- Не твое дело, - обернувшись, равнодушно ответила Арвель.
- Ишь ты какая дерзкая, а ну поди сюда я-то ть тебя вразумлю как со мною надобно говаривать.
- Я никуда пойду. Иди своей дорогой, и я тебя не трону, - она была спокойна, но незаметно для всех быстрым движением натянула латунный кастет на правую руку.
- Тронешь? Ха-ах-ха, - загоготал лысый, - слышали парни, енто ж она то меня тронет.
Толпа отозвалась смехом. А лысый, уверенными шагами, попер на нее всей своей массой. Она была готова. Полностью развернувшись лицом к приближающейся угрозе, она сняла капюшон и длинная, достававшая почти до талии коса с примечательной заколкой на конце спала на плащ. Лысый ускорился и закинул руку для удара, но в последний момент лицо эльфийки исчезло из виду, и он промахнулся. Арвель, пригнувшись, ушла вправо, сделав полуоборот, ударила кастетом по ребрам. Верзила охнул, сбился, кинул левую руку в могучем, но слепом ударе. Снова мимо. Арвель опять увернулась, отведя голову и корпус назад. Воспользовавшись создавшимся расстоянием, она резко крутанула головой, а коса, которая вытянулась, набрав скорость, полосонула заколкой лысого по шее, щеке и уху, явно добавив очередной шрам к его уродливой физиономии. Он взвыл от боли, а кровь, пульсируя из глубокого пореза, начала стекать ему на шею и за шиворот, пачкая и без того грязную рубаху. Лысый взревел и бросился на маленький силуэт эльфки. Арвель, молниеносно отреагировав, отскочила назад и отодвинула правую ногу для удара. Мгновение и лицо лысого перекосилось от боли, поразившей все его тело. Ошарашенный и беспомощный он опустил руки к паху, зашевелил пальцами, словно искал то, что должно было быть там всегда. Он, некогда казавшийся грозным в своих кругах, осел на колени, затряс подбородком, хватая воздух, а затем и вовсе упал, свернувшись в позу эмбриона будто ребенок. Арвель хмыкнула, распрямилась. А затем взглянула на дружков лысого, но не нашла там хоть каплю угрозы или вызова. Уложив и спрятав косу под капюшон и плащ, она, как ни в чем не бывало, развернулась и все той же походкой направилась дальше, в центр деревни. Толпа, что в один миг образовала некое подобие ринга отозвалась радостным улюлюканьем, от чего можно было сделать вывод, что лысый и его компания явно задирали не только приезжих.
Наслушавшись все различных историй и баек от местных, часть из которых, как она сама полагала, были порождениями страхов или домыслов дурных умов, все же было очевидно, что перевал место опасное и на легкую прогулку можно и не надеяться. Купив маленький, искусно сделанный арбалет с железными вставками на рукояти и пару десятков болтов с дробящимися наконечниками, Арвель стала чувствовать себя более уверенной, тем более что стрелять-то она умела. Не забыла она и про мальчика, что вызвался сторожить ее коня. Она долго ломала голову над тем, чтобы ей такого купить. Чем увлекаются дети людей? На этот вопрос она не знала ответа, однако проведя аналогию и сравнив интересы эльфийских детей, стало ясно, что подарок должен вызвать интерес к учебе и самообразованию либо к военному ремеслу. Мальчик вряд ли умел читать или был иначе хоть как-то образован, поэтому мысли о покупке книги почти сразу отпали. Перекупщики, лоточники и бродячие мошенники шумно рекламировали свои товары и услуги, еще больше усиливая и без того царящий вокруг беспредельный хаос.
- Подковы! Цельные металлические подковы!
- Веники для бань. Из пихты, дуба, березы. Берете пять по цене четырех!
- Гадания на руке! Покажи мне линию жизни, и я расскажу тебе все! Узнай, что тебя может ждать завтра!
Ее взгляд привлекла стойка заполненная украшениями ручной работы. От различных аккуратных женских колечек и широких украшенных большими камнями мужских перстней до диадем, изготовленных из драгоценных металлов и камней, замкнутых в круг. Особенно из всего этого набора украшений выделялась коробочка, в которой лежал кинжал.
- Девушка, вижу, заинтересовались. Прошу, - мужчина достал кинжал из коробочки и преподнёс его перед собой, - Это идеально сбалансированное оружие. Длина лезвия ровно 10 дюймов, а рукояти три с половиной. Лезвие выполнено из стали, а рукоять сделана из слоновой кости, которая будет отлично сидеть в руке благодаря своей форме, - оживленно начал рассказывать торговец, который явно имел некоторые познания в кузнечном деле, а возможно и сам относился к братии кузнецов или бронников.
- Выглядит заманчиво, - улыбнулась Арвель. - И в какую цену такое чудо?