Отвернувшись от хлюпающего на полу Вилли, она спросила:
— Молодой человек, извините…. А где здесь туалет?
Парень усилием воли опустил поднятую от удивления бровь, прочистил горло и сказал:
— По коридору налево. Дамского отдельного тут нет. Зато там есть сушилка. Мич, проведи девушку, ладно?
— Ладно… — хитро прищурился Мич.
— Подождешь за дверью! — с этим шельмецом нужно было держать ухо востро!
— За дверью… — погрустнел Мич и, семеня четырьмя лапами, направился в коридор.
— А ты лезь в капсулу, — парень направил ствол «Бура» на Вилли.
Пилот выглядел несчастным. Кровь текла из разбитого носа, трещали ребра, он даже стал прихрамывать.
— Но… У меня сужение сосудов головного мозга! Мне нельзя…
— Пилотировать тебе было бы тогда нельзя, чучело! Запихивай туда свои телеса, или прострелю тебя в трех местах!
Вилли со скорбными причитаниями вместился в капсулу, и парень повторил все его действия в обратном порядке — задвинул стекло и повернул ручку. Внутри зашипело, Вилли стал стучать руками по стеклу, да так и застыл.
Всего на корабле было около полутора тысяч капсул! Несколькими рядами компактно закрепленные вдоль стен, они занимали не так много места. Судя по информации на встроенном в стену экране — все они были в исправном состоянии.
Просмотрев статистику, парень попытался понять, для чего все–таки пиратам нужны были все эти люди? Молодежь, никого старше тридцати, все со слаборазвитых планет, в основном — уровня паровых машин и телеграфа… Мужчин больше чем женщин — процентов шестьдесят пять…
В этот момент вернулась девушка. Она как–то странно оглядела Гая — с ног до головы. Может, не нужно было ее размораживать? Как–то спокойнее было…
— Спасибо, что вытащили меня. Я — сержант Эбигайль Махони, из Конфедерации. Можно просто — Эби… — она протянула руку для рукопожатия, а Гай автоматически поцеловал тыльную сторону ладони.
И только через секунду понял, как сильно затупил — так было принято здороваться с женщинами на Абеляре, а на станции или на развитых мирах это могли принять за сексуальное домогательство, или за мужской шовинизм…
— Черт… Простите! Я ничего не имел в виду. У нас так здороваются… Меня зовут Гай Дж. Кормак, я что–то типа местного Робинзона Крузо… Можно просто — Гай.
— Все нормально, — сержант Махони запросто улыбнулась. — Как тут обстановка? Что с пиратами?
— У меня тут есть энергетические напитки и протеиновые батончики. Будете?
— Буду, — энергично кивнула Эбигайль. — А вы рассказывайте, ладно?
И Гай принялся рассказывать.
9
Эбигайль выслушала Гая внимательно, ни разу его не перебила и спросила только:
— Значит, медицинский дроид имеется?
Получив утвердительный ответ, она кивнула своим мыслям, дослушала до того момента, когда пираты приземлились и сказала:
— А стрелять вы где так научились? Еще и из «Бура»! Тут навык нужен… Вы ведь не служили?
— Не служил. Я с Абеляра, у нас негде служить после того как клирики с Атенрай поработали над планетой… А вообще — у меня тут было достаточно времени попрактиковаться! Так что, сержант Махони, вы корабль водить умеете?
— Эбигайль. Или Эби! Не сердите меня, молодой человек!.. То есть, Гай! Водить корабль….Умею. Я пилот по специальности, служила под началом полковника Крюгера, — неопределенный жест в сторону второй капсулы. — Была вторым пилотом, выполняла обязанности командира БИЦ — боевого информационного центра. У нас на корвете некомплект экипажа, поэтому мы совмещаем по две–три должности.
— На каком корвете?
— Корвет «Самтер», ВКС Конфедерации. Мы те, кого называют рейнджерами, или «охотниками за головами», если угодно.
Гай почесал затылок и припомнил что–то такое. Вроде как спецотряды, которые охотятся за преступниками серьезного масштаба. Каждый спецотряд закреплен за каким–то злодеем, и охотиться на него до тех пор, пока не захватит или не убьет. Полномочия и ресурсы у командиров рейнджеров, мягко говоря, значительные, чтобы обеспечить неотвратимость и неизбежность правосудия Конфедерации. Когда правосудие обеспечено — отряду назначается следующая цель…
— Вы охотились на Ксавьера Саважа? — полуутвердительно произнес Гай.
— Нет, на Курта Волосана.
— На кого?!
— Он у него ходит в командирах абордажной команды, маньяк и убийца, наследил на семи планетах… Пиратами у нас занимаются патрульные крейсеры…
Гай вообще–то находился слегка не в своей тарелке. Так долго прожить в одиночестве, и потом — столько событий за один день! День охоты… Гай ухмыльнулся — охота прошла успешно! Добыча хорошая… И девушка. Все–таки столько времени один, и тут — девушка, тем более, очень даже…