Александра двинулась в сторону елей. Напоследок она еще раз обернулась, посмотрела на мужа, махнула рукой на прощанье, а потом шагнула вперед.
Глава 16. По ту сторону двери
Александра сладко зевнула, потом вдруг ощутила толчок и открыла глаза. Видимо, она уснула в карете, которая качалась и подпрыгивала на ухабистой дороге.
— Уже подъезжаем! – услышала она чей-то голос.
Девушка просунула голову в окошко и выглянула наружу. Карета приближалась к замку, и замок этот был ей хорошо знаком. Алан! Александра тряхнула головой, прогоняя остатки сна. Итак, она ехала в свой же собственный дом. Интересно, а как она теперь выглядит? А зовут ее так же? Она оглядела свои руки, платье, темно-бардовое, довольно скромное, как ей показалось, похожее на то, что она носила в девичестве.
Карета еще раз дернулась и остановилась. Дверца отворилась, и Александре протянул руку возница. Девушка выбралась наружу. В сопровождении кучера-слуги она зашагала по дорожке, ведущей к дверям замка. Еще издалека она заметила две фигуры, мужскую и женскую. Еще шаг, еще, и вот теперь она могла разглядеть их…
На пороге дома стоял герцог Аланский. Только, кажется, моложе! Рядом с ним девушка возраста самой Александры. «Неужели это все-таки правда, все то, что рассказал Демьен! И ей это не снится! Значит, это тот самый Дамиан и его сестра Мари! Все-таки их жизни связаны и в этом мире!» – эти мысли пронеслись в голове Александры за те несколько мгновений, которые ей понадобились, чтобы подойти ближе.
Девушка, не дожидаясь, пока Александра сама приблизится к ним, бросилась обнимать гостью.
— Добро пожаловать в наш дом, дорогая Кассандра! – воскликнула она. – Прошу вас! Дамиан, познакомься! Кассандра Вернье. Мой брат, герцог Дамиан Аланский, — щебетала Мари.
Герцог с улыбкой поцеловал гостье руку.
— Рад познакомиться с вами, сударыня, — произнес он. — Сестра очень давно ждет вас. Даже не знаю, как она вообще жила все это время без компаньонки.
— Ну как я жила, мой милый братец? — засмеялась Мари, — Скучно! Тебя не бывает дома, ты все со своими друзьями и днем, и ночью. А мне ну совершенно нечем заняться! Брожу по замку как тень. А с Кассандрой мы заживем! Опера, балы, охота, визиты! Станем сами устраивать приемы!
— Мари, а, может быть, не нужно пугать госпожу Вернье такими планами? Возможно, стоит узнать и ее мнение? Захочет ли госпожа Кассандра с утра и до вечера вести такую бурную светскую жизнь? – Дамиан приобнял сестру за плечи.
— Прошу вас, сударыня, Мари покажет вам замок и ваши комнаты. Дорога была дальней, вам, вероятно, захочется отдохнуть. А я вынужден откланяться. Сегодня я обедаю у «Двух сердец».
— Счастлива знакомству, ваша светлость, — наконец произнесла Александра. Она немного опешила от говорливости хозяйки замка и вообще все еще ощущала себя немного во сне.
Александра прошла вслед за Мари, крутя головой направо и налево. Они проходили по хорошо известным ей коридорам. Александра успела рассмотреть пару знакомых портретов в галерее предшественников, но что больше всего ее удивило — это то, что запахи в доме были почти такими же! Всем известно, что каждый дом имеет свой собственный запах. В родном имении Александры обычно пахло ванилью, а когда брат приезжал со службы, то выделанной кожей, лошадиным потом и металлом. В доме ее хорошей подруги в столице – кошками. В Аланском же замке пахло свежим деревом и воском.
Александра просто обожала запах древесины. В доме мужа в каждой комнате лежали поленья, и она, часто украдкой, прижималась лицом к поленице и вдыхала свежий древесный запах. И свечей повсюду было в достатке. Причем, свечи герцогу Аланскому поставлялись особые, в которых к воску добавлялись различные составляющие, и аромат их был просто непередаваемым. И вот теперь в доме Дамиана тоже пахло такими свечами! Просто невероятно! Александра зажмурилась и тут же открыла глаза — все, что она видела вокруг казалось совершенно реальным. Как и ее комната, которую показала ей Мари. На одном этаже с хозяйкой соседние спальни. Подобная комната служила в доме мужа гостевой.
— Кассандра, располагайтесь. Я попозже зайду и покажу вам замок. И отобедаем вдвоем, брат уже уехал! – Мари махнула Александре-Кассандре рукой. Ее новое имя Александре не нравилось, но нужно было привыкать. Итак, судя по всему, она поселилась в доме герцога в качестве компаньонки его сестры Мари. «Не так уж и плохо, как могло оказаться», — думала Александра, рассматривая комнату. Взгляд ее задержался на зеркале. На мгновение ей стало страшно: а вдруг ее внешность в этом мире не такая эффектная? Она медленно подошла поближе и с опаской взглянула на свое отражение. Ее страх оказался напрасным. В зеркало на нее смотрела практически сама она, Александра Пелисье. Только цвет волос был иным, светлым с сероватым отливом, и глаза не зеленые, а голубые. Но черты лица были совершенно теми же. Фигура Александру тоже порадовала. Тут можно было немного расслабиться.