пить, Марк активизируется. Парень прикасается к моему плечу и перейдя на проникновенный шёпот склонившись над ухом произносит: - Стелла, я только что передумал быть твоим другом! - Почему это? Маркус немного отстраняется, прикусывает нижнюю губу и посмотрев на меня оценивающе, добавляет: - Это бикини и ты нереальное сочетание. Ммммм! Шутя толкаю его в рельефный торс. - Не обольщайся мой милый друг. Лучше закажи мне коктейль! Марк смеётся в ответ и подзывает к себе бармена, жестом руки. Картхаус со мной ещё и заигрывает. Ну всё это поражение прямо в сердце. Кажется, у меня запылали щёки от смущения. Бармен подходит ближе, и именинник заказывает два коктейля Mai tai, затем спрашивает хочу ли я есть. «Заботливый и внимательный, к чему бы это?» В итоге мой выбор падает на сочную картинку в меню с пастрами. Их мы и заказываем. Маркус поворачивается ко мне и протянув руку убирает прядь моих волос за ухо. «Что вообще такое происходит?» Нужно срочно, куда-нибудь ретироваться! Парень явно решил меня убить своим обаянием. Пока я придумываю куда сбежать, готовые коктейли оказываются перед нами. Поднимаю бокал и произношу избитый тост. - Поздравляю с днём рождения! Желаю, чтобы все твои мечты сбывались! Картхаус дружелюбно улыбается и загадочно посмотрев в глаза, говорит: - Кстати, насчёт твоего подарка... Я тут же спрыгиваю со стула, вспомнив про подарок и сделав ещё пару глотков Mai tai, отвечаю: - Точно! Никуда не уходи, у меня для тебя есть кое что особенное! Марк хотел сказать ещё что-то, но я быстро ретировалась в сторону раздевалки. Солнце чувствительно обжигает кожу. Мои очки и шляпа остались на барной стойке, и недолго думая я быстро скидываю пляжный халат и плюхаюсь в ближайший бассейн. Наслаждаюсь приятной прохладой воды. Не в силах совладать с соблазном, качусь по извилистой горке, плавно перетекающей в другой, более глубокий бассейн. Замечаю, что люди начинают постепенно подтягиваться на мероприятие. Проплыв по дну бассейна, выныриваю почти возле входа в раздевалку и всё же достигаю точки назначения. Открыв свой шкафчик, беру маленький свёрток в золотистой упаковке с красным бантом. Когда закрываю дверцу, в раздевалку заходят пятеро симпатичных студенток из нашего колледжа. Народ потихоньку подтягивается. Девушки смеются и обсуждают на каких аттракционах прокатиться в первую очередь. Одна из них, темнокожая красотка с черными как смоль волосами, отпускает шутку, что лучший аттракцион, на котором она бы хотела прокатиться это Маркус Джейсон Картхаус. Подавляю в себе чувство ревности к одним только её словам. Торопливо покидаю клоаку женских сплетен. С каждой минутой, людей становилось всё больше, и ребята из моего танцевального класса приветливо здороваются, проходя к раздевалкам. Несколько человек уже занимают очередь в аттракционы. И у барной стойки тоже прибавилось. Направляюсь к своему месту. Но замираю в нескольких метрах от своего стула, потому что на него приземлилась безупречная задница Кристи Бейкер. Марк о чём-то говорит с девушкой, откровенно разглядывая вульгарный купальник. Я бы сказала, отсутствующий купальник. Он состоит из нескольких тонких полосок кричащего красного цвета. Марк что-то говорит, и эта сучка притворно хохочет, поглаживая его плечо наманекюренными длинными пальчиками. Шелли и Кайл замечают, что я нахожусь в ступоре и улыбаясь громко зовут меня к себе. Марк оборачивается в мою сторону. Я делаю несколько шагов к ребятам, но затем резко передумываю и уверенно сворачиваю в сторону Картхауса. Какого хрена эта богатенькая дрянь с зелёными глазами, возомнила себя важнее всех? Сейчас и выясним, как поведёт себя Марк. Сразу станет ясно, что этот парень из себя представляет на самом деле. Что для него важнее, популярность среди кучки дегенератов или дружба со мной? Смело подхожу к Кристи и наигранно улыбаюсь. - Ты заняла моё место, Бейкер! Девушка в недоумении открывает рот. Смотрит на меня как на ненормальную, а затем переводит взгляд на Марка. Парень мило улыбается и положительно кивает, подтверждая мои слова. Победно улыбаюсь, торжествуя про себя. Просто невероятно! Брови Кристи взлетают вверх и девушка бесцеремонно громко выпаливает: - Маркус, я помогу тебе интересно скоротать вечер. Отшей эту уродливую проходимку! Картхаус выпрямляется и в его взгляде, впервые читается откровенная неприязнь к Бейкер. «Мне это сниться или он правда делает выбор в мою пользу?» Парень допивает остатки коктейля и со звенящим стуком, пустой бокал опускается на барную стойку. Мы с Кристи одновременно вздрагиваем от этого звука. Марк более чем спокойно обращается к белокурой красотке. - Здесь сидит Стелла. Если ты не заметила, её вещи прямо перед тобой! Кристи просто повержена таким раскладом. Девушка нервно озирается на стоящих совсем не далеко Николь и Фиби и возмущенно спрашивает понизив голос. - Какого хрена Марк, что происходит? На чётко очерченных скулах парня, играют желваки. Марк наклоняется к девушке и цедит сквозь зубы. - Не порть мне настроение. Свали по тихому! Ребята из нашей компании заинтригованно молчат позади Картхауса, наблюдая за сложившейся ситуацией. Бейкер недовольно кривит рот и сложив руки на груди отвечает: - И не подумаю уступать место этой… этой… - Не распаляйся, детка! Если тебе тут удобно, счастливо оставаться! Маркус берёт вещи со стола и поднявшись с места, уверенно кладёт руку на мои плечи. Кристи в ужасе и полном замешательстве, так и сидит с открытым ртом. Мы шествуем к самым крайним местам с права у изгиба барной стойки, и я оказываюсь рядом с Мартой. Подруга смотрит на Картхауса с лёгким недоверием. Я бы даже сказала ужасом. Затем наклоняется ко мне и шепчет на ухо. - Это полный треш, Стелла! Я понимаю что это не просто треш, а полная катастрофа! Меня трясёт от произошедшего. Это было слишком смелое действие. Травли мне не избежать! Я оборачиваюсь к Марку. - Наверное не стоило так с ней. Даже не знаю, что на меня нашло! Зачем я к тебе подошла, ведь можно было… Рука Маркуса касается моего предплечья и я замолкаю. Он так очаровательно улыбается, что паника начинает потихоньку угасать. - То есть ты жалеешь, что не предпочла оставить меня ей на растерзание? - Нет, но это же Кристи Бейкер! - И, что? - Ищи жуткие видео у неё в блоге и косые взгляды в понедельник в университете. Марк ласково гладит пальцами мою руку и смеётся. - Ты слишком напрягаешься, детка! Закажу, пожалуй, новую порцию коктейля. И где наши пастрами? Парень подзывает уже знакомого бармена. Делает заказ и повернув моё лицо одним пальцем за подбородок к себе, говорит: - Это было смело и немного безрассудно, но наши желания совпадают. Сегодня, я хочу быть только с тобой! У меня перехватывает дыхание и я пытаюсь поскорее отвести взгляд. И, где чёрт возьми новая порция Mai tai?