— Я к ней больше не пойду, — буркнул Максим в ответ на Костины уговоры.
Он сидел, свесив босые ноги с крыльца и упершись головой в перила. Персиковая рубашка взмокла от пота, на измятых брюках красовались темные пятна.
— А что ещё делать? Мы около двух часов бродили по округе, но так его и не нашли! У тебя есть другие предложения, ну кроме как сидеть и ждать?
— Ты иди, иди, а я здесь побуду. И воды попроси у неё, а то наша закончилась, — Максим поднял вверх пустую пластиковую бутылку.
— Воду просить не буду, сам наберу.
Стоило Косте выйти за калитку, как возле буйной рябины, по ту сторону забора Максим увидел щупленькую фигурку в светлой одежде. За ветками лица было не различить, кто-то просто стоял там и смотрел в сторону дома.
— Димка! — прыгнув с крыльца, Максим чуть не упал, но потом тут же вспомнил, что на брате была надета черная футболка с «Арией» и джинсовые шорты. Этот же был слишком светлый и ростом ниже.
Неприятное предчувствие рассеялось, как только он понял, что фигура женская, скорее девичья. Максим выскочил на улицу, и перед тем как девчонка в смущении пустилась наутек, он всё-таки успел заметить конопатый нос, большие янтарные глаза и развивающееся облако золотых волос.
— Похоже, мы тут как заезжие скоморохи, — подумал он, возвращаясь на крыльцо.
Внезапно во входную дверь с грохотом врезался камень. Довольно увесистый булыжник, из тех, что валяются на обочинах. Пролетев в нескольких сантиметрах от уха Максима, камень долбанулся и плюхнулся прямо у порога. Максим подскочил. Следом, просвистел ещё один, за ним другой. От первоначального порыва тут же схватить хулигана и наказать, осталось лишь малодушное желание затаиться и переждать бомбежку.
Пригнувшись, почти на четвереньках он отполз в сторону и укрылся за бортиком террасы.
Тупые деревенские дети. Точно больше и развлечений нет, кроме как вести партизанскую войну против приличных городских людей.
Бах, оконное стекло звякнуло и хлынуло опасным дождем ему на голову.
Когда из рамы перестали вываливаться последние осколки, всё стихло. Камни больше не летели. Максим осторожно выглянул из своего укрытия — тишина. Воспользовавшись моментом, он кинулся на улицу, в надежде поймать диверсантов, но в размеренном покое полуденного зноя не было и следа чьего-либо присутствия.
Возвращаться в дом не хотелось, но там было прохладнее и безопаснее. Исчезновение младшего брата не просто сбило его с толку, оно вообще противоречило здравому смыслу. Димка никогда не стал бы убегать, чтобы показать характер. Самоуверенности в нем и так хоть отбавляй. Они все — Жуковы, отличались этим. Никаких сомнений в собственных силах, ненужных метаний, бесполезной рефлексии.