— Выворачивай карманы, стерва! — Юноша ткнул дрожащим от ярости пальцем в учительницу письма.
Рина раскрыла рот от удивления — она впервые видела как дорого одетый господин занимается грабежом средь бела дня на оживлённой улице. Эля растерянно хлопала глазами, пытаясь сообразить, успел ли выветриться настой валерьянки.
Оборотень не стал дожидаться, пока она как‑то среагирует на его странное предложение и, сделав шаг вперёд, сам запустил руки ей в карманы. Обыск длился не долго — пока опешившая Эля собиралась грохнуться в обморок, лицо парня прояснилось и он выудил на свет всё ту же брошку.
— Ты… Ты… Так и знал! — Он потрясал зажатой в кулаке драгоценностью. — Это уже не смешно! Ты просто… Как умудрилась?! Я не понимаю!!!
На странную троицу стали оборачиваться прохожие, некоторые приостановились, пытаясь понять, что происходит и не следует ли позвать стражников. Это немного привело мужчину в чувство.
— Ты доиграешься! — Прошипев это, он накинул капюшон, и, развернувшись, с гордым видом пошёл прочь.
Девушки проводили его долгими взглядами.
— Кто это? — Наконец выдавила Рина.
Эля печально вздохнула.
— Да так… Один чокнутый… У него навязчивая идея — подкидывает свою брошь другим, а потом утверждает, что её у него украли.
— А — а-а. Местный дурачок? А с виду такой приличный. — Поцокала языком учительница математики.
— Да, дурачок. — Согласилась Эля. — Наверное, в детстве уронили.
Славный город Энтея мог похвастаться своим почтенным возрастом и, как следствие, невообразимой планировкой. Единственной длинной и прямой улицей был Главный Путь, остальные же виляли, ломались о берега реки Каменной и трёх её притоков или же прерывались у ворот какого‑нибудь дома. Северная же часть города, расположенная возле шахт, и вовсе напоминала лабиринт. Здесь жили самые бедные слои населения — многие из них — шахтёры. Естественно, что оборотни не жили и практически не появлялись в убогом районе, а если и появлялись, то презрительно воротили носы от бедняцкого духа. Улица, на которой жила Мила, носила роскошное название Аметистовая, однако ничего примечательного кроме обшарпанных стен и отсутствия мостовой на ней не наблюдалось.
Постучав в дверь, девушки вежливо подождали ответа, однако открывать никто не спешил. Эля снова постучала — очень мягко, опасаясь, что старая рассохшаяся дверь просто рухнет к её ногам. Наконец послышалось сопение — кто‑то рассматривал их в одну из многочисленных щёлочек.
— Мисс Элиан! Мисс Ринабел! — На порог выскочила Мила, по самые уши закутанная в толстое пыльное одеяло. Голос у девочки был хриплым и она быстро сорвалась на кашель. Её щёки горели болезненным румянцем.
— Быстро в дом! — Шикнула Рина, оттесняя свою ученицу внутрь помещения.
Обстановка в комнате была под стать району — казалось пыль и серость поглощали солнечный свет и всю радость мира. Маленькое окно было забрано мутным бычьим пузырём. На столе громоздилась грязная посуда. Мила поспешно забралась с ногами на кровать, закрывая краем одеяла прохудившиеся носки.
— Я так рада вас видеть! Так рада!
Эля присела рядом с девочкой и, нахмурившись, пощупала ей лоб.
— У тебя жар. — Констатировала она. — Нужно заварить травяной сбор.
Рина уже хлопотала возле стола, пытаясь найти чайник или кастрюльку.
— А где твоя мама? — Спросила она, наливая в единственную чистую ёмкость воду из стоящего на столе ведра.
Ученица замялась и что‑то нечленораздельно промычала.
— Солнышко, где твоя мама? — Эля ласково повторила вопрос и провела ладонью по светло — русым спутанным волосам ребёнка.
— Работает. — Промямлила девочка.
Рина фыркнула как рассерженная кошка.
— А она хотя бы знает, что ты больна?
— Наверно…
— Мы хотели с ней поговорить.
Эля дёрнула подругу за рукав и сделала страшные глаза. Та ещё раз фыркнула и повесила котелок греться на крюк в камине. По комнате распространился пряный запах трав. Мила переводила радостный взгляд с одной учительницы на другую.
— Как же я хочу в школу.
— Ты умница. — Рина подала ей выщербленную кружку с отваром. — Не то что мои сёстры.