожу вперёд. От этой красоты захватывает дух. Масштабная территория, уже изрядно заросшая высокой травой. Вдоль каменной тропки, утонувшей в широкой луже, по обе стороны стоят потрясающие статуи волков. Одни из них невозмутимы. Другие обескураживающе естественны. Я замираю, разглядывая волчицу кормящую крошечных щенят. Вздрагиваю, когда рука Марка касается моей. Парень улыбается и указывает в сторону входа в усадьбу. - Теперь я знаю что ты любишь гулять по лужам, но влезть в эту я тебе не позволю. Картхаус без слов поднимает меня на руки. У меня перехватывает дыхание от ощущения его сильных рук на своем теле. Я тут же хватаюсь одной рукой за его шею, удерживая платье Скайлет во второй. По каменистым выступам парень ловко минует дождевую топь и только на пороге усадьбы опускает меня на ноги. Моя рука медленно соскальзывает вниз от его плеч до груди, и мы смотрим друг на друга, переговариваясь взглядом. Если бы я не знала, что он задумал, то наверняка поверила в то, что действительно нравлюсь ему. Маркус безукоризненно играет свою роль тепло улыбаясь мне, и я отвечаю тем же. Парень отворяет массивную дверь ещё одним ключом, и я разглядываю выточенную на ней голову благородного зверя с янтарными камнями вместо глаз. Они выглядят так реалистично, что даже пугают. Ветер пробегается по моим волосам, и я ежусь от холода. Марк обнимает меня, но я аккуратно убираю