Но в ответ ему раздался стук сотен стилусов. Этот гул смешался в голове отчаявшегося ученика в один монотонный гул. Парень схватился за голову и несколько раз крутанулся вокруг своей оси громко завывая. Его горю не было предела. Он боялся, что его свергнут со ступени ученика за некомпетентность и он снова вернется к статистам. И снова забудет себя, как личность. Потому что у них час не отличается от часа, день ото дня, год от года. А он просто не переживет зная, что есть другая жизнь – жизнь за гранью статиста.
Книга выпала и глухо хлопнулась об белоснежный гладкий пол. Такой контраст – коричневая книга и все вокруг ослепительно белое. Мысль молнией промелькнула в разгоряченном мозгу. Молодой ученик плюхнулся на колени, подхватил книгу и просто на просто пополз вперед между его бывшими собратьями по цеху.
– Раньше ты видел и фиксировал, ученик, – снова появились слова в голове, – ах вот ты где! Ну молодец, все же добрался, поздравляю.
Парень выпрямился, размашистыми движениями как смог расправил складки своего нового одеяния и тут же покраснел от смущения. Наставник оказывается заметил, что он отстал. Что же теперь будет с ним? Вернут в статисты? Это кошмар наяву! Познав новое, он ни за что не желал возвращения к былому.
— По крайней мере, – прошептал он одними шубами, – я все однажды забуду и не буду так страдать. А забуду обязательно, надеюсь.
– Не бубни! – прилетело в голову резко, – ты ученик! Переходи на новый вид общения. Не положено статистам ведать над чем ты работаешь. Это уже не их уровень.
Молодой ученик вздрогнул, сильно зажмурил глаза, так что перед веками полетели цветные круги и сосредоточился.
– Извините, наставник, – наконец он перешел на ментальный уровень.
– То-то же, – раздалось нечто вроде усмешки в голове, – два первых испытания ты сдал на отлично, поздравляю, милейший.
– Два испытания? Но я…
– Да, ученик уже два! И поверь моему опыту, гораздо успешнее, многих ведущих до тебя.
– Ух ты пухты, – не выдержал и на радостях подумал ученик, на что сразу же получил укор учителя.
– Прекращай! Это не достойно ведущего, коим ты намереваешься все же стать!
– Простите.
– Прощаю и объясняю. Второе испытание ты выдержал, когда почти не опоздал на третье. А именно! Преодолел преграду зависти в лице всех оставшихся статистов статистами. Сколь бы ты там не умолял, поверь они бы тебя никогда не пропустили.
Молодой ученик лишь согласно вздохнул на слова наставника. Это точно.
– А первое испытание ты преодолел только после свершения второго – перешел на ментальное общение. Многим требуется гораздо больше времени. Но именно это меня и волнует больше всего, ученик.
– Что же? Я же преодолел эти испытания. И теперь готов к третьему.
– Вот именно, преодолел. Но наоборот. Не помню, чтобы это было допустимо – перепутывать последовательность. Это меня волнует, ученик. Никогда не может три идти вперед двух. Нарушив раз порядок вещей, что тебе мешает ошибиться еще раз?
Молодой ученик понял, что это все! Вот этот самый момент его бытия, когда он потерял свой единственный шанс на нечто большее. Руки его ослабли, его ноша – книга в коричневом переплете выскользнула и снова оказалась на полу. Он обреченно вздохнул и поднял ее.
– Что это? – спросил наставник.
– Это для вас, – парень побоялся уже договорить слово «наставник».
Он протянул книгу, и наставник взял книгу в руки. С интересом осмотрел ее стороны, внимательно изучил корешок. Попытался открыть, но у него на удивление молодого человека это не получилось.
– Странный оттенок белого, – с любопытством спросил наставник, – ты не находишь это, ученик?
Парень посмотрел на книгу. По венам разливалось тепло. Его назвали учеником. Еще не все потеряно! Но наставник ждет ответа!
– Насколько мне известно. Белый цвет есть смешение всех цветов во вселенной. Я не прав, учитель?
– Возможно.
Размыто ответил старик. Он провел ладонью по обложке, и книга стала светло жемчужного цвета.