– Эти люди взялись обыскивать труп. Из разговоров я заключила, что искали они именно это письмо. Когда они в конце концов уехали, я смогла вернуться домой. Кристиан, ночью там появятся волки или еще какие звери. Нельзя было его так оставлять, но что я могла поделать?
– Ты поступила совершенно правильно. Те двое могли вернуться и увидеть тебя. Завтра утром я возьму слуг, и мы поедем туда вместе. Дай мне письмо, – он протянул руку.
– Ты собираешься его открыть?
– Нет, я хочу его сжечь. Обладать им может быть смертельно опасным.
– Нет! – Александра еще крепче сжала листок в руке. – Из-за него погиб человек! Он свою жизнь отдал за эту бумагу, а ты предлагаешь ее сжечь? Я просто обязана узнать, кому она предназначалась и найти способ передать ее по назначению.
– Вот именно потому что из-за него уже убили, возможно, и не одного человека, правильнее письмо уничтожить. Нельзя вмешиваться в интриги обличенных властью. Тебя раздавят, как мотылька, даже не заметив! – Кристиан редко повышал голос, а на сестру и подавно, а сейчас был так возбуждён, что не замечал, как перешел на крик. Александра с изумлением смотрела на обычно хладнокровного брата.
– Прости меня, братец, но сжечь письмо никогда не поздно. А вот для начала стоило бы узнать, что в нем. Как хочешь, но я его открою.
И Александра решительно поднялась.
Глава 2. В которой становится ясно, что не стоит читать чужие письма
Александра смотрела брату через плечо. Тот склонился над письменным столом, бережно, стараясь не повредить, расправляя бумагу. От крови та слиплась, и нужно было работать аккуратнее. Кристиану пришлось напрячь зрение, чтобы разобрать чужой почерк:
— Да это не письмо. Это расписка. На очень большую сумму. Ты погляди, — он ткнул пальцем в цифры, — тысяча ливров!
— Расписка…, — протянула Александра, — человека убили из-за расписки?
— Это не просто расписка. Видишь, на чье она имя?
Александра пригляделась к слегка размазавшимся чернильным строчкам:
— Андрэ Голуаз? Заговорщик?! Это что, плата за убийство?
— Ну-ка принеси мне из библиотеки книгу по истории дворянских родов. Посмотри, здесь подпись и печать с чьим-то гербом. Подпись не разобрать, а герб мне незнаком.
Александра уже спешила за нужной книгой. Через несколько минут она с грохотом опустила тяжеленный том на стол перед братом. Кристиан принялся задумчиво листать страницу за страницей. Александра уже заскучала и в очередной раз вчитывалась в текст расписки, обещавшей Андрэ Голуазу, главному королевскому камердинеру, тысячу ливров серебром. Тут Кристиан обрадованно вскрикнул:
— Нашел! Только… Этого не может быть…Как странно…
— Чей, чей это герб?
— Герцога Сан-Монсальви… — Кристиан в задумчивости потер лоб.
— Но ведь именно Сан-Монсальви спас короля во время того покушения! Он что же, сам его и организовал, получается?
— Полагаю, не стоит торопиться с выводами, хотя они могут казаться очевидными… С чего бы это герцогу отдавать такую сумму камердинеру, пусть и главному. Уж точно не за то, что тот подал ему халат. Но ты понимаешь, что если эта расписка попадет в чьи-то руки, то герцогу непросто будет объяснить, за что он заплатил такие деньги? Послушай, и я как будто знаю, о каком маркизе идет речь… Конечно! – стукнул Кристиан по колену, — Маркиз де Броссар! Герцог и маркиз – злейшие враги, это известно всему свету. Де Броссар спит и видит, как бы убрать с дороги Сан-Монсальви. А тот, с тех пор как предотвратил покушение на его величество, еще больше укрепил свои позиции. Эта расписка может все изменить. Если, конечно, у герцога не найдется логичного объяснения.
— Значит, один из тех двоих в лесу – герцог?
— Вполне возможно. Ты же сказала, что второй обращался к нему «ваша светлость», а еще, что человек тот крупного телосложения. Сан-Монсальви знаменит своим ростом. Он однажды приезжал в наш полк. Такими мужчинами можно детей пугать. На лицо довольно грозен. Женщины, возможно, сказали бы, что герцог красив, но мне он показался несимпатичным и даже отталкивающим господином. Все, — брат захлопнул книгу и поднялся. – Расписку надо уничтожить.